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Zweiter Weltkrieg: Deutsche Rationen und die Ernährung der Truppen des Dritten Reiches

admin May 12, 2025

Bildnachweis: Denkanstoß – Flüche in Kreide: „Gott strafe England“ lautet die Inschrift auf dem Flugabwehrgeschütz hinter den Soldaten, während sie aus ihren Essgeschirren speisen. Die kaum lesbare Schrift auf dem Gewehrlauf lautet: „Schießt immer auf einen Pfahl.“

Von G. Paul Garson

Es war Napoleon Bonaparte, der angeblich sagte: „Eine Armee reist auf ihrem Magen.“ Um den Magen seiner Armee effizienter zu ernähren, entwickelte der französische General 1795 eine interessante Lösung für das Problem. Er sponserte einen Wettbewerb und vergab einen Geldpreis an den ersten erfolgreichen Vorführer einer Methode, Lebensmittel sicher aufzubewahren und somit transportabel zu machen. Es dauerte 14 Jahre, bis der Preis vergeben wurde. 1809 erfand der französische Koch Nicolas Appert ein Verfahren zum Einmachen von Lebensmitteln in Glasbehältern. Im üblichen europäischen Wettstreit legten die Briten nur ein Jahr später die Messlatte höher, indem sie die Metalldose entwickelten. Es dauerte jedoch weitere 76 Jahre, bis jemand einen speziellen Dosenöffner erfand. Im Ersten Weltkrieg benutzten deutsche Soldaten Hammer und Meißel sowie verschiedene scharfe und stumpfe Instrumente, um ihre Stahldosen zu öffnen, aber 1925 kam der moderne Dosenöffner mit gezacktem Rad in Gebrauch – gerade rechtzeitig zum Zweiten Weltkrieg, als Deutsche und Franzosen erneut miteinander kämpften. Im Zweiten Weltkrieg mussten die deutschen Rationen jedoch eine effiziente und nahrhafte Versorgung der Truppen und der zivilen Arbeitskräfte in der Heimat gewährleisten. Sie konnten den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage in einer Schlacht oder einem Krieg ausmachen. (Mit dem Magazin Military Heritage erhalten Sie einen persönlichen Leitfaden durch alle wichtigen Momente der Geschichte, von Napoleon bis zum D-Day .)

Zu diesem Zweck wurden deutsche Wissenschaftler, darunter Agrarwissenschaftler und Ernährungswissenschaftler, damit beauftragt, einen Plan zur Nahrungsmittelproduktion auszuarbeiten, der mit den Ambitionen des Dritten Reichs im Einklang stand, Europa zu erobern und den Osten schließlich in ein einziges großes Ackerland für Großdeutschland zu verwandeln.

Mit einem allgemein verständlichen Gesichtsausdruck betrachtet ein deutscher Soldat den Inhalt seines Feldverpflegungsbehälters. Ein Begriff für diese fleischlose, geschmacklose Suppe war „Horst-Wessel-Suppe“, der sarkastische Name der Bodentruppen, der sich auf die „nichtssagende“ Geschichte des Martyriums eines frühen SS-Mannes bezog und die Grundlage für das „Horst-Wessellied“, das offizielle Lied der NSDAP, bildete. — MYSTERIÖSES FLEISCH: Mit einem allgemein verständlichen Gesichtsausdruck betrachtet ein deutscher Soldat den Inhalt seines Feldmahlbehälters. Ein Begriff für eine fleischlose, geschmacklose Suppe war „Horst-Wessel-Suppe“, der sarkastische Name der Bodentruppen, der sich auf die „nichtssagende“ Geschichte des Martyriums eines frühen SS-Mannes bezog und die Grundlage für das „Horst-Wessellied“, das offizielle Lied der NSDAP, bildete.

Ernährungsminister des Reiches

Mit der Leitung dieser weitreichenden Programme wurde zunächst Richard-Walther Darre betraut. Der 1895 in Argentinien geborene Deutsche hatte sowohl in Deutschland als auch am King’s College in England studiert und im Ersten Weltkrieg als Artillerieoffizier gedient. Als diplomierter Agronom, glühender Vertreter der nationalsozialistischen „Blut-und-Boden“-Ideologie und früher Freund von SS-Chef Heinrich Himmler hatte Darre gute Aufstiegschancen.

Seine Popularität verdankte er vor allem seinen Büchern, in denen er die nordischen (d. h. deutschen) Völker, insbesondere die deutschen Bauern, als Gründerväter der europäischen Kultur vertrat. Darre, selbst Schweinezüchter, befand sich in einer ähnlichen Gesinnung wie Himmler, ein ehemaliger Hühnerzüchter. 1933, im Gründungsjahr des Dritten Reiches, wurde er sowohl zum Reichsbauernführer als auch zum Minister für Ernährung und Landwirtschaft ernannt. Er verfasste außerdem ein Buch über Schweine in der antiken Folklore und weitere Werke, in denen er seine rassistischen Ansichten und die Mittel zur Gewährleistung der Rassengesundheit darlegte.

Darres Unfähigkeit, die deutsche Lebensmittelversorgung zu organisieren, führte jedoch dazu, dass er bei Hitler in Ungnade fiel. 1942 wurde er durch den pragmatischeren Herbert Backe ersetzt, der bis Kriegsende Reichsernährungsminister blieb. Sein Hauptaugenmerk galt der Organisation der Lebensmittelversorgung für den Krieg gegen die Sowjetunion, wozu auch die Versorgung des deutschen Militärs gehörte.

Irgendwo an der russischen Front stehen Soldaten mit wenig Vorfreude für eine Mahlzeit Schlange. Mobile Feldküchen ermöglichten das Kochen unterwegs und verfügten zudem über Öfen zum Brotbacken und eine Möglichkeit zum Kaffeekochen. Das hohe Ofenrohr zum Abzug des Rauchs brachte den umgangssprachlichen Begriff „Goulaschkanone“ hervor. — VERSAMMLUNG UM DIE GULASCHKANONE: Irgendwo an der russischen Front stehen Soldaten mit wenig freudiger Erwartung Schlange, um zu essen. Mobile Feldküchen ermöglichten das Kochen unterwegs und verfügten über Öfen zum Brotbacken und eine Möglichkeit zum Kaffeekochen. Das hohe Ofenrohr zum Abzug des Rauchs brachte den umgangssprachlichen Begriff „Goulaschkanone“ hervor.

Kampfrationen der deutschen Wehrmacht

Im Allgemeinen erhielt der reguläre deutsche Landser eine wissenschaftlich zusammengestellte, kalorien- und eiweißreiche Verpflegung. Typischerweise trug jeder Soldat einen Tagesvorrat der sogenannten Halbierserne oder „Eisernen Ration“ bei sich, die eine 300-Gramm-Dose Fleisch und eine 125- oder 150-Gramm-Einheit Hartbrot enthielt. Bei dem Dosenfleisch konnte es sich um Schmalzfleisch (Schweinefleisch), Rinderbraten (Roastbeef), Truthahnbraten (Truthahn) oder Hähnchenfleisch (Huhn) handeln. Darüber hinaus gab es Fleischkonserven in Dosen, deren Inhalt allgemein und daher mehrdeutig als „Dosenfleisch“ bezeichnet wurde, was eine Reihe von Interpretationen zuließ.

Ein weiteres Grundnahrungsmittel der deutschen Armee war die Erbswurst, eine nahrhafte Suppe, zu Pellets gepresst, in Sechserpackungen verpackt. Ein Pellet wurde zerdrückt und in einen halben Liter kochendes Wasser gegeben. Eine Minute später war die Instantsuppe fertig. Alternativ gab es auch Kondens-Tomatensuppe aus der Dose, wenn keine Feldküche zur Verfügung stand. Soldaten gaben oft eine halbe Dose Wasser und eine halbe Dose Milch hinzu, um den Geschmack zu verstärken. Auch die Milch gab es in Dosen.

Elitetruppen erhielten Verpflegungszusätze wie die Kampfpackung für Fallschirmjäger . Diese bestand aus echtem Dosenkäse, wurde jedoch nur vor einem Kampfeinsatz ausgegeben. Die Spezialpackung enthielt außerdem zwei Dosen Schinkenstücke, einen Riegel Ersatz-Energienahrung, Milchkaffee (Milchpulver und Instantkaffee) sowie Knäckebrot und Bonbons.

Die SS hatte ihre exklusive Version deutscher Rationen, deren Dosen mit einer speziellen Beschichtung für extreme Klimabedingungen behandelt und mit einem rostschützenden gelbbraunen Lack überzogen waren. Die deutsche Standardration für SS-Einheiten im Feld bestand aus einem Viertagesvorrat: etwa 750 Gramm Graubrot

, 170–280 Gramm Fleisch oder Wurst , etwa 140 Gramm Gemüse, 140 Gramm Butter, Margarine, Marmelade oder Haselnusspaste, entweder echten Kaffee oder Kaffeeersatz, fünf Gramm Zucker und, seltsamerweise, sechs Zigaretten, trotz der Anti-Raucher-Haltung der SS-Führung mit der Begründung, dass Zigaretten den Truppen unter Kampfstress als „Nervenstärkungsmittel“ dienten. Es gab auch andere spezielle SS-Ergänzungen, wie zum Beispiel Leberwurst in Dosen, einen hochwertigen Leberaufstrich.

Die Antiraucher-Initiativen des Dritten Reichs, Teil einer allgemeinen Gesundheitskampagne, die auch Maßnahmen gegen Alkohol und Schadstoffbelastung am Arbeitsplatz umfasste, gingen auf die Forschung des deutschen Wissenschaftlers Franz H. Müller aus dem Jahr 1939 zurück. Müller veröffentlichte die weltweit erste epidemiologische Fall-Kontroll-Studie, die einen Zusammenhang zwischen Tabakrauchen und Lungenkrebs aufzeigte. Die verschiedenen Gesundheitsprogramme zielten darauf ab, krankheitsbedingte Ausfallzeiten und -kosten zu reduzieren, fitte und gesunde Arbeiter und Soldaten hervorzubringen und die „Rassengesundheit des Volkes zu bewahren“.

PFERDEFLEISCH: Ein Pferd wurde für eine Mahlzeit ausgeweidet. Normalerweise ein Akt der Verzweiflung, wenn die Lebensmittelvorräte aufgebraucht sind, dürfte dies hier nicht der Fall sein, denn die Soldaten wirken wohlgenährt und gut gelaunt, während sie dem Vorgang zusehen. Der Stall scheint französisch zu sein, daher könnte es sich um ein gefangenes französisches Ackerpferd handeln, das in Steaks zerlegt wird. Als der Krieg im Osten weiterging, wurden Zehntausende Pferde buchstäblich zu Hackfleisch für hungernde Truppen auf beiden Seiten sowie für Zivilisten.

Der Höhepunkt der deutschen Agrarwirtschaft

Der Reichsarbeitsdienst (RAD) war eine im Juni 1934 gesetzlich eingeführte paramilitärische Zwangsorganisation. 19- bis 25-Jährige Männer und Frauen mussten sechs Monate lang im Rahmen eines streng disziplinierten Programms mit Bauern auf den Feldern arbeiten oder andere Arbeiten verrichten. Sie wurden dabei als Soldaten exerziert, trugen aber Spaten. Mit dem RAD löste Hitler Deutschlands massive Arbeitslosigkeitsprobleme, stellte billige Arbeitskräfte zur Verfügung und indoktrinierte die Jugend. Durch den RAD konnte er die Beschränkungen des Versailler Vertrags nach dem Ersten Weltkrieg umgehen, der die deutsche Militärexpansion begrenzen sollte. Er bot zudem die Möglichkeit, die Jugend des Dritten Reichs an ein militärisches Vorbild für die spätere Eingliederung in Wehrmacht, Kriegsmarine, Luftwaffe und SS heranzuführen.

In den ersten Jahren von Hitlers Regime stieg der Bierkonsum in einem Land mit hohem Bierkonsum um 25 Prozent, was auf eine verbesserte Wirtschaft schließen lässt. Der Weinkonsum verdoppelte sich, insbesondere nach der Eroberung Frankreichs, und der Champagnerabsatz vervierfachte sich.

Soldaten durften von ihren Posten in den besetzten Gebieten Pakete nach Hause schicken, was eine Flut von Sendungen aus Frankreich, Holland, Belgien, Griechenland, dem Balkan und Norwegen auslöste. Anfang 1942 erhielten deutsche Familien eine Fülle von Lebensmitteln, darunter frisches Obst, ganze Schinken und sogar Schmalz, Butter und Hühner – ganz zu schweigen von Non-Food-Artikeln wie Seidenstrümpfen, Parfüms, Schuhen und hochwertigen Seifen. All dies trug dazu bei, einen florierenden Schwarzmarkt in Deutschland zu befeuern.

Soldaten, die an der Seite ihrer italienischen Verbündeten dienten, probierten gelegentlich ihre Kost, darunter auch das, was sie Mussolini-Kartoffeln oder „Mussolini-Kartoffeln“ nannten, die deutsche Bezeichnung für Makkaroni und Spaghetti.

Süße Leckereien aller Art waren sehr begehrt, und manche dienten sogar medizinischen Zwecken. Soldaten, die von einem besonders anstrengenden Einsatz oder Einsatz zurückkehrten, hatten beispielsweise Anspruch auf die Zusatzverpflegung für Frontkämpfer. Verpackt in einer rosa Tüte enthielten sie einzeln verpackte Fruchtbonbons. Zusätzlich gehörte zur Ernährungsration eines Soldaten Kandiezucter, ein Kandiszucker, der als Zuckerration ausgegeben wurde.

Eine weitere Süßigkeit, die Zitronentropfen mit Zitronengeschmack , half den Fronttruppen bei widrigen Wetterbedingungen und wurde auch an Sanitätsstationen an verwundete Soldaten verteilt. Ein weiterer beliebter Leckerbissen war das Pfefferminzbonbon Vivil, das in den Verpflegungspaketen der Armee sowie in den Flug- und Überlebenspaketen der Luftwaffe enthalten war. Vivil wurde aufgrund seiner relativen Milde anderen, stärkeren Pfefferminzbonbons vorgezogen, wenn der Geruch von Alkohol überdeckt werden musste. Angehörige der Luftwaffe erhielten außerdem Waffelgebäck, eine 100-Gramm-Schokoladenwaffel, die oft als Tauschware mit anderen Wehrmachtszweigen verwendet wurde.

SPEISEKARTE FÜR MONTAG – ZWEITER WELTKRIEG PLUS DREI TAGE: Auf einem Foto vom 4. September 1939 präsentiert eine Kocheinheit stolz ihre Werkzeuge und eine Speisekarte mit dem Tagesessen für die Truppen. Die relative Ruhe des Fotos täuscht darüber hinweg, dass nur drei Tage zuvor, am 1. September, deutsche Truppen in das benachbarte Polen einmarschiert waren. Zwei Tage später folgte die Kriegserklärung Großbritanniens und Frankreichs an Deutschland und damit der Beginn des Zweiten Weltkriegs.

Deutsche Rationen versorgen die Heimatfront

Da das Nazi-Regime befürchtete, dass eine schlechte Moral in der Heimat die Kriegsanstrengungen untergraben würde (wie es im Ersten Weltkrieg der Fall war), unternahm es besondere Anstrengungen, um sicherzustellen, dass die Kriegsrationen die höchsten in ganz Europa waren. Die von der deutschen Militärmaschinerie eroberten Länder wurden ihrer Lebensmittel beraubt, nicht nur, um die deutschen Bürger zu ernähren, sondern als Teil eines Gesamtplans, der eine flächendeckende Hungersnot unter den unterworfenen Völkern herbeiführen sollte, um die slawischen Länder zu „entvölkern“ und Platz für deutschen Lebensraum und neue arische Landbesitzer zu schaffen. Der Plan des deutschen Landwirtschaftsministeriums aus dem Jahr 1940 sah den Tod von etwa 30.000.000 russischen Zivilisten vor. Auf dem Weg zu diesem Ziel starben bis Anfang 1942 etwa 3.000.000 sowjetische Kriegsgefangene, die meisten durch Hunger. Weitere Hunderttausende aller Nationalitäten verhungerten langsam in Konzentrations- und Zwangsarbeitslagern in ganz Europa.

In der Endphase des Krieges, als die Lebensmittelvorräte an der deutschen Heimatfront rationiert und immer knapper wurden, wurden den Brotlaiben verschiedene „Füllstoffe“ zugesetzt, um ihnen mehr Substanz (wenn auch nicht Nährstoffe) zu verleihen. Außerdem wurde Ersatzkaffee aus Zichorie sowie gerösteten und gemahlenen Eicheln, Bucheckern, Gerste und sogar Kichererbsen und Hafer hergestellt.

Den meisten fehlte Koffein, was den Soldaten, die mit wenig Kalorien und Schlaf auskommen mussten, keinen wirklichen Nutzen brachte. Zivilisten bekamen ihre Zucker- und Fleischrationen zentimetergenau zugeteilt. Daher hielten sich viele Daschschweine – so werden Katzen bezeichnet, die als Nahrungsmittel gezüchtet werden, oft in Käfigen auf dem Dach.

Nebenbei bemerkt: Im September 2009 hob die deutsche Regierung die Verurteilungen wegen Landesverrats aus der Nazi-Zeit auf und ließ die Anklage gegen deutsche Bürger und Soldaten fallen, die wegen „Schädigung des Staates“ verurteilt worden waren, darunter auch Schwarzmarkthändler.