Im vierten Jahr ihres Krieges gegen Japan verstärkten die chinesischen Streitkräfte ihre Luftwaffe, produzierten eigene Waffen und schulten ihre Offiziere in den Methoden der modernen Kriegsführung. Hier sind chinesische Kadetten in voller Kampfmontur, die den deutschen Stahlhelm bevorzugen, bei einer Parade irgendwo in China am 11. Juli 1940 zu sehen.
Am 9. April 1940 marschierte Deutschland gleichzeitig in Norwegen ein und besetzte Dänemark, und der Krieg begann ernsthaft. Am 10. Mai zogen deutsche Truppen in einem als „Blitzkrieg“ bekannten Krieg durch Belgien und die Niederlande.
Drei Tage später überquerten Hitlers Truppen die Maas und griffen die französischen Streitkräfte bei Sedan an, das am nördlichen Ende der Maginot-Linie lag, einer komplexen Befestigungskette, die nach dem Ersten Weltkrieg errichtet wurde und als undurchdringliche Verteidigungsbarriere galt.
Am 14. Juni marschierten deutsche Truppen in Paris ein; zwei Nächte später beantragte eine neue Regierung unter Marschall Philippe Pétain (Frankreichs Held des Ersten Weltkriegs) einen Waffenstillstand.
Von Ende 1940 bis zum Sommer 1941 weiteten sich die Konflikte zwischen den Nationen zu einem wahren Weltkrieg aus. Sowohl der Ostafrikafeldzug als auch der Westliche Wüstenfeldzug begannen in dieser Zeit, wobei hauptsächlich italienische und britische Streitkräfte in den Wüsten Ägyptens und Libyens und von Äthiopien bis Kenia hin und her kämpften. Der Trimächtepakt – eine Kooperationserklärung zwischen Deutschland, Italien und Japan – wurde in Berlin unterzeichnet.
Japanische Truppen besetzten Vietnam, errichteten Stützpunkte in Französisch-Indochina und griffen weiterhin China an. Mussolini befahl seinen Truppen, Griechenland anzugreifen, und löste damit den Griechisch-Italienischen Krieg und den Balkanfeldzug aus.
Die Luftschlacht um England ging weiter, während die Streitkräfte Deutschlands und Großbritanniens sich gegenseitig Bombenangriffe und Seeangriffe unternahmen. Die Vereinigten Staaten begannen mit ihrem Leih- und Pachtgesetz, im Rahmen dessen den alliierten Nationen Waffen und Material im Wert von 50 Milliarden Dollar geliefert wurden.
Und eine bedrohliche neue Phase begann, als die Deutschen in Warschau und anderen polnischen Städten ummauerte Ghettos errichteten, Juden aus den umliegenden Gebieten zusammentrieben und sie zwangen, in diese Enklaven zu ziehen. Hier finden Sie eine Sammlung interessanter und seltener Bilder, die diese Periode des Zweiten Weltkriegs dokumentieren.
Britische Infanteristen in Position in einem flachen Schützengraben nahe Bardia, einem libyschen Hafen, der von italienischen Streitkräften besetzt worden war und am 5. Januar 1941 nach einer 20-tägigen Belagerung in die Hände der Alliierten fiel.
Vor der Kulisse einer Felsformation hebt am 15. Mai 1941 irgendwo in Ostafrika ein britischer Bomber ab und hinterlässt eine Spur aus Rauch und Sand.
Kriegsschiffe der britischen Mittelmeerflotte bombardierten am 21. Juni 1940 Fort Cupuzzo in Bardia, Libyen. An Bord eines der Schlachtschiffe befand sich ein offizieller Fotograf, der während des Bombardements Bilder aufnahm. Flugabwehrkanonen vom Typ „Pom-Pom“ stehen einsatzbereit.
Eine Luftaufnahme von Tobruk, Libyen. Man sieht brennende Benzinlager nach Angriffen der Alliierten im Jahr 1941.
Bardia, ein befestigter libyscher Seehafen, wurde von britischen Streitkräften eingenommen, mit mehr als 38.000 italienischen Gefangenen, darunter vier Generäle, und großen Mengen an Kriegsmaterial. Ein endloser Strom italienischer Gefangener verlässt Bardia am 5. Februar 1941, nachdem die Australier es in Besitz genommen hatten.
Eine Schwadron von Bren-Gun-Trägern, besetzt mit der australischen Leichten Kavallerie, rollt im Januar 1941 durch die ägyptische Wüste. Die Truppen führten Manöver zur Vorbereitung des alliierten Feldzugs in Nordafrika durch.
Dieser Waffenmeister des Nahostkommandos der RAF bereitet eine Bombe für ihren Einsatz gegen die in Afrika kämpfenden italienischen Streitkräfte vor. Diese große Bombe ist noch nicht gezündet, aber wenn sie es ist, wird sie für ihre tödliche Aufgabe bereit sein. Foto aufgenommen am 24. Oktober 1940.
Der Moment am 28. Dezember 1940, als eine Patrouille britischer Hurricane-Kampfflugzeuge über einem Sektor im Nahen Osten die Formation auflöste, um feindliche Flugzeuge anzugreifen.
Dieses Foto, das während des Angriffs auf Tobruk aus einem britischen Kampfflugzeug aufgenommen wurde, zeigt den mittschiffs brennenden italienischen Kreuzer San Giorgio im Hafen von Tobruk am 18. Februar 1941. Das Schiff wurde versenkt, seine Decks scheinen mit zerstörter Ausrüstung bedeckt zu sein.
Die Leiche eines italienischen Soldaten liegt dort, wo er am 11. Februar 1941 im Kampf fiel, in einer von Steinmauern umgebenen Festung irgendwo in der westlibyschen Wüste.
Am 17. November 1940 wird in einem ägyptischen Hafen ein britischer Cruiser-Panzer entladen. Er ist einer von zahlreichen Panzern, die kurz zuvor von den britischen Streitkräften dorthin verschifft worden waren.
Haile Selassie (rechts), Kaiser von Äthiopien, dessen Reich von Italien einverleibt wurde, kehrt am 19. Februar 1941 mit einer äthiopischen Armee zurück, die zur Unterstützung der Briten in Afrika angeworben worden war. Hier inspiziert der Kaiser einen Flughafen, ein Dolmetscher an seiner Seite. Am 5. Mai 1941, nachdem die Italiener in Äthiopien von den alliierten Truppen besiegt worden waren, kehrte Selassie nach Addis Abeba zurück und nahm seine Position als Herrscher wieder ein.
Cameron Highlanders, ein schottisches Infanterieregiment der britischen Armee, und indische Truppen marschieren am 9. Dezember 1940 an der Großen Pyramide in der nordafrikanischen Wüste vorbei.
Generalfeldmarschall Erwin Rommel, Kommandeur des deutschen Afrikakorps, trinkt mit einem nicht identifizierten deutschen Offizier aus einer Tasse, während sie bei der Inspektion deutscher Truppen, die 1941 zur Unterstützung der italienischen Armee nach Libyen entsandt wurden, in einem Auto sitzen.
Ein riesiger deutscher Panzer IV, Teil der deutschen Expeditionstruppe in Nordafrika, macht am 14. April 1941 in der libyschen Wüste Halt.
Kinder aus Japan, Deutschland und Italien treffen sich in Tokio, um die Unterzeichnung des Dreimächtebündnisses zwischen den drei Nationen am 17. Dezember 1940 zu feiern. Zu den Sponsoren gehörten der japanische Bildungsminister Kunihiko Hashida (Mitte), der gekreuzte Flaggen hält, und Tokios Bürgermeister Tomejiro Okubo.
Ein japanischer Bomber im Flug am 14. September 1940. Unten steigt Rauch von einer Gruppe von Bomben auf, die über Chongqing, China, nahe einer Biegung des Jangtse abgeworfen wurden.
Chinesische Soldaten bedienen am 2. Mai 1941 rund um die Stadt Chongqing in China einen Schalldetektor, der das Feuer von 3-Zoll-Flugabwehrkanonen steuert.
Obwohl ihm nichts als Verwüstung bevorstand, machte dieser chinesische Wasserträger am 10. August 1940 auch nach vier Tagen und Nächten Luftangriffen durch japanische Kampfflugzeuge in Chongqing, China, noch weiter.
Am 30. Juni 1941 fährt ein japanischer Panzer irgendwo in China über eine Notbrücke.
Diese Luftaufnahme zeigt die japanische Heimatflotte am 29. Oktober 1940 in Kampfaufstellung vor der Küste von Yokohama, Japan.
Am 26. September 1940 ziehen sich die französischen Kolonialtruppen aus Haiphong in der Region Tonkin in Französisch-Indochina zurück, als japanische Besatzungstruppen den Hafen und die Stadt gemäß den Bedingungen des französisch-japanischen Abkommens übernehmen, in dem Vichy-Frankreich den japanischen Streitkräften militärischen Zugang gewährte.
Italienische Bomber auf dem Weg zu einem Kriegseinsatz an der albanisch-griechischen Grenze am 9. Januar 1941. Die italienischen Armeen hatten am 28. Oktober 1940 von albanischem Gebiet aus eine Invasion Griechenlands gestartet.
Bomber der Royal Air Force führen am 11. Januar 1941 einen Angriff auf die von Italien besetzte Hafenstadt Valona in Albanien durch.
Während der Besetzung Griechenlands im Mai 1941 durchquert eine Gruppe deutscher Soldaten ein griechisches Dorf.
Der Preis, den die deutschen Luftinvasoren auf der griechischen Insel Kreta zahlten. Während Kampfflugzeuge das Gebiet patrouillierten, folgten Truppentransportflugzeuge, eskortiert von Bombern. Hier stürzt am 16. Juni 1941 ein Fallschirmjäger ab.
Ein gefallener Fallschirmjäger und sein Fallschirm auf der Insel Kreta, Anfang 1941.
Um ihre eigene Luftwaffe auf ihre Anwesenheit aufmerksam zu machen, sprühten Soldaten am 23. Mai 1941 das Hakenkreuz auf die Boote, mit denen die SS-Truppen den Golf von Korinth in Griechenland überquerten.
Ein Blick vom Dach der St. Paul’s Cathedral in London im Januar 1941 zeigt, wie das berühmte Gebäude in der Nacht des großen Blitzkriegs von Feuern umringt war. Überall sieht man zerstörte Gebäude, und oben links steht noch immer der Turm des Old Bailey mit seiner Statue der Gerechtigkeit.
Die dramatische und tragische Szene, als der Cunard White Star Liner Lancastria am 3. August 1940 sank. Die Lancastria evakuierte britische Staatsbürger und Truppen aus Frankreich und hatte so viele wie möglich für die kurze Reise an Bord genommen – schätzungsweise 4.000 bis 9.000 Passagiere waren an Bord. Ein deutsches Junkers 88-Flugzeug bombardierte das Schiff kurz nach seiner Abfahrt und es sank innerhalb von zwanzig Minuten. Während 2.477 gerettet wurden, kamen schätzungsweise 4.000 andere durch Bombenexplosionen, Beschuss, Ertrinken oder Ersticken in ölverschmutztem Wasser ums Leben. Foto aufgenommen von einem der Rettungsboote, als der Liner krängt, während Männer an den Seiten entlang klettern und in Sicherheit zu den Rettungsschiffen schwimmen. Beachten Sie die große Zahl der schaukelnden Köpfe im Wasser.
Irgendwo entlang der französischen Kanalküste stoßen deutsche Flugabwehrgeschütze am 19. Januar 1941 Rauch aus.
Dieses Foto wurde am 31. Januar 1941 während eines nächtlichen Luftangriffs der Royal Air Force auf Brest in Frankreich aufgenommen. Es vermittelt einen anschaulichen Eindruck davon, wie Flak- und Flugabwehrfeuer aus der Luft aussieht. In den drei bis vier Sekunden, in denen der Verschluss geöffnet blieb, hat die Kamera das wütende Gewehrfeuer deutlich eingefangen. Die feinen Lichtlinien zeigen die Flugbahnen der Leuchtspurgeschosse, und die breiteren Linien sind die der schwereren Geschütze. Unten sind Fabriken und andere Gebäude zu sehen.
Zwei Vertreter der britischen Kriegsstreitkräfte: ein Soldat im Kampfanzug und ein bärtiger kanadischer Matrose teilen sich am 14. Januar 1941 ein Feuer in einem englischen Hafen.
Jimmy Stewart, ehemaliger Filmstar, wird am 1. Januar 1941 von Lt. EL Reid, Personaloffizier des Westküsten-Ausbildungszentrums in Moffett Field, Kalifornien, als Leutnant im US Air Corps vereidigt. Stewart war einer der beliebtesten Schauspieler Hollywoods, bevor er 1941 in die Armee eingezogen wurde.
Veraltete, aber einsatzfähige US-Zerstörer liegen am 28. August 1940 in der Back Bay der Philadelphia Navy Yard. Es gab bereits Pläne, diese Schiffe auf den neuesten Stand zu bringen und sie den alliierten Ländern zur Verteidigung zu überlassen. Diese Programme wurden im März 1941 als Leih- und Pachtgesetz in Kraft gesetzt und führten dazu, dass Kriegsmaterial im Wert von mehreren Milliarden Dollar nach Übersee verschifft wurde.
Eine Besatzung von Beobachtern auf dem Empire State Building während eines von der US-Armee durchgeführten Luftabwehrtests am 21. Januar 1941 in New York City. Ihre Aufgabe war es, „einfallende feindliche“ Bomber zu erkennen und Informationen an Zentren zu senden, die Abfangflugzeuge anfordern. Die Tests, die vier Tage lang dauerten, erstreckten sich über ein 18.000 Quadratmeilen großes Gebiet in den nordöstlichen Staaten.
Am 19. März 1941 warfen US-Postangestellte 17 Tonnen Lesestoff, den die Postbehörden als Propaganda bezeichneten, in einen Ofen in San Francisco, Kalifornien. Der Großteil der Zeitungen, Bücher und Broschüren stammte aus Nazideutschland, einige auch aus Russland, Italien und Japan.
Diese arabischen Rekruten stellen sich am 28. Dezember 1940 auf einem Kasernenhof im britischen Mandatsgebiet Palästina für ihre erste Übung unter britischer Anleitung auf. Im Laufe des Zweiten Weltkriegs meldeten sich etwa 6.000 palästinensische Araber bei der britischen Armee.
Artilleriesignalgeber im Morgengrauen in einem Außenposten in Palästina am 16. Dezember 1940. Die Männer ziehen sich warm an, um die Kälte der Wüste abzuhalten.
Eine neu errichtete Mauer teilt den zentralen Teil von Warschau in Polen, aufgenommen am 20. Dezember 1940. Sie ist Teil einer 3,6 bis 4,5 Meter hohen Mauer aus rotem Backstein und grauem Stein, die von den Nazis als Ghetto errichtet wurde – ein Pferch für die etwa 500.000 Juden Warschaus.
Eine Szene aus dem Warschauer Ghetto, in der Juden weiße Armbinden mit dem Davidstern tragen und Straßenbahnen mit der Aufschrift „Nur für Juden“ zu sehen sind (17. Februar 1941).
Ein Offizier der deutschen Armee belehrt im Dezember 1940 Kinder in einem Ghetto in Lublin im deutsch besetzten Polen und sagt ihnen: „Vergesst nicht, euch jeden Tag zu waschen.“
Die Gesichter jüdischer Kinder, die am 20. Dezember 1940 unter der Nazi-Besatzung in einem Ghetto im polnischen Szydlowiec lebten.
