Das Bergdorf erholte sich noch von den Waldbränden des letzten Jahres, als Sturzfluten kamen und die Gegend noch stärker verwüsteten.

Heftige Regenfälle am Dienstag, dem 8. Juli, verursachten verheerende Sturzfluten und umfangreiche Schäden in der Stadt Ruidoso, New Mexico. Online-Videos und -Bilder zeigten das Ausmaß der Schäden, wobei das steigende Wasser erhebliche Auswirkungen auf Häuser und Geschäfte hatte.

Während eines Monsunsturms erlebte die Stadt  schwere Überschwemmungen , wodurch Häuser beschädigt oder von den Fluten weggespült wurden. Die Unruhen wurden durch Berichte über Gaslecks und Erdrutsche verschärft.

Laut Bürgermeister Lynn Crawford gab es mehr als zwei Dutzend Rettungen aus reißenden Gewässern, und mehrere Brücken wurden überflutet. Während die Rettungskräfte ihre Suche wieder aufnahmen, wurden noch viele vermisst

Saisonale Monsunstürme, die von Ende Juni bis Anfang September auftreten und unerwartete Regengüsse und reißende Sturzfluten mit sich bringen können, waren an den Überschwemmungen beteiligt.

Crawford beschrieb das Ereignis vom Dienstag als eines der schlimmsten, die er je erlebt habe, und verschärfte damit eine, wie er es nannte, katastrophale Phase für die Stadt.  „Letztes Jahr hatten wir ein oder zwei schlimme Überschwemmungen, aber diese war genauso schlimm“,  bemerkte er.

Es gab Berichte über Tiere und Menschen, die bei den Überschwemmungen getötet wurden, sowie über mehrere Personen, die ins Krankenhaus eingeliefert wurden, und es wurden etwa 30 Rettungen aus reißenden Gewässern durchgeführt.

Drei Todesfälle wurden offiziell vom Dorf Ruidoso gemeldet. Die Opfer wurden von den rekordverdächtigen  Fluten flussabwärts getrieben und umfassten  einen siebenjährigen Jungen, ein vierjähriges Mädchen und einen Mann, der vermutlich zwischen vierzig und fünfzig Jahre alt war

In den sozialen Medien haben Gemeindemitglieder neben den offiziellen Todeszahlen weitere Verluste gemeldet. Darunter war Tiffanie Wyatt, die später bestätigte, dass sowohl ihre Nichte als auch ihr Neffe  bei der Flut ums Leben gekommen waren,  während sie nach ihnen suchte.

Die fünfjährige Charlotte und der siebenjährige Sebastian Trotter, die zuletzt im Midtown RV Park gesehen wurden, haben  laut Darnell Benally, einem weiteren Nachbarn, ebenfalls nicht überlebt .

Crawford sprach den betroffenen Familien sein Beileid aus und betonte:  „Das gesamte Dorf Ruidoso spricht diesen trauernden Familien in dieser unvorstellbar schweren Zeit sein tiefstes Mitgefühl aus. Wir sind in unserer Trauer vereint und stehen einander in diesem verheerenden Verlust gemeinsam bei.“

Während die Gemeinde diese Zeit der Trauer durchlebt, haben die Behörden im Namen der trauernden Familien um Privatsphäre gebeten. Darüber hinaus haben sie Menschen in trockenen, sicheren Gebieten geraten, dort zu bleiben, da die Situation weiterhin gefährlich ist. Die Gemeinde riet den Bürgern außerdem,  vermisste Personen  dem Notfallzentrum zu melden, falls sie ihre Angehörigen nicht erreichen konnten.

Während die Untersuchung der Todesopfer durch die Überschwemmungen andauert, koordiniert sich das Dorf Ruidoso mit dem Sheriffbüro von Lincoln County, dem Büro des Gerichtsmediziners von New Mexico und anderen Organisationen.

Das Gemeindezentrum von Ruidoso in der Sudderth Drive 501 ist als provisorische Zuflucht für alle von der Tragödie Betroffenen geöffnet, und die Such- und Rettungsmaßnahmen sind noch im Gange. Sobald weitere Informationen verfügbar sind, werden diese veröffentlicht.

Online-Aufnahmen, die verifiziert wurden, zeigten das Ausmaß der Zerstörung durch die Überschwemmung, darunter überflutete Straßen und ein Haus, das vom Rio Ruidoso weggespült wurde, bevor es mit Bäumen kollidierte. Der Fluss war vor dem Sturm klein genug, um ihn zu Fuß zu überqueren, aber der abrupte Anstieg machte ihn zu einem gefährlichen Bach

Der Rio Ruidoso erreichte am Dienstag laut dem Nationalen Wetterdienst einen Rekordpegel von 6 Metern. Nachdem fast 2,5 Zentimeter Regen auf die Brandnarben der letztjährigen Waldbrände gefallen waren, die Hunderte von Häusern zerstörten und zwei Menschenleben forderten, wurde ein Notstand wegen Sturzfluten ausgerufen.

Das South Fork-Feuer, eines der verheerendsten Brände, brach am 17. Juni 2024 aus und verbrannte mehr als 6.880 Hektar. Crawford behauptet, dass der Boden aufgrund der extremen Intensität des Feuers wasserabweisend wurde und kein Wasser mehr aufnehmen konnte, wodurch die Wahrscheinlichkeit katastrophaler Überschwemmungen stieg.

Nach den Waldbränden hatte die Stadt bereits im Vorjahr Überschwemmungen erlebt. Aber Crawford sagte:  „Dieses Mal hat es uns härter getroffen, als wir erwartet hatten.“

Gouverneurin Michelle Lujan Grisham von New Mexico unterzeichnete am Dienstagabend einen Antrag auf Ausrufung des Notstands und bat angesichts der sich verschlechternden Lage um Bundeshilfe

Sie schrieb außerdem in einer Erklärung:  „Ruidoso wurde im letzten Sommer von verheerenden Waldbränden und Überschwemmungen heimgesucht, und nun trifft diese widerstandsfähige Gemeinde erneut eine katastrophale Überschwemmung. Diese Krise erfordert sofortiges Handeln.“

Aufgrund seines zerklüfteten Geländes und der Brandnarben der jüngsten Brände ist Ruidoso, eine Stadt mit 7.600 Einwohnern, die 180 Meilen südöstlich von Albuquerque in der Sierra Blanca liegt, immer noch besonders anfällig für Sturzfluten

Nachdem rekordverdächtige Überschwemmungen mindestens 51 Menschenleben gefordert haben, dauern die Such- und Rettungsaktionen in ganz Texas nach einer weiteren tragischen Flutkatastrophe noch immer an. Während Rettungskräfte Trümmer und überflutete Gebiete durchsuchen, geben die Behörden an, dass noch immer Dutzende vermisst werden und der Optimismus schwindet.

Quelle:  Unsplash

Der am stärksten betroffene Bezirk ist Kerr County. Laut Behörden gab es 43 bestätigte Todesfälle, darunter 15 Kinder. Als die Fluten das Camp Mystic, ein christliches Sommerlager für Mädchen, überfluteten, befanden sich viele der Opfer dort. Es werden noch immer 27 Kinder vermisst.

Auch aus anderen Bezirken wurden Opfer gemeldet. Vier Todesfälle wurden von Travis County bestätigt. Je ein Todesfall wurde von den Bezirken Tom Green und Kendall gemeldet. Die landesweite  Zahl der Todesopfer liegt nun bei 51,  nachdem am späten Samstag, dem 5. Juli, zwei weitere Todesfälle in Burnet County gemeldet wurden.

Während die Aufräumarbeiten andauern, befürchten die Rettungskräfte, dass die Zahl steigen könnte. Es werden noch immer mehrere Personen in der Region vermisst.

Am Freitag, dem 4. Juli, erlebte der Guadalupe River aufgrund  starker Regenfälle verheerende Überschwemmungen , bei denen 24 Menschen starben und viele vermisst werden. Als die Fluten anschwollen und über tiefliegende Gebiete strömten, war Kerr County am stärksten betroffen

Laut Sheriff Larry Leitha aus Kerr County starben allein infolge der Überschwemmungen des Guadalupe River 24 Menschen. Kinder, die an lokalen Sommercamps teilnahmen, stellten einen Großteil der Opfer dar. Eines der am schwersten beschädigten Gebiete, Camp Mystic, steht weiterhin im Mittelpunkt der Rettungsmaßnahmen.

„Wir werden zum jetzigen Zeitpunkt keine Namen nennen“,  sagte Sheriff Leitha auf einer Pressekonferenz am Freitagabend.  „Wir werden rund um die Uhr arbeiten, bis alle gefunden sind.“

Laut Vizegouverneur Dan Patrick galten am Freitagnachmittag noch etwa 23 Kinder und Jugendliche aus Camp Mystic als vermisst. Die Behörden konnten bis zum Einbruch der Dunkelheit keine aktualisierte Zahl der Vermissten bestätigen. Die Rettungskräfte suchen weiterhin unter schwierigen Bedingungen: Sie kämpfen sich durch gefährliche Überschwemmungen und unwegsames Gelände

Die Texas Game Wardens bestätigten am 5. Juli, dass Rettungsteams Camp Mystic, ein privates christliches Sommerlager für Mädchen, erreicht hatten. In einem Social-Media-Beitrag teilte die Behörde Bilder vom Einsatzort und  schrieb :  „#TexasGameWardens sind mit Fahrzeugen in Camp Mystic eingetroffen und beginnen, die Camperinnen herauszubringen!“

Camp Mystic , gegründet 1926, liegt in der Nähe von Kerrville am Ufer des Guadalupe River. Das Camp, ein fester Bestandteil des Texas Hill Country, ist von Pekannuss-, Zypressen- und Eichenbäumen umgeben. Einst ein malerischer Zufluchtsort, wurde seine Lage am Flussufer zum Mittelpunkt der Rettungsaktionen, als die Fluten durch die Region fegten.

Ein Unwetter in Zentraltexas ging der Überschwemmung voraus. Das Gebiet wurde von Gewittern heimgesucht, die mehrere Zentimeter Regen brachten. Meteorologen zufolge wurde der Einfluss durch eine  „Flutwelle“ noch verstärkt

Eine  Hochwasserwelle  wird vom Nationalen Wetterdienst als ein abrupter Anstieg des Flusswasserspiegels definiert, der durch Regen, Schneeschmelze oder die Freigabe von Staudämmen verursacht wird. In diesem Fall veränderte die Flutwelle den Flusslauf des Guadalupe innerhalb weniger Sekunden.

In einem Facebook-Video ist zu sehen, wie sich die Welle Centre Point, Texas, nähert. Das Video, das von der Centre Point Bridge aus aufgenommen wurde, zeigt eine tosende Wasserwand, die durch das Flussbett rauscht. Sofort nahm die Strömung zu und wirbelte mit Schaum und Trümmern.

Meteorologen sagen, dass solche Wellen bei Sturzfluten Geschwindigkeiten von 40 bis 65 Kilometern pro Stunde erreichen können.  „Es ist buchstäblich eine Situation, die einzigartig für ein Sturzflutgebiet ist“,  sagte ein Meteorologe von WOAI aus San Antonio.

Die Identitäten mehrerer Kinder, die bei den Überschwemmungen im Camp Mystic ums Leben kamen, wurden im Zuge der Bergungsarbeiten bestätigt. Zum Gedenken an die Verstorbenen drücken die Familien nun öffentlich ihre Trauer aus.