US-Soldat bewacht 1945 Tausende deutsche Gefangene im Lager Remagen, einem Teil des Rheinwiesenlagers.
Die Rheinwiesenlager waren vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs 19 Lager im von den Alliierten besetzten Deutschland, in denen über eine Million kapitulierte Wehrmachtssoldaten untergebracht waren.
Generalstabschef Dwight D. Eisenhower entschied, die Gefangenen als „entwaffnete feindliche Streitkräfte“ und nicht als „Kriegsgefangene“ zu bezeichnen. Dadurch konnten sich die USA keine Gedanken über die Behandlung der Gefangenen machen und die Rechte ignorieren, die ihnen die Genfer Konvention als Kriegsgefangene zugestanden hätte.
Angeblich wurde diese Entscheidung getroffen, weil die US-Streitkräfte eine so große Zahl Gefangener nicht menschenwürdig unterbringen konnten, zumal die Briten sich gegen Kriegsende weigerten, weitere Gefangene aufzunehmen. Tatsächlich hatte Eisenhower diese Entscheidung jedoch bereits im März 1943 getroffen.
Schätzungsweise kamen in den Rheinwiesenlagern etwa 5.000 bis 6.000 Deutsche um, die meisten von ihnen verhungerten, dehydrierten oder waren der Witterung ausgesetzt, da es keine Schutzräume gab.
