Sowjetische Frauen spielten im Zweiten Weltkrieg (dessen Ostfront in der Sowjetunion als Großer Vaterländischer Krieg bekannt war) eine wichtige Rolle. Während die meisten in der Industrie, im Transportwesen, in der Landwirtschaft und anderen zivilen Berufen schufteten und Doppelschichten arbeiteten, um die Soldaten für den Kampf freizustellen und die militärische Produktion zu steigern, diente eine beträchtliche Zahl von Frauen in der Armee.
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| Scharfschützin Lyuba Makarova an der Kalinin-Front, 1943. |
Die Sowjetunion setzte Frauen als Scharfschützinnen und in verschiedenen Infanterierollen ein. Zwischen 1941 und 1945 waren insgesamt 2.484 sowjetische Scharfschützinnen in dieser Funktion tätig, von denen etwa 500 den Krieg überlebten. Zusammengerechnet haben sie mindestens 11.000 Menschen getötet. Zu den berühmtesten Scharfschützinnen während des Krieges gehörten Ljudmila Pawlitschenko und Rosa Schanina.
Frauen dienten häufig als Sanitäterinnen und Nachrichtenpersonal sowie – in geringer Zahl – als Maschinengewehrschützen, politische Offiziere, Panzerfahrerinnen und in anderen Teilen der Infanterie. Manshuk Mametova war eine Maschinengewehrschützin aus Kasachstan und die erste asiatische Frau, die den Titel Heldin der Sowjetunion erhielt. Mariya Oktyabrskaya und Aleksandra Samusenko waren Panzerfahrerinnen. Tatyana Kostyrina hatte über 120 Abschüsse und befehligte 1943 nach dem Tod ihres Kommandanten ein Infanteriebataillon. Vor ihrer Auflösung im Jahr 1944 setzte die 1. separate Freiwilligen-Frauen-Schützenbrigade Tausende von Frauen in verschiedenen Kampfrollen ein.
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| Ein sowjetischer Scharfschütze im Training, 6. Mai 1942. |
Die Mehrheit der in Stalingrad eingesetzten Flugabwehrbatterien bestand aus Frauen. Einige Batterien, darunter das 1077. Flugabwehrregiment, waren auch an Bodenkämpfen beteiligt.
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| Ein Scharfschütze in Stalingrad, 1942. |
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| Scharfschützin Anastasya Stepanov während der Schlacht von Stalingrad, 1942. |
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| Pavlichenko während der Schlacht um Sewastopol, Juni 1942. |
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| Ljudmila Pawlitschenko im Kampf bei Sewastopol. Mit 309 bestätigten Abschüssen war sie im Juni 1942 eine der tödlichsten Scharfschützinnen der Geschichte. |
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| Ljudmila Pawlitschenko im Kampf bei Sewastopol, Juni 1942. |
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| Pavlichenko während ihres Besuchs in Washington, DC, 1942. |
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| Pavlichenko in Washington, DC mit anderen sowjetischen Delegierten, 1942. |
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| Die Scharfschützen C. Bykova und R. Skrypnikova kehren von einem Kampfeinsatz zurück, 1943. |
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| Scharfschützin Liza Mironova im Kampf, 1943. |
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| Rekruten auf dem Trainingsgelände, 1943. |
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| Scharfschützen der Roten Armee versammeln sich vor ihrem Aufbruch an die Front, 1943. |
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| Pavlichenko besucht Arbeiter in der Nähe von Odessa, 1944. |
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| Nina Lobowskaja, Kommandantin einer Kompanie Scharfschützinnen, die 1944 in der Schlacht um Berlin kämpften. |
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| Scharfschützen inspizieren im Februar 1945 eine ostpreußische Stadt, die kürzlich von den Sowjets eingenommen wurde. |
