Durch seinen Angriff im Winter durch die Ardennen setzte Hitler außerdem darauf, dass schlechtes Wetter die alliierte Luftunterstützung lahmlegen würde. Die Ardennen sind im Dezember bekanntermaßen nebelig, was es Bombern und Versorgungsflugzeugen unmöglich macht, ihre Ziele zu treffen.
Und so kam es, dass am Morgen des 16. Dezember, als dichter Nebel die bergigen Ardennenwälder bedeckte, eine deutsche Streitmacht von 200.000 Mann und 1.000 Panzern einen Großangriff auf die ahnungslosen Alliierten startete. In Kings Interviews mit Dutzenden von Veteranen der Ardennenoffensive beschreiben diese unheimliche rote und violette Lichter, die durch den dichten Nebel schossen, gefolgt vom markerschütternden Geräusch von Nebelwerferraketen und ohrenbetäubenden Detonationen in alle Richtungen.
Zwei Regimenter der 106. Division wurden rasch von deutscher Infanterie umzingelt, was zur größten Kapitulation alliierter Truppen im Zweiten Weltkrieg führte. Mehr als 6.800 amerikanische Soldaten des 422. und 423. Regiments wurden gefangen genommen. An anderer Stelle, in der Nähe der belgischen Stadt Malmedy, wurden 84 amerikanische Gefangene von der deutschen Waffen-SS bei der größten Massenhinrichtung des Krieges kurzerhand getötet.
Nur 24 Stunden nach dem ersten Bombardement hatten deutsche Panzer das dünn bewehrte Zentrum der Ardennen durchbrochen und waren nach Westen zur Maas gerollt. Dadurch entstand die berüchtigte Ausbuchtung in der alliierten Linie, die der Schlacht ihren eigentümlichen Namen gab. Die Nazi-Offensive nutzte das Wetter und die Informationslücken zu ihrem Vorteil und schien zu funktionieren.
Aber wenn Hitler dachte, die zahlenmäßig unterlegenen Amerikaner würden sich hinlegen und die deutschen Panzer bis nach Antwerpen rollen lassen, irrte er sich. Nach der anfänglichen Verwirrung und dem Chaos des Nazi-Überraschungsangriffs formierten sich die amerikanischen Soldaten neu und verließen sich auf altmodischen Einfallsreichtum, um den deutschen Vormarsch aufzuhalten, bis Verstärkung eintraf.
