Julia Roberts wird seit Langem für ihr strahlendes Lächeln, ihre magnetische Ausstrahlung und ihre natürliche Anmut gefeiert. Doch ihre Verwandlung für „August: Osage County“ verblüffte das Publikum nicht durch Glamour, sondern dadurch, wie vollständig sie diesen ablegte. Bei den Dreharbeiten in Bartlesville, Oklahoma, entledigte sich die 44-jährige Schauspielerin ihres Hollywood-Glanzes und tauchte kopfüber in einen rohen, emotionalen Realismus ein.

In dieser Adaption von Tracy Letts’ mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetem Theaterstück verkörpert Roberts Barbara Weston, die älteste Tochter einer zutiefst dysfunktionalen Familie aus Oklahoma. Die Geschichte thematisiert Trauer, Verrat, Sucht und generationsübergreifende Wunden – ein krasser Gegensatz zu den unbeschwerten Romanzen, die Roberts’ Karriere einst prägten. Um Barbara darzustellen, tauschte sie ihren typischen Stil gegen weite Jeans, schlichte cremefarbene Lagenlooks und ungestyltes braunes Haar. Von „Pretty Woman“ war hier nichts zu sehen – nur eine Frau, die unter der Last des familiären Chaos zusammenbricht.

Eine der erschütterndsten Szenen des Films spielt sich an einem Seeufer ab, wo Barbara gemeinsam mit den örtlichen Behörden eine Leiche identifizieren muss. An der Seite von Ewan McGregor als ihrem entfremdeten Ehemann Bill Fordham liefert Roberts eine zurückhaltende, aber dennoch erschütternde Leistung ab. Ihr stiller Zusammenbruch – subtil, tränenreich und schmerzlich real – ließ die gesamte Filmcrew fassungslos zurück. McGregors ruhige Präsenz verlieh der Szene ihre eindringliche Ausgewogenheit und ließ die Emotionen lauter sprechen als die Dialoge.

Trotz der düsteren Geschichte herrschte am Set oft eine heitere Atmosphäre. Zwischen den Takes sah man Roberts häufig lachend mit ihren Kollegen, insbesondere mit Julianne Nicholson, die ihre Schwester Ivy spielte. Nicholsons unaufdringlicher Stil – blaue Schlaghosen und ein schlichter Pferdeschwanz – spiegelte den schnörkellosen Realismus des Films wider. Ihre Freundschaft abseits der Kamera spendete inmitten der emotionalen Anforderungen des Films Wärme.