Am Nachmittag des 12. Juni 1940 berief Frederick Lindemann, den der britische Premierminister Winston Churchill gerade zu seinem wissenschaftlichen Berater ernannt hatte, eine Besprechung im Luftfahrtministerium ein. Lindemann, von allen nur „der Prof“ genannt, lud in letzter Minute den 28-jährigen Reginald V. Jones ein, den relativ unbekannten stellvertretenden Direktor für Geheimdienstforschung. Einziges Thema der Besprechung waren Deutschlands Fortschritte bei der Entwicklung und Stationierung defensiver Radarsysteme, eine Forschung, die Großbritannien bereits mit seinen eigenen geheimen Chain-Home-Radarstationen betrieb. Als die Besprechung sich dem Ende zuneigte, verblüffte Jones alle im Raum mit einer alarmierenden Information, von der er erst am Morgen erfahren hatte. Er glaube nun, so erzählte er den anderen, dass den Deutschen ein Durchbruch bei der elektronischen Bombenzielerfassung gelungen sei, der, falls er erfolgreich umgesetzt würde, sehr wohl eine Niederlage Großbritanniens bedeuten könne.

Jones, der Sohn eines Londoner Postboten, galt schon früh als akademisches Wunderkind. Mit 22 Jahren, nachdem er am Balliol College der Universität Oxford in Physik promoviert hatte, begann er eine zivile Karriere im Luftfahrtministerium, wo er innerhalb weniger Jahre die zweithöchste Geheimdienstposition der Behörde erreichte, spezialisiert auf elektronische und funkgestützte Abwehr von Luftangriffen.

Die Einführung des kommerziellen Rundfunks Mitte der 1920er Jahre grenzte an Magie, wie man es sich nur vorstellen konnte. Nur drei Jahrzehnte waren seit der Entdeckung des italienischen Erfinders Guglielmo Marconi vergangen, dass Radiowellen Nachrichten durch den Äther senden können. Dies führte 1901 zu seiner bahnbrechenden transatlantischen Fernfunkübertragung (von St. Johns, Neufundland, nach Cliveden, Irland). Anfangs konnte das System nur die Morsezeichen übertragen, doch innerhalb weniger Jahre wurde die Sprachübertragung möglich. Dank dieser Entwicklung und einiger leicht erhältlicher Bauteile konnte jeder mit etwas technischem Geschick zu Hause ein funktionsfähiges Radiogerät bauen und, wie Jones später schrieb, „Sprache und Musik aus der Luft zaubern“.

Mitte der 1930er Jahre konzentrierte sich Jones’ Forschung auf die Erfassung der Infrarotstrahlung heißer Flugzeugtriebwerke beim Anflug auf die Britischen Inseln. Diese faszinierende Arbeit führte zwar letztlich in eine Sackgasse, stärkte aber seinen Ruf als junger Mann, den man im Auge behalten sollte. Vor allem aber hatte seine Arbeit die Aufmerksamkeit von Frederick Lindemann erregt.

Lindemann fiel Jones erstmals 1931 auf, als dieser noch Physikstudent in Oxford war. Eines Tages sagte der kratzbürstige Professor Jones in einem Nachprüfungsgespräch, kein Student habe seine Fragen jemals so effektiv beantwortet. Keiner von beiden konnte ahnen, dass sie Jahre später gemeinsam im Luftfahrtministerium an wichtigen Verteidigungsprojekten arbeiten würden.

Am Morgen des 11. Juni 1940 erhielt Jones Telefonanrufe von Lindemann und Group Captain Lyter Fettiplace Blandy, dem Leiter des Y-Dienstes der Royal Air Force, der für das Abfangen und Entschlüsseln deutscher Funksignale zuständig war. Jeder Anrufer lud Jones zu einem Treffen am nächsten Tag ein. Lindemanns Nachmittagstreffen diente der Diskussion über die Fähigkeit Deutschlands, ankommende Flugzeuge mithilfe von Funkwellen zu erkennen; Blandys Morgentreffen diente eher einem informellen Update über die Aktivitäten des Y-Dienstes. Jones verfügte über die höchste Sicherheitsfreigabe und hatte unter anderem Zugriff auf abgefangene Nachrichten aus Bletchley Park, wo britische Geheimdienstanalysten im Rahmen eines alliierten Geheimdienstprogramms namens Ultra regelmäßig deutsche Funksprüche entschlüsselten, die über ihr Enigma-Chiffriermaschinennetzwerk gesendet wurden.

Blandy öffnete eine Schublade in seinem Schreibtisch und kam gleich zur Sache. „Bedeutet Ihnen das etwas?“, fragte er Jones und reichte ihm einen Zettel. „Es scheint hier niemandem etwas zu bedeuten.“

Jones las die Übersetzung in Ultra English vor: „Cleves Knickebein liegt auf der Position 53 Grad 24 Minuten Nord und 1 Grad West.“

Jones erkannte sofort, dass es sich bei der angegebenen Position um einen Punkt in England handelte, der sich genau eine Meile südlich von Retford in den Midlands an der Great North Road befand. Er wusste, dass Deutschland in Kleve (oder Kleves, einer Stadt an seiner Westgrenze) einen Funkstrahlsender namens Knickebein hatte und dass die Briten die Existenz dieses schmalen Wellenstrahls über England bestätigt hatten. Für Jones deutete der Name  Knickebein  („krummes Bein“) auf eine Art Kreuzung hin, vielleicht einen zweiten Strahl, der den ersten kreuzte – kurz gesagt, eine präzise Vorrichtung zum Abwerfen von Bomben mit einem „ X  markiert die Stelle“. Außerdem, sagte er, bot sich dadurch die Möglichkeit, einen falschen Querstrahl aufzustellen, der die Deutschen dazu bringen würde, ihre Bomben auf Täuschungsziele abzuwerfen. Auf jeden Fall bedeutete die entschlüsselte Nachricht, dass die deutsche Luftwaffe daran arbeitete, die Fähigkeit zu entwickeln, England bei jedem Wetter, Tag und Nacht, präzise zu bombardieren.

Als Jones beim Lindemann-Treffen nach Deutschlands defensiven Radarfähigkeiten gefragt wurde, sagte er, er sei zwar davon überzeugt, dass die Deutschen diese Fähigkeiten hätten, kenne aber nur wenige Details. Er erwähnte den sogenannten Oslo-Bericht – ein achtseitiges Dokument über deutsche Technologie, das anonym aus Norwegen übermittelt und nur Jones und wenige andere ernst genommen hatten. Gegen Ende des Treffens warf Jones selbst eine Bombe ab. Er berichtete über seine Analyse der Knickebein-Ultra-Übertragung, die er am Morgen in Blandys Büro gelesen hatte. Damit, sagte er, passten alle Puzzleteile zusammen, und er sei überzeugt, dass die Deutschen über ein elektronisches Zweistrahl-Kreuzungssystem für die Bombardierung Englands verfügten. Auf die Bitte, seine außergewöhnliche Behauptung zu erläutern, sagte Jones, er glaube aufgrund dieser Beweise und heimlich aufgezeichneter Gespräche mit Luftwaffengefangenen, dass Knickebein von dem deutschen „Lorenz“-Blindlandegerät abgeleitet sei, das in deutschen Bombern installiert war: einem elektronischen Hilfsmittel, das Flugzeuge bei jedem Wetter sicher an einem Funkstrahl entlang zum Boden führen sollte.

Das Konzept war für die Royal Air Force keineswegs neu; auch sie hatte ein ähnliches Niederfrequenz-Funkreichweitenlandesystem in ihren Flugzeugen installiert.  Neu  , erklärte Jones, sei die eingebaute Zweistrahl-Präzisionsbombenabwurffunktion. Jones war in einem Gespräch mit einem Ingenieur der Royal Aircraft Factory, der einige ihrer abgestürzten Bomber untersucht hatte, auf das deutsche Vorhaben aufmerksam geworden. Der Mann hatte erwähnt, das einzig Ungewöhnliche am Lorenz-System sei seine deutlich höhere Empfindlichkeit als für eine Blindlandung erforderlich.

Diese Funklandegeräte für Blindlandungen im Cockpit waren Mitte der 1930er Jahre vollständig ausgereift. Piloten nutzten sie auch für die Punkt-zu-Punkt-Navigation und Warteschleifen. Diese vielseitigen Systeme hatten verschiedene Namen, darunter „Vier-Kurs-Funkreichweite“, „AN“, „Adcock-Funkreichweite“ oder manchmal einfach „die Reichweite“. Beim Lorenz-System hörte der Pilot nach dem Einflug in den Endanflug die Morsesignale über sein Headset. Befand sich das Flugzeug links vom gewünschten Landekurs, hörte er den A-Stream (ein sich wiederholendes  A  im Morsecode: di-dah, di-dah, …); befand er sich rechts davon, hörte er den N-Stream (dah-dit, dah-dit, …). Wenn er korrigierte und schließlich einen gleichmäßigen Ton hörte, wusste er, dass er sich auf dem „Äquisignal“ befand: auf dem richtigen Landekurs. (Amerikanische Piloten nannten dies „on the beam“.)

Wenn Jones’ Theorie – und für Lindemann und die anderen war es noch immer eine Theorie – stimmte und das Lorenz-System geschickt modifiziert und verborgen worden war, könnten die Deutschen England nahezu ungestraft bombardieren. Fast vorhersehbar war der stets schwierige Lindemann der größte Skeptiker. Der Strahl würde nicht funktionieren, sagte er, weil sich die kurzen Wellen nicht um die Erdkrümmung bogen. Jones, bewaffnet mit Berechnungen von Thomas Lydwell Eckersley von der Marconi Company, versicherte Lindemann, dass sich die Wellen biegen würden. Am nächsten Tag traf sich Jones mit Lindemann und zeigte ihm Eckersleys Bericht. Daraufhin zog Lindemann seinen Einwand zurück und schickte Churchill eine Notiz über die Bedeutung des neuen Geräts. Am 14. Juni gab ein frisch gefangener Kriegsgefangener der Luftwaffe während eines Verhörs zu, dass Knickebein tatsächlich ein Bombenabwurfsystem mit Funkstrahlen sei. Für Jones waren die Beweise nahezu schlüssig.

Am 21. Juni leitete Churchill ein hochrangiges Treffen. Lindemann saß zu seiner Rechten, Lord Beaverbrook, der Minister für Flugzeugproduktion, zu seiner Linken. Ihm gegenüber saßen Luftfahrtminister Archibald Sinclair und alle hochrangigen Führungskräfte der Royal Air Force. Jones wurde 25 Minuten nach Beginn des Treffens eingelassen. Sein erster Eindruck war, dass keine Sekretäre anwesend waren; es handelte sich offensichtlich um ein vertrauliches Gespräch. Nachdem er eine Weile schweigend dasaß, war er überrascht, als Churchill ihn plötzlich „nach einer Detailfrage“ fragte, wie Jones es später beschrieb.

„Würde es helfen, Sir“, antwortete Jones, „wenn ich Ihnen die Geschichte gleich zu Beginn erzählen würde?“ Churchill war kurz verblüfft und sagte dann: „Ja, das würde es!“

Jones sprach gelassen und ohne Notizen zwanzig Minuten lang. „Als Dr. Jones fertig war“, erinnerte sich Churchill später, „herrschte allgemeine Ungläubigkeit.“ Insbesondere Sir Henry Tizard, ein einflussreicher wissenschaftlicher Berater Churchills, widersprach Jones’ Schlussfolgerungen vehement. Nach einer ziemlich chaotischen Diskussion kam Churchill schließlich zur Sache. An Jones gewandt fragte er: „Was können wir tun?“ Die Existenz der Strahlen, antwortete Jones, müsse zunächst durch einen Flugtest bestätigt werden. Dann, sagte er, sei es unabdingbar, Gegenmaßnahmen zu entwickeln, um sie zu vereiteln. Sehr zu Jones’ Freude stimmte Churchill zu und setzte den Plan in Gang. Zwei Jahre später erzählte Lindemann Jones, Churchill habe gesagt: „Hätten wir 1940 auf Tizard gehört, hätten wir nichts von den Strahlen gewusst.“

Gleich am nächsten Tag wurden drei zweimotorige Avro Anson-Mehrzweckflugzeuge, ausgerüstet mit amerikanischen Hallicrafters S-27-Breitbandempfängern (im Wesentlichen Amateurfunkausrüstung) und Bedienern, in den Einsatz geschickt, um die Knickebein-Sendefrequenzen zu orten. Nach langer Zeit ohne Ergebnis empfing einer der Ansons endlich einen Funkstrahl. Dann fanden sie ein zweites Signal. Die Peilungen stimmten mit Sendern in Kleve und Bredstedt in Deutschland überein. Jones jubelte. „Im Laufe von zehn Tagen gelangten wir von einer Vermutung zur Gewissheit“, schrieb er später. „[Meine Arbeit hatte] mich aus der Bedeutungslosigkeit in die höchste Ebene des Krieges geführt.“

Im September 1940 funktionierten die Knickebein-Gegenmaßnahmen gut, insbesondere bei deutschen Nachtangriffen, als alternative visuelle Hilfsmittel meist nicht verfügbar waren. Die elektronischen Gegenmaßnahmen wurden immer leistungsfähiger, bis sie die Morsezeichen des Feindes in ein Rauschen verwandelten. Die deutschen Strahlen erhielten den Spitznamen „Kopfschmerzen“, daher war es nur passend, die britischen Störsender „Aspirin“ zu nennen.

Trotz dieses Erfolgs gegen Knickebein vermutete Jones bereits seit Monaten, dass die Deutschen ein weiteres Zweistrahl-Navigationsbombensystem entwickelten. Dessen Existenz wurde bald durch abgefangene Ultra-Nachrichten sowie weitere heimliche Aufzeichnungen von Gesprächen der Luftwaffe mit Kriegsgefangenen bestätigt. Die Deutschen nannten das System „X-Gerät“, wobei  „X“  sich auf den Schnittpunkt der Strahlen bezieht und  „ Gerät  “ „Gerät“ bedeutet.

Britische Funkpeiler hatten die Sendestationen als Cherbourg und Pas de Calais identifiziert, beide an der französischen Küste. Innerhalb weniger Wochen in jenem Sommer wurden die Signale einer einzigen Bombereinheit zugeordnet, der Kampfgruppe 100 (KGr.100), die offenbar unabhängig von anderen Bombereinheiten operierte. Britische Störsender wurden rasch modifiziert, um diese neuen „ X -Strahlen“ zu blockieren. In Anlehnung an das frühere „Aspirin“-Beispiel wurden die neuen Störsender „Bromide“ genannt. Doch ein äußerst tragischer Kommunikationsfehler bezüglich der Störfrequenzen führte dazu, dass ein X- Strahl-Angriff auf Coventry am 14. November 1940 nicht verhindert werden konnte  , und Bomber der Luftwaffe verwüsteten die Stadt. (Einige Historiker haben die These aufgestellt, Churchill habe sein Wissen über den Angriff auf Coventry vertuscht, um das Ultra-Geheimnis zu wahren; Jones’ Buch widerlegt jedoch solche Behauptungen.)

Jones’ unermüdlicher Einsatz in der „Schlacht um die Strahlen“ führte ihn im arbeitsreichen Herbst 1940 zur Entdeckung eines weiteren Funknavigations-Bombenabwurfsystems. Der wichtigste Hinweis auf dessen Existenz war etwas, das er schon lange aufgrund von Hinweisen im Oslo-Bericht vermutet hatte. Außerdem hatte er einen mysteriösen Ultra-Abhörbericht vom 27. Juni 1940 im Hinterkopf, der lautete: „Es ist geplant, Knickebein- und Wotan-Anlagen in der Nähe von Cherbourg und Brest zu errichten.“ Was war dieses Wotan?, fragte sich Jones. Daraufhin rief er Frederick „Bimbo“ Norman an, einen Freund und Kollegen aus Bletchley Park, dessen Gelehrsamkeit in deutscher Heldendichtung hoch angesehen war, und fragte ihn nach Wotan.

„Er war der Anführer der deutschen Götter“, sagte Norman zu Jones. „Moment mal … er hatte nur ein Auge.“ Doch dann rief Norman aufgeregt: „Ein Auge – ein Strahl!“ und fragte Jones, ob er sich ein System vorstellen könne, das nur einen Strahl nutze. Jones bejahte dies, und das daraus resultierende Gespräch eröffnete die Möglichkeit eines dritten und möglicherweise verheerendsten Funkbombensystems, das die Deutschen entwickelt hatten.

Im November 1940 enthielt eine von Ultra verschlüsselte Nachricht einer deutschen Sendestation nur einen einzigen Satz Zielkoordinaten. Ein Abgleich auf einer Karte ergab, dass die Koordinaten mit einem britischen Ausbildungszentrum in Dorset übereinstimmten. Alles deutete eindeutig auf ein Navigationssystem hin, das nur einen Strahl benötigte: Die Deutschen hatten X-Gerät geschickt modifiziert, um ein zweites Signal auf einer leicht anderen Frequenz auszustrahlen. Das verbesserte System lieferte ein Entfernungsmesssignal, das dem Kursstrahl folgte. Überlappten sich die Signale, befand sich der feindliche Bomber über dem Ziel. Laut Ultra nannten die Deutschen diese dritte Strahlvariante Y-Gerät.

Die Briten entwickelten sofort neue Gegenmaßnahmen, die seltsamerweise den großen kommerziellen Sender der British Broadcasting Company in London nutzten. Bereits im Februar 1941 konnten die Briten Y-Gerät-Strahlen auf derselben Frequenz, nur mit deutlich höherer Leistung, auf den Feind zurückschießen. Doch im Mai 1941, als das Unternehmen Barbarossa – der Einmarsch in die Sowjetunion – unmittelbar bevorstand, hatte die Luftwaffe den Großteil ihrer Bomberflotte an die Ostfront verlegt. Damit war die „Schlacht der Strahlen“ weitgehend vorbei, auch wenn die elektronischen Vergeltungsschläge bis zum Kriegsende immer wieder anhielten.

Während der Zweite Weltkrieg weiterging, verschärfte Jones seinen eigenen Kampf gegen die deutsche Technologie. Der Oslo-Bericht wurde ständig auf neue Hinweise überprüft; zuvor verworfene Hinweise wurden erneut geprüft. Jones verfolgte schon lange ein bestimmter Hinweis im Bericht auf Radar, eine Technologie, die die Briten – mit ihrem noch geheimen Chain-Home-Netzwerk – mit geradezu proprietärem Interesse betrachteten. Im Juli 1940, während er die Geheimnisse von Knickebein und Gerät aufdeckte, stieß Jones auf einen kryptischen Abhörbericht eines Feindes, der ein Luftabwehrwarnsystem namens „Freya“ erwähnte. Jones erkannte Freya als nordische Fruchtbarkeitsgöttin, doch das allein half ihm nicht viel. Bei weiteren Nachforschungen entdeckte Jones jedoch, dass Freya eine Halskette trug, die vom Wächter Heimdall bewacht wurde und ihr die Fähigkeit verlieh, Tag und Nacht von Horizont zu Horizont zu sehen. Jetzt kommen wir voran, dachte Jones: Heimdall verfügte über eine dem Radar ebenbürtige Sicht. (Diese kompromittierenden deutschen Codenamen sind übrigens der Hauptgrund dafür, dass Geheimprojekte heute völlig willkürlich benannt werden.)

Während Jones und seine Kollegen versuchten, die Freya-Frühwarnradarstationen zu orten, erwähnte eine Ultra-Entschlüsselung ein zweites, ähnliches deutsches Radar mit dem Codenamen Seetakt (Navy Tactical) und bestätigte damit einen weiteren Punkt im Oslo-Bericht. Dieses Bord- und Küstenradar diente der Ortung britischer Schiffe. Zu diesem Zeitpunkt war den Briten noch nicht bewusst, dass die Deutschen in der Radartechnologie in vielerlei Hinsicht voraus waren. 1939 waren der Leichte Kreuzer  Königsberg  und der Schwere Kreuzer  Graf Spee mit Seetakt-Systemen ausgestattet worden.  Die beiden mit Seetakt bewaffneten Kreuzer kreuzten im Atlantik und versenkten britische Schiffe, bis sie im April 1940 versenkt und versenkt wurden. Als die Briten Seetakt entdeckten, setzten die Deutschen es bereits hauptsächlich in zerstörergroßen Patrouillenbooten im Ärmelkanal ein und waren bald gezwungen, auf Optik als primäre Methode zur maritimen Entfernungsmessung zurückzugreifen.

Mitte 1941 war für Jones und seine Kollegen der „Wizard War“, wie er manchmal genannt wurde, in vollem Gange. Sie konzentrierten sich nun auf das Freya-Netzwerk und  schätzten es zu Recht als größere Bedrohung für das Bomber Command ein als X-Gerät. Was die Briten damals noch nicht wussten: Die Deutschen hatten Freya erstmals im Dezember 1939 erfolgreich eingesetzt, als es einen Tagesangriff einer Streitmacht zweimotoriger Vickers-Wellington-Bomber auf Wilhelmshaven entdeckte. Bis heute ist nicht klar, warum Freya 1941 technisch fortschrittlicher war als das britische Chain-Home-System, da es eine höhere Auflösung und die Erkennung kleinerer Ziele bot. Die Briten haben in den ersten Kriegsjahren erfolgreich den Mythos genährt, ihr Chain-Home-Radar sei technisch überlegen gewesen. Tatsächlich war es jedoch die einzigartige Fähigkeit des Filterraums des Warnsystems in Bentley Priory, dem Hauptquartier des Fighter Command, die verfügbaren Informationen zu sortieren und die bestmögliche Verteidigung aufzubauen.

ANFANG 1942 BEGANN SICH DAS SPIEL IM „GEHEIMEN KRIEG“ ZUGUNSTEN DER ALLIIERTEN.

Zum Glück für die Briten war das Freya-Netzwerk während der Luftschlacht um England unvollständig und wies große Lücken in der Abdeckung auf, während Chain Home voll einsatzfähig war. Einige Wissenschaftler vermuten, dass diese Diskrepanz auf die defensive Haltung der Briten zurückzuführen ist, während die Deutschen, die über das mächtigste Militär der Welt verfügten, streng offensiv ausgerichtet waren und bei der eigenen Verteidigung einen blinden Fleck hatten.

Dennoch begannen die Deutschen Ende 1941 aufgrund der zunehmenden britischen Angriffe auf ihre Städte intensiv mit dem Ausbau ihres Luftverteidigungsnetzes. Luftwaffenkommandeur Hermann Göring beauftragte Oberst Josef Kammhuber mit der Leitung dieser Bemühungen. Die Alliierten nannten das neue Luftverteidigungsnetz, das auch die Freya-Stationen umfasste, die „Kammhuber-Linie“, und es erwies sich als äußerst effektiv. Die Verluste der Besatzung des RAF Bomber Command waren erschütternd: Mehr als 55.000 von insgesamt 125.000 Mann fielen; das US VIII Bomber Command verzeichnete etwa 44.000 gefallene Besatzungsmitglieder.

Anfang 1942 wendete sich das Blatt im „geheimen Krieg“ zugunsten der Alliierten. Jones, der sich nun hauptsächlich auf elektronische Gegenmaßnahmen gegen die feindliche Luftabwehr konzentrierte, gewann auch auf anderen Gebieten zunehmend an Einfluss. Als er beispielsweise von den lockeren Formationen und Zeitplänen der Angriffe des Bomber Command erfuhr, drängte er auf eine Umstellung auf stetige, konzentrierte Bomberströme, die die deutsche Verteidigung überwältigten. Gleichzeitig führte die Einführung der alliierten Funknavigationssysteme Gee und Oboe (eine Kombination aus elektronischen Kurs- und Entfernungssignalen) in die Luftoperationen zu noch erfolgreicheren Missionen mit tiefem Vordringen. Der anfängliche Einsatz dieser neuen Bomberstromtaktik führte zu den überaus erfolgreichen ersten 1.000 Bomberangriffen der RAF auf Köln am 30. Mai 1942. Doch das Katz-und-Maus-Spiel ging weiter: Die deutsche elektronische Abwehr holte erneut auf, als die Kammhuber-Linie fertiggestellt war und die Jagdflugzeuge der Luftwaffe erneut Erfolge gegen britische Bomberangriffe feierten.

In dieser Kriegsphase stieg Jones’ Ruf als Wissenschaftler rasant. Bereits 1937 hatte er die Theorie aufgestellt, dass durch die Luft fallende Metallfolie Radarechos erzeugen würde. Nach Kriegsausbruch entwickelten er und die walisische Physikerin Joan Curran eine Methode, mit der britische Bomber ihren Anflug durch den Abwurf von Folienstreifen, genannt „Window“, verschleiern konnten. Diese waren auf die Wellenlänge des feindlichen Radars zugeschnitten. (Dieselbe Technologie, heute als „Chaff“ bekannt, wird noch heute verwendet.) Window wurde erstmals im Juli 1943 bei der einwöchigen Operation Gomorrha gegen Hamburg eingesetzt und erzielte hervorragende Ergebnisse.

Gegen Ende 1941 führte ein weiterer Forschungszweig von Jones zu einer seiner spektakulärsten Errungenschaften. Bei der Untersuchung des von den Nazis so genannten Würzburgradars gelangte Jones zunehmend zu der Überzeugung, dass dieser nun die größte Radarbedrohung für die RAF darstellte. Er forderte intensive Luftaufklärungsmissionen über den vielen bekannten Freya-Standorten an, in der Hoffnung, auch auf eine Würzburg-Anlage zu stoßen. Am 22. November 1941 lieferte eine Spitfire der Photo Reconnaissance Unit körnige Bilder einer Radaranlage in Bruneval, einem Küstendorf nahe Le Havre, Frankreich. Die Fotos zeigten ein verdächtiges Objekt am Ende eines ausgetretenen Pfades, der von der Station wegführte.

Ein wagemutiger Spitfire-Pilot der PRU, Flight Lieutenant Tony Hill, meldete sich am 5. Dezember freiwillig für einen gefährlichen Aufklärungsflug im Tiefflug über das Gelände. Seine Bilder zeigten eine drei Meter breite Radarschüssel – den sogenannten Würzburg-Riese. Jones war wie vom Blitz getroffen. Ihm wurde klar, dass die Briten noch viel über dieses lange gesuchte, mysteriöse Radar herausfinden mussten, auf das Ultra-Abhörgeräte hingewiesen hatten. Obwohl er zögerte, einen Kommandoangriff zu empfehlen, da er den Verlust vieler Menschenleben befürchtete, entschied er schließlich, dass ein solcher Angriff gerechtfertigt war. Nach sorgfältiger Analyse des Radarstandorts auf detaillierten Karten fand er einen nahegelegenen Strand mit abfallender Anfahrt, der sich für einen Angriff nahezu ideal eignete, um möglichst viel Ausrüstung des Geländes zu erbeuten. Da Premierminister Churchill solche Abenteuer stets begeisterte, gelangte Jones’ Vorschlag schnell in die Befehlskette. Der Angriff auf Bruneval – Codename Operation Biting und angeführt von Major John Frost am 27. Februar 1942 – war ein großer Erfolg.

Das wichtigste Ergebnis des Bruneval-Angriffs war ein besseres Verständnis der Leistungsfähigkeit deutscher Flugabwehrradare. Die Briten stellten fest, dass die Würzburg-Radare zwar deutlich besser gebaut waren als ihre eigenen, aber nicht über die nötigen Vorkehrungen für Gegenmaßnahmen verfügten. Diese entscheidende Schwäche nutzten die Briten geschickt aus.

Ein weiterer von Jones’ Spionageabwehrcoups ereignete sich in der Endphase der Belagerung Maltas von 1940 bis 1942 – manche nannten dies den „Großen Malta-Bluff“. Die Deutschen hatten auf Sizilien neue, leistungsstarke Störsender installiert, die das Radar auf der von Großbritannien besetzten Insel Malta, nur 96 Kilometer südlich der sizilianischen Küste, unbrauchbar machten. Malta lag direkt auf den feindlichen Schifffahrtswegen aus Italien, die die italienischen und deutschen Streitkräfte in Nordafrika unterstützten. Die neuen feindlichen Störsender konnten das Frühwarnsystem der Luftabwehr der Insel lahmlegen und Malta dadurch extrem verwundbar machen. Die Signals Organization der Insel bat Jones und sein Team in England um Hilfe. Elektronische Gegenmaßnahmen standen nicht zur Verfügung. Jones wusste jedoch, dass die Deutschen den Erfolg ihrer Störsender anhand der Überwachung der britischen Funk- und Radaraktivitäten beurteilten. Da er keine andere Wahl hatte, signalisierte er Malta, die Radarüberwachung normal fortzusetzen und keine Hinweise auf Schwierigkeiten zu geben. Der Bluff funktionierte. Nach einigen Tagen gaben die Deutschen auf und schalteten ihre Störsender ab.

Jones erfuhr die Identität des Autors des anonymen Oslo-Berichts erst durch eine zufällige Begegnung Anfang der 1950er Jahre. Er gab die Identität des Autors erst nach dessen Tod 1987 preis. Ferdinand Mayer, ein deutscher Mathematiker und Physiker, war entsetzt über Hitlers Einmarsch in Polen und hatte beschlossen, seinen achtseitigen Bericht dem britischen Geheimdienst zu schicken. Obwohl er 1943 wegen politischer Aktivitäten von der Gestapo verhaftet und in Konzentrationslager deportiert wurde, überlebte Mayer den Krieg. Die Nazis erfuhren nie etwas vom Oslo-Bericht.

In Anerkennung seiner Rolle bei der Konzeption und Planung des Bruneval-Angriffs wurde Jones zum Commander of the Order of the British Empire ernannt. Dies war die erste von vielen solchen Ehrungen. Seine Kriegskunst setzte sich bis Mai 1945 fort und umfasste insbesondere die Entschlüsselung der Kammhuber-Linie ,  die Entdeckung von V-2-Raketen in Peenemünde (Deutschland) und Blizna (Polen), die Entdeckung der Abschussspuren der ersten V-1-Pulsstrahlbomben in der Ostsee und die Informationsbeschaffung für den D-Day in der Normandie. Jones, der 1997 im Alter von 86 Jahren starb, war zweifellos für die Rettung Tausender alliierter Soldaten verantwortlich.

Als letztes Zeugnis seiner Doppelrolle als „Vater der elektronischen Gegenmaßnahmen“ und Meister der Geheimdienste des Zweiten Weltkriegs stiftete die US-amerikanische Central Intelligence Agency (CIA) 1993 den RV Jones Intelligence Award, um „wissenschaftlichen Scharfsinn, angewandt mit Kunst im Dienste der Freiheit“, zu würdigen. Passenderweise war Jones selbst der erste Preisträger