Ein Mann, der beim Zelten auf einem Junggesellenabschied einen Hyänenangriff überlebte, hat verraten, welche Aktion ihm das Leben rettete.

Der 27-jährige Nicolas Hols schlief in seinem Zelt im Cape Vidal Nature Reserve in St. Lucia, Südafrika, nachdem er zusammen mit seinem Vater und einigen Freunden einen langen Tag lang in einem Naturschutzgebiet geangelt hatte.

Die Gruppe, die einen Junggesellenabschied feierte, aß und trank auf ihrem Campingplatz etwas, bevor sie gegen 1 Uhr morgens ins Bett ging.

Nicolas, der das Reservat seit seinem sechsten Lebensjahr besucht, war kaum eingeschlafen, als er von zwei sehr unerwünschten Gästen gestört wurde.

Ein Hyänenpaar gelangte durch einen angeblich 15 Zentimeter breiten Spalt, der offen gelassen worden war, in sein Zelt. Die opportunistischen Raubtiere griffen sofort an. Nicolas erwachte erschrocken, als eine der Hyänen seine Wange umklammerte, während die andere seinen Knöchel packte.

Nicolas schilderte gegenüber PEOPLE die schrecklichen Einzelheiten des Abends und sagte: „Einer wollte mein Bein angreifen, der andere mein Gesicht und meinen Kopf. Ich wehrte mich, indem ich mein Gesicht und meinen Knöchel losriss, dann die Augen des einen attackierte und dem anderen meine Hand in die Kehle drückte.“

„Ich hatte geschlafen … als ich begriff, was passierte, war es reiner Instinkt. Ich wusste, ich musste kämpfen, um zu überleben.“

Angetrieben von einem plötzlichen Adrenalinschub startete Nicolas seinen eigenen Angriff.

„Ich habe sofort reagiert. Ich habe mich losgerissen und bin direkt auf ihre Schwachstellen losgegangen – Augen und Hals. Es war alles Instinkt und Adrenalin“, erklärte er.

Laut PEOPLE dauerte der schreckliche Vorfall etwa 60 Sekunden. Die Hyänen flohen schließlich, und Nicolas‘ Vater, der die Schreie seines Sohnes hörte, hob ihn aus seinem Zelt und fuhr ihn ins Krankenhaus.

„Mein Vater schritt sofort zur Tat. Er fand mich in einer Blutlache in meinem Zelt, setzte mich ins Auto und fuhr mich direkt ins Krankenhaus von Ballito“, erinnerte sich Nicolas.

„Ich habe schon einmal ohne Probleme in Vidal gezeltet. In dieser Nacht habe ich eine kleine Lücke zur Belüftung gelassen. Wenn die Hyänen hineingewollt hätten, hätten sie sowieso einen Weg gefunden, und genau das ist passiert.“

Nicolas musste schließlich mit 30 Stichen an Kopf, Hand und Wange genäht werden und erlitt außerdem tiefe Schnittwunden an Knöchel und Oberschenkel.

Er erklärte: „Mir geht es viel besser … Die Ärzte sind mit meinen Fortschritten zufrieden und es gibt keine Anzeichen einer Infektion.

„Im Moment geht es darum, mich auszuruhen und meinem Körper die Möglichkeit zu geben, richtig zu heilen.“

Nicolas Vater Colin wiederum glaubt, dass die Hyänen nach ihrem Angriff betäubt waren, teilweise aufgrund der Gegenwehr ihrer potenziellen Beute.

Gegenüber der Daily Mail sagte Colin: „Ich hörte, wie Nic ins Bett ging, dann begann er plötzlich deutlich vor Schmerzen zu schreien, und eine Hyäne hatte sein linkes Bein gepackt und zog ihn aus dem Zelt.

„Eine zweite Hyäne packte ihn am Kopf, also steckte Nick seine linke Hand so tief wie möglich in das Maul der ersten Hyäne und seinen rechten Daumen in das Auge der anderen Hyäne.

„Nic sagte, sie seien beide erschrocken zurückgewichen und hätten mich dann kommen hören, die Fackel gesehen und wären verschwunden gewesen. Als ich dort ankam, habe ich sie nicht einmal gesehen.

„In weniger als einer Minute war alles vorbei, aber als ich Nicolas sah, war er blutüberströmt und ich konnte ihn kaum wiedererkennen. Auf dem Boden war eine dicke Blutlache.“