Das Leichtgeschütz 40 (LG 40) war ein deutsches rückstoßfreies Geschütz, das im Zweiten Weltkrieg im Einsatz war. Die Wehrmacht setzte die Waffe erstmals während der Schlacht um Kreta ein. Später war sie 1942 bei den Gebirgsjägern im Einsatz und wurde während des gesamten Konflikts in großem Umfang von Fallschirmeinheiten der Luftwaffe und der Waffen-SS eingesetzt .

Entwicklung des Leichtgeschütz 40

In den späten 1930er Jahren konkurrierten Rheinmetall und Krupp um Aufträge zur Herstellung rückstoßfreier Geschütze für die Wehrmacht . Rheinmetall erhielt die Möglichkeit, ein Geschütz zu entwickeln, das aus Flugzeugen abgeworfen und von Fallschirmeinheiten eingesetzt werden konnte. Das Ergebnis war die Entwicklung des LG 1, das später in 7,5 cm Leichtgeschütz 40 umbenannt wurde.

Zwischen 1941 und 1944 wurden schätzungsweise 450 LG 40 produziert.

7,5 cm Leichtgeschütz 40 Specs

Das Leichtgeschütz 40 war mit 319 Pfund eine schwere Waffe. Jede Granate wog fast 33 Pfund. Trotz seines Gewichts war das Geschütz klein, was es jedoch nicht daran hinderte, ziemlich durchschlagskräftig zu sein. Das 7,5 cm LG 40 hatte e ine Feuerrate von acht Schuss pro Minute und eine Mündungsgeschwindigkeit von 1.148 Fuß pro Sekunde bei einer effektiven Schussreichweite von 7.434 Yards.

Im Gegensatz zu anderen rückstoßfreien Waffen verwendete das LG 40 normale Granaten mit einer speziellen Patrone, die das Abfeuern dieser ermöglichte. Dies war eine praktische Entscheidung. Die Verwendung bereits vorhandener Granaten sparte Zeit und Geld bei Forschung und Entwicklung und ermöglichte es, Vorräte dieser Munition aufzubrauchen, anstatt neue Granaten herzustellen.

Allerdings trug die Verwendung von Munition, die nicht speziell für das LG 40 entwickelt wurde, nicht zu dessen rückstoßfreien Eigenschaften bei und machte spezielle Patronen erforderlich.

7,5-cm- Leichtgeschütz 40 aus dem Zweiten Weltkrieg

Das Leichtgeschütz 40 kam erstmals während der Schlacht um Kreta  bei der 2. Batterie der Fallschirmjäger-Artillerie-Abteilung zum Einsatz . In der zweiten Hälfte des Jahres 1942 wurde das Geschütz bei Kämpfen im Kaukasus von den Gebirgsjägern ausgerüstet und war für den Rest des Zweiten Weltkriegs auch bei Einheiten der Luftwaffe und der Waffen-SS im Einsatz .

Je häufiger das 7,5 cm LG 40 im Feld eingesetzt wurde, desto offensichtlicher wurden seine Konstruktionsmängel. Der erste war, dass beim Abfeuern Gas austrat und den Verschlussmechanismus verstopfte. Um dieses Problem zu beheben, war eine komplette Neukonstruktion erforderlich, aber das war zu aufwändig.

Das zweite Problem war das Auseinanderbrechen der Waffenhalterung nach etwa 300 Schuss. Dies wurde durch das Drehmoment der Granate verursacht, die in die Züge des LG 40 eingriff. Dieses Problem wurde dadurch behoben, dass in die Düsen in entgegengesetzter Richtung der Züge Flügel geschweißt wurden.

10,5 cm Leichtgeschütz 40

Nach dem Erfolg des 7,5-cm- Leichtgeschütz 40 während der Schlacht um Kreta entwickelten sowohl Rheinmetall als auch Krupp rückstoßfreiere Geschütze mit größerem Kaliber, wobei Krupps Entwurf zuerst in Dienst gestellt wurde. Diese größere Waffe wies das gleiche Gesamtdesign auf wie der gescheiterte Konkurrent des Herstellers zu Rheinmetalls LG 40, allerdings mit zusätzlichen Drehmomentschaufeln, die dafür sorgten, dass die Düsen nicht verstopften.

Das 10,5 cm LG 40 war deutlich größer als sein 7,5 cm großes Gegenstück, wog 385 kg und war über 1,80 m lang. Es feuerte die gleichen Granaten ab wie das 10,5 cm leFH 18, wodurch vorhandene Vorräte genutzt werden konnten, was Geld und wertvolles Material sparte. Es hatte eine Mündungsgeschwindigkeit von 326 m/s und eine effektive Schussreichweite von 7.900 m.

Verschiedene Artilleriebatterien verwendeten das 10,5 cm LG 40 in den späteren Phasen des Zweiten Weltkriegs. Die 20. Gebirgsarmee rüstete es in der Arktis aus, während die Heeresgruppe Mitte es in Zentralrussland einsetzte. Beim Einsatz konnte das Geschütz in fünf Teile zerlegt oder als Einzeleinheit in einer stoßdämpfenden Kiste abgeworfen werden.