Manche unserer Leser erinnern sich vielleicht noch an die außergewöhnliche Geschichte von Jessica McClure Morales. Im Jahr 1987, im Alter von nur 18 Monaten, verschwand sie, als sie mit vier anderen Kindern im Garten ihrer Tante in Midland, Texas, spielte.

In Panik gerieten die Familienangehörigen bald in die Entdeckung, dass sie 22 Fuß tief in einen Brunnen gestürzt war, von dem sie glaubten, er sei zugedeckt.

Ihre Mutter Cissy sagte gegenüber  PEOPLE : „Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich bin einfach reingerannt und habe die Polizei gerufen. Sie waren innerhalb von drei Minuten da, aber es kam mir wie eine Ewigkeit vor.“

Die kleine Jessica war eingeschlossen, und ihre schreckliche Lage erregte schnell die Aufmerksamkeit von Nachrichtensendern in den gesamten USA. Eine großangelegte Rettungsaktion, die rund um die Uhr lief, wurde eingeleitet. Rettungskräfte, Bohrspezialisten und Freiwillige arbeiteten zwei Tage lang unermüdlich daran, sie zu erreichen.

Jessica saß ohne Essen und Trinken fest. Der erste Polizist am Unfallort war Bobbie Jo Hall, der sich erinnerte, beim ersten Blick in das Loch nichts gesehen zu haben.

„Ich rief den Namen des Babys drei oder vier Mal und hörte nichts. Schließlich bekam ich einen Schrei als Antwort“, sagte er gegenüber PEOPLE.

„Wir wussten nicht, wie tief sie war, bis wir ein an eine Taschenlampe angeschlossenes Maßband in das Loch hinabgelassen haben.“

Detective Andy Glasscock sagte: „Ich würde sagen, in 80 Prozent der Fälle weinte sie entweder oder machte Geräusche, die wir hören konnten.“

„Wenn wir ihr keine aufmunternden Worte zuriefen, forderten wir sie auf, für uns zu singen.“

„Ich werde nie vergessen, wie sie ‚Winnie-the-Pooh‘ gesungen hat.“

Nach fast 60 Stunden mühsamer Arbeit gelang der Durchbruch, und die Retter konnten die Einjährige in Sicherheit bringen. Die letzten Schritte der Rettungsaktion wurden von Millionen Menschen in den USA live verfolgt – die unglaubliche Rettung von „Baby Jessica“ fesselte die ganze Nation.

Seit dieser unglaublichen Wendung der Ereignisse sind 38 Jahre vergangen, aber diese zweieinhalb Tage haben Jessicas Leben maßgeblich geprägt.

„In gewisser Weise ist es wohl so passiert, wie es passieren sollte“, sagte sie 2017 gegenüber PEOPLE.

„Ich wurde deswegen gehänselt, aber die meisten Leute sind nett und halten das Geschehene für ein unglaubliches Wunder. Und das ist es auch. Ich glaube nicht, dass das alles ohne Gott geschehen wäre.“

Fast vier Jahrzehnte später hat Jessica selbst Kinder und Enkelkinder. 2019 verriet sie, dass der Spitzname „Baby Jessica“ bis heute erhalten geblieben ist.

„Es gibt Leute, die mich genau so in Erinnerung haben“, sagte sie gegenüber PEOPLE.

„Ich habe neulich einer Kollegin erzählt, dass ich das kleine Mädchen bin, das in den Brunnen gefallen ist, und sie meinte: ‚Oh mein Gott, du bist Baby Jessica!‘“, sagte sie .

Laut PEOPLE lebt Jessica immer noch im ländlichen Texas mit ihrem Ehemann Danny, den sie 2006 geheiratet hat.

Zufällig erinnert sich Danny daran, am 16. Oktober 1987, dem Tag, an dem seine heutige Frau aus dem Brunnen gerettet wurde, die Nachrichten gesehen zu haben. Er war damals 13 Jahre alt und erfuhr während eines Fußballspiels vom Erfolg der Rettungsaktion.

„Sie haben das ganze Spiel unterbrochen, um zu verkünden: ‚Baby Jessica wurde gerettet‘“, sagte Danny. „Das war echt cool.“

Das Paar hat Berichten zufolge zwei gemeinsame Kinder namens Simon und Sheyenne. Diese haben ihr wiederum die Enkelkinder Emiliano und Nolan geschenkt.

Jessica verriet, dass, als ihre Tochter Sheyenne in der Grundschule war, die Lehrerin der Klasse ein Video über den Vorfall zeigte, nachdem sie erfahren hatte, dass Sheyennes Mutter Baby Jessica war.

„ Ihre Lehrerin wusste alles darüber “, erzählte Jessica dem Magazin PEOPLE. „Aber die anderen Kinder wussten nicht, wovon sie sprach.“

Nach dem erschütternden Vorfall im Jahr 1987 wurde von gutherzigen Menschen aus aller Welt ein Treuhandfonds in Höhe von 1,2 Millionen Dollar eingerichtet. Zu den Spendern gehörte auch Dannys Mutter.

Jessica gab bekannt, dass ein großer Teil des Fonds beim Börsencrash von 2008 verloren ging, aber es blieb noch genug übrig, um den Kauf eines Hauses zu finanzieren.

Laut Jessicas Facebook-Seite arbeitet sie derzeit bei Richards Horticulture in Midland, Texas, als Schulbegleiterin für Kinder mit besonderem Förderbedarf an einer Grundschule.

Kürzlich, im Jahr 2024, sagte Jessica gegenüber PEOPLE, dass sie sich nicht daran erinnern könne, vor all den Jahren gerettet worden zu sein.

„Ich habe davon erfahren, als ich vier Jahre alt war und es in der Sendung  „Rescue 911“  bei meiner damaligen Stiefmutter gesehen habe“, erinnerte sie sich. „Es war überwältigend. Ich weiß noch, wie ich geweint habe. Sie sagte: ‚Dir ist schon klar, dass es um dich geht?‘ Mein Vater sagte: ‚Wir haben gewartet, bis sie etwas älter war, um es ihr zu erzählen.‘“

Insgesamt musste Jessica sich aufgrund der Verletzungen, die sie bei ihrem Sturz in den Brunnen erlitten hatte, 15 Operationen unterziehen. Ihr rechter Fuß musste nach der Entwicklung von Gangrän operativ rekonstruiert werden; außerdem hat sie eine kaum sichtbare Narbe am Kopf.

Was für eine unglaubliche Geschichte über die Widerstandsfähigkeit eines jungen Mädchens und die Kraft des Zusammenhalts! Wir wünschen Jessica alles Gute für die Zukunft!