Jeder Komiker, der etwas auf sich hält, weiß, wie man mit einem schwierigen Publikum umgeht. Für die meisten Künstler ist es ein Albtraum, ausgebuht zu werden. Für die meisten Komiker ist es ebenso schlimm, keine Lacher zu bekommen.

Doch wahrscheinlich haben nur wenige das durchgemacht, was die Fernsehlegende Jerry Seinfeld im Mai ertragen musste, als er an der Duke University einen unwiderlegbar eisigen Empfang erlebte.

Der Komiker und Schauspieler, der an der Duke University einen Ehrentitel erhielt, hatte sich bereits zuvor (angesichts des anhaltenden Konflikts) offen zu seiner Unterstützung für Israel bekannt, und seine Anwesenheit reichte aus, um bei einigen Studenten auf die Palme zu kommen.

Tatsächlich waren einige von ihnen so verärgert, dass sie einen Streik veranstalteten, während Seinfeld auf der Bühne war, und der 70-Jährige mit einem angespannten Lächeln zusah.

Berichten zufolge beteiligten sich Dutzende Studenten an dem Streik und skandierten „Freies, freies Palästina“. Andere in der Menge johlten, als die Demonstranten den Saal verließen, während Seinfeld wartete, bis sie gegangen waren, bevor er ans Mikrofon trat und sagte: „Danke. Oh mein Gott, was für ein wunderschöner Tag.“

Die Fernsehlegende, die durch die klassische Fernsehserie Seinfeld zum Superstar wurde , ging bei ihrer Abschlussrede vorsichtig vor. Anstatt zu versuchen, die Proteste gegen seinen Auftritt zu widerlegen, präsentierte er ein komödiantisches Drehbuch, gewürzt mit Lebensratschlägen.

„Viele von Ihnen denken: ‚Ich kann nicht glauben, dass sie diesen Kerl eingeladen haben.‘ Zu spät“, sagte er, nachdem er versprochen hatte, das Konzept des Privilegs zu „verteidigen“.

„Ich sage: Nutzt euer Privileg. Ich bin als jüdischer Junge in New York aufgewachsen. Das ist ein Privileg, wenn man Komiker werden will.“

Seinfeld hat sich seit den Hamas-Angriffen vom 7. Oktober 2024 und während der gesamten Dauer des Gaza-Krieges weiterhin lautstark für Israel ausgesprochen.

In einer Erklärung gegenüber CBS News sagte Frank Tramble, Vizepräsident für Kommunikation der Duke University, nach den Protesten:

„Wir verstehen die tiefe Empörung in unserer Gemeinde und respektieren, wie schon das ganze Jahr über, das Recht aller an der Duke, ihre Ansichten friedlich auszudrücken, ohne die Absolventen und ihre Familien daran zu hindern, ihre Leistungen zu feiern.“