Eine Hospizkrankenschwester teilt die letzten Worte eines Sterbenden mit. Bildnachweis: Shutterstock
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Nachdem sie fast 100 letzte Atemzüge miterlebt hat, teilt eine Hospizkrankenschwester die letzten Worte der Sterbenden mit – Worte, die mehr über das Leben als über den Tod aussagen.

Julie McFadden, die weithin als „Hospizschwester Julie“ bekannt ist, hat sich zu einer Online-Sensation entwickelt und Millionen von Followern in den sozialen Medien gewonnen, wo sie unverblümte, ungefilterte Geschichten über den Sterbeprozess und das, was er uns über das Leben lehrt, teilt.

„Über den Tod zu sprechen, über die eigene Sterblichkeit nachzudenken, hilft einem meiner Meinung nach wirklich dabei, besser und sinnvoller zu leben, und ich glaube, das hilft einem auch dabei, friedlicher zu sterben“, sagte McFadden, 42, in einem Interview mit CNBC im November 2024.

McFaddens Popularität führte zur Veröffentlichung ihres Bestsellers „Nothing to Fear: Demystifying Death to Live More Fully“, in dem sie nicht nur klinisches Wissen weitergibt, sondern auch die emotionale und existenzielle Weisheit derer, die sie betreut hat.

Doch erst in ihren Interviews und Online-Beiträgen legt sie die erschütternd ehrlichen Reflexionen derer offen, die dem Tod nahe sind.

‘Wie gut sie sich vorher gefühlt haben’
In einem Auftritt im Podcast „ Disruptors “ von Rob Moore im Jahr 2024 sprach McFadden über die wiederkehrenden Themen, die in Gesprächen mit Patienten in ihren letzten Stunden auftauchen.

Sie enthüllte, dass die häufigsten und oft herzzerreißenden Dinge, die Menschen im Angesicht des Todes sagen, weder poetische Abschiede noch große Offenbarungen sind.

Sie basieren auf Einfachheit, Bedauern und den Dingen, die unausgesprochen oder unerledigt blieben.

„Was die Leute am häufigsten sagen, was ich aber selten höre, ist: ‚Ich wünschte, ich hätte meine Gesundheit mehr zu schätzen gewusst‘“, sagte McFadden laut der New York Post zu Moore . „Ich glaube, das Wichtigste, was ich von Sterbenden höre, ist der Wunsch, sie hätten es früher mehr zu schätzen gewusst, wie gut es ihnen ging.“

Schätze die kleinen Dinge
Ein weiteres häufig geäußertes Thema ist der Zeitverlust durch die Arbeit.

„Manche von uns müssen aufgrund der Weltlage ständig arbeiten“, sagte McFadden gegenüber CNBC. „Aber ich denke, man kann trotzdem ein erfülltes Leben führen, wenn man jeden Tag Dankbarkeit für die kleinen Dinge empfindet.“

Die Krankenschwester, die über mehr als 17 Jahre Berufserfahrung verfügt, sagt, dass dieses Bedauern oft von Menschen herrührt, die einen Großteil ihres Lebens gestresst, arbeitend oder abgelenkt verbracht haben und nie wirklich im physischen Erleben des Lebens präsent waren.

Dennoch betont McFadden, dass trotz dieser Verpflichtungen der Wunsch nach mehr Zeit mit den Liebsten den Wert entgangener Beförderungen oder Überstundenvergütung überwiegt. Wie sie immer wieder hört, wünscht sich niemand, mehr Zeit in Meetings oder mit dem Beantworten von E-Mails verbracht zu haben.

Lass los und erlebe Freude
Im Laufe der Zeit bemerkte McFadden ein Muster: Menschen jeden Alters, Glaubens und jeder Herkunft wiederholten gegen Ende oft dieselben Gefühle. Neben Dankbarkeit für die Gesundheit und dem Wunsch, nicht so viel gearbeitet zu haben, äußerten viele auch den Wunsch, Groll und Angst leichter loslassen zu können.

Schließlich wünschten sich einige, sie hätten die Freude unbeschwerter gesucht und freier geliebt.

„Biologisch zum Sterben geschaffen“
McFadden erklärte, dass leider viele Menschen viel zu spät erkennen, wie wundersam das Leben wirklich ist: atmen zu können, zu gehen, aufzuwachen oder die Wärme des Sonnenlichts auf der Haut zu spüren.

„Ich mag es, dass ich atmen kann, dass ich herumlaufen kann, dass ich die Sonne spüren kann – solche Kleinigkeiten“, sagte sie über ihr Gefühl, im Leben geerdet zu sein.

„Ich glaube, durch meinen Beruf fällt es mir leichter zu erkennen, wie einmalig das alles ist“, sagte sie zu Moore. „Die Tatsache, dass in unserem Körper alles zusammenwirkt, damit wir leben und wachsen können … und ich sehe das auch im Tod. Ich sehe, wie unser Körper biologisch darauf ausgelegt ist zu sterben.“

„Das wird uns allen passieren.“
Doch McFaddens wichtigste Botschaft betrifft vielleicht nicht das, wovor wir uns fürchten sollten, sondern das, was wir verstehen sollten. Sie hat jahrelang versucht, den Sterbeprozess zu normalisieren, da sie zutiefst davon überzeugt ist, dass der Tod nicht von Angst und Mysterium umgeben sein sollte.

„Ich habe festgestellt, dass selbst Menschen, die bereit sind, über den Tod zu sprechen, selbst wenn sie sagen: ‚Ich habe Angst. Ich will nicht. Ich will nicht darüber nachdenken‘ – allein das Aussprechen dieser Worte kann die Angst vor diesem Thema lindern“, sagte McFadden in der ABC-Sendung „ Good Morning America“. „Ich denke, wir müssen anfangen, unsere Sicht auf Tod und Sterben zu überdenken, denn es wird uns alle betreffen.“

McFaddens Arbeit zielt nicht darauf ab, Angst zu schüren, sondern Menschen durch einen Lebensabschnitt zu begleiten, der gleichermaßen universell wie beängstigend ist, weil er unbekannt ist. Wie sie auf ihrer Facebook-Seite schreibt, möchte sie „den Tod durch Aufklärung vom Schrecklichen zum Heiligen machen“.

Wie lebst du bewusster, um spätere Reuegefühle zu minimieren? Teile uns deine Gedanken mit und teile deine Geschichte, damit wir darüber diskutieren können!