Sehen Sie sich die eindringlichen Fotos an und hören Sie die waghalsige Geschichte der wundersamen Flucht eines Gefangenen durch den neu freigelegten Tunnel im litauischen Ponar.
Wikimedia CommonsEin Nazi-Wächter blickt im Juli 1941 auf die in der Vernichtungsgrube Ponar in der Nähe von Vilnius, Litauen, versammelten Gefangenen herab.
Nach 70 Jahren haben Forscher in der Nähe von Vilnius in Litauen endlich einen sagenumwobenen Tunnel entdeckt, den jüdische Gefangene während des Holocaust nutzten, um aus dem Vernichtungslager Ponar der Nazis zu fliehen.
Der Tunnel war das Werk der „Brennenden Brigade“, einer Gruppe von 80 Häftlingen, die Anfang 1944 zum Vernichtungsort Ponar gebracht wurden, um die Leichen massakrierter Juden zu verbrennen, bevor die heranrückenden sowjetischen Streitkräfte Beweise dafür entdeckten.
Schätzungen zufolge wurden zwischen Juli 1941 und Juli 1944 in Ponar etwa 100.000 Gefangene hingerichtet – und die Brennende Brigade wusste, dass sie, wenn sie nicht entkamen, den letzten Teil dieser Zahl bilden würden.
76 Tage lang gruben sie mit Löffeln und Händen. Am 14. April 1944, in der letzten Nacht des Pessachfestes, hatten sie den Tunnel schließlich fertiggestellt. Er war 30 Meter lang, aber nur 68 Zentimeter breit und 63 Zentimeter hoch – „gerade so groß, dass ein ausgemergelter Mensch hindurchschlüpfen könnte“, sagte Richard Freund , Professor an der University of Hartford und Mitleiter der Ponar-Expedition.
Als ihnen jedoch die Flucht gelang, wurden sie von deutschen Soldaten entdeckt. Am Ende konnten nur elf von ihnen lebend entkommen.
Juliux/Wikimedia CommonsDie Überreste einer Verbrennungsgrube in Ponar, fotografiert im Jahr 2009.
Im darauffolgenden Jahr sagten diese Überlebenden vor der Sowjetregierung aus. Doch ihre Aussagen waren bis heute der einzige Beleg für dieses wundersame Ereignis.
Forscher, die aus Angst vor der Zerstörung der dort vergrabenen Überreste nicht an der Fundstelle graben konnten, haben den Tunnel schließlich mithilfe von elektrischer Widerstandstomografie (ERT) und Bodenradar (GPR) freigelegt. ERT erstellt eine Karte des Untergrunds, indem es Strom in den Boden sendet und den elektrischen Widerstand misst. GPR macht dasselbe mithilfe von Radiowellen.
Freund ist überzeugt, dass angesichts der zunehmenden Zahl an Überlebenden, die an Altersschwäche sterben, Technologien wie diese es ermöglichen werden, weitere Geschichten wie die des Ponar-Tunnels aufzudecken. Er sagt: „Die Wissenschaft ist die neue Grenze für die Erforschung des Holocaust.“
