Der Flughafen London Southend bleibt nach einem tödlichen Flugzeugabsturz am Sonntagnachmittag geschlossen. Gegen 15:58 Uhr MESZ stürzte ein 12 Meter langes Flugzeug der niederländischen Chartergesellschaft Zeusch Aviation kurz nach dem Start ab und explodierte in einem gewaltigen Feuerball. Mindestens eine Person kam dabei ums Leben. Der Flug mit der Bezeichnung SUZ1 war zuvor von Athen nach Pula geflogen und hatte in Southend einen Zwischenstopp eingelegt, bevor er weiter nach Lelystad in den Niederlanden flog.

Augenzeugen berichteten, das Flugzeug sei zunächst normal gestartet, habe dann aber plötzlich eine scharfe Linkskurve gemacht, sich überschlagen und sei vom Himmel gefallen. Es folgte eine laute Explosion, deren Rauch bereits aus über 16 Kilometern Entfernung sichtbar war. Rettungskräfte waren schnell vor Ort, hatten jedoch aufgrund der Intensität des Feuers Schwierigkeiten.

Alle Flüge wurden gestrichen, Terminals evakuiert und Passagiere saßen fest. Viele verstanden erst, was passiert war, als sie die Flammen sahen oder Rauch rochen. Am Boden wurden keine Verletzten gemeldet, doch die emotionale Belastung der Anwohner war hoch.

Die britische Flugunfalluntersuchungsbehörde (AAIB) untersucht die Ursache. Die Flugschreiber des Flugzeugs wurden geborgen und werden derzeit analysiert. Obwohl einige über einen Pilotenfehler oder einen Triebwerksausfall spekulieren, bitten die Behörden die Öffentlichkeit, keine voreiligen Schlüsse zu ziehen.

Zeusch Aviation bestätigte den Besitz des Flugzeugs und drückte sein tiefes Bedauern aus. Das Unternehmen sprach sein Beileid aus und versprach die volle Zusammenarbeit mit den Ermittlern. Das Unternehmen ist auf medizinische und Charterflüge spezialisiert.

Anwohner in der Nähe des Flughafens beschrieben das Ereignis als erschreckend. Viele sind erschüttert, und einige äußerten Bedenken hinsichtlich tieffliegender Flugzeuge und der Sicherheitsvorkehrungen auf kleinen Flughäfen. In der Nähe der Flughafentore wurde bereits ein Denkmal mit Blumen und Notizen aufgestellt.

Der CEO des Flughafens sagte, der Flughafen bleibe bis auf Weiteres geschlossen. Reisende, die von Annullierungen betroffen sind, werden dringend gebeten, sich für Umbuchungen oder Rückerstattungen an ihre Fluggesellschaften zu wenden. Während die Ermittlungen andauern, wartet die Bevölkerung auf Antworten – sie trauert um die Opfer und hofft auf einen sichereren Flug in der Zukunft.