Flakpanzer ist eine deutsche Bezeichnung für „Flugabwehrpanzer“ („Flak“ ist von Flugabwehrkanone abgeleitet , wörtlich „Flugzeugabwehrkanone“; „Panzer“ ist von Panzerkampfwagen abgeleitet , wörtlich „gepanzertes Kampffahrzeug“). Diese Fahrzeuge sind modifizierte Panzer, deren Bewaffnung eher für den Kampf gegen Flugzeuge als gegen Ziele am Boden gedacht ist. Mehrere Fahrzeuge mit diesem Namen wurden im Zweiten Weltkrieg von der deutschen Armee eingesetzt. Nach dem Krieg wurden andere sowohl von der westdeutschen Bundeswehr als auch von der ostdeutschen Nationalen Volksarmee eingesetzt.

1943 wurde deutlich, dass die Luftwaffe die Kontrolle über den Himmel verlor und dringend ein Flakpanzer benötigt wurde. Aus diesem Grund unternahm das deutsche Heer die ersten Schritte zur Entwicklung neuer Flakpanzer-Designs. Angesichts der langen Entwicklungszeit, die erforderlich war, um ein neues Fahrgestell zur Reife zu bringen, und des Mangels an verfügbaren Produktionskapazitäten wurde beschlossen, vorhandene Designs zu ändern, um die Anforderungen des Heeres zu erfüllen. Die einfachere und logischere Lösung bestand darin, bereits produzierte Fahrgestelle einfach wiederzuverwenden. Die Panzer I und II waren veraltet oder wurden für andere Zwecke verwendet. Der Panzer 38(t) wurde in kleinen Stückzahlen als Übergangslösung verwendet, wurde jedoch für Panzerabwehrfahrzeuge auf Basis dieses Fahrgestells benötigt und wurde aufgrund seiner geringen Größe ohnehin für diese Aufgabe als unzureichend erachtet.

Advertisement

Das Panzer-III-Panzerfahrgestell wurde für die Produktion des StuG III verwendet und war daher nicht verfügbar. Als nächstes wurden der Panzer IV und der Panzer V Panther in Betracht gezogen. Das Panzer-IV-Panzerfahrgestell wurde bereits für mehrere deutsche Modifikationen verwendet, daher wurde beschlossen, es für das Flakpanzer-Programm zu verwenden. Der Panzer V Panther wurde für kurze Zeit als Flakpanzer mit zwei 37-mm-Flugabwehrkanonen eingesetzt, aber hauptsächlich aufgrund der hohen Nachfrage nach Panzerrümpfen kam das Projekt nie über ein Holzmodell hinaus.

Der erste Flakpanzer auf Basis des Panzer-IV-Fahrgestells war der 2-cm-Flakvierling auf Fahrgestell Panzerkampfwagen IV. Er erhielt keine Produktionsaufträge, aber der Prototyp wurde modifiziert und mit der größeren 3,7-cm-Flak 43 (bei seinen Besatzungen als Möbelwagen bekannt) aufgerüstet, und von dieser Version wurden etwa 240 Stück produziert. Der Möbelwagen hatte ausreichend Feuerkraft, um feindliche Flugzeuge zu zerstören, und die Besatzung war durch Panzerplatten an vier Seiten geschützt, die heruntergeklappt werden mussten, um die Kanone effektiv einsetzen zu können. Der Möbelwagen brauchte Zeit, um einsatzbereit zu sein, und war daher kein Erfolg.

Advertisement

Es war offensichtlich, dass ein Flakpanzer mit einem voll drehbaren, allseitig geschlossenen und oben offenen Turm benötigt wurde. Aus diesem Grund gab Generaloberst Guderian, Generalinspekteur der Panzertruppen, Anfang 1944 der Inspektion der Panzertruppen 6 (Inspektion der Panzertruppen 6) den direkten Befehl, mit der Arbeit an einem neuen Flakpanzer zu beginnen.