Trotz der Wirren des Zweiten Weltkriegs blieb Budapest in dieser Zeit überraschend ruhig.

Diese seltenen Bilder von Fortepan bieten einen Einblick in die Vergangenheit der Stadt und zeigen, wie ihre Bewohner inmitten des Kriegschaos ihrem Alltag nachgehen.

In den Jahren vor 1939 war Budapest ein pulsierendes Kulturparadies.

Seine majestätische Architektur, ein Erbe seiner Vergangenheit als zweite Hauptstadt der österreichisch-ungarischen Monarchie, bot die Bühne für eine geschäftige Café-Szene, in der lebhafte Diskussionen und intellektuelle Debatten florierten.

Diese kosmopolitische Atmosphäre zog insbesondere die große jüdische Bevölkerung Budapests an, die auf etwa 200.000 geschätzt wird.

Die Stadt entwickelte sich zu einem Zentrum ungarischen jüdischen Lebens und bot den Flüchtlingen, die vor der Nazi-Verfolgung in den Nachbarländern flohen, ein Gefühl der Sicherheit.

Ungarn zögerte zunächst, die Nazi-Ideologie uneingeschränkt zu übernehmen, erließ jedoch schließlich diskriminierende Gesetze gegen seine jüdische Bevölkerung.

Trotz dieser Einschränkungen blieb Budapest im Vergleich zu anderen Teilen Europas ein relativ sicherer Hafen.

Dies änderte sich jedoch 1940 dramatisch, als sich Ungarn mit Nazi-Deutschland verbündete.

Die deutsche Besetzung Ungarns im März 1944 stellte einen tragischen Wendepunkt für Budapest dar. Das Gefühl der Sicherheit für die Juden verschwand rasch.

Unter der Herrschaft der Nazis wurde ein Judenrat eingerichtet und die Einschränkungen der Bewegungsfreiheit und des täglichen Lebens verschärften sich.

Wohnungen wurden beschlagnahmt, Hunderte Juden zusammengetrieben und in Internierungslager deportiert.

Während dieser dunklen Zeit wurden Hunderttausende Juden aus Ungarn, darunter viele aus Budapest, in Konzentrationslager deportiert, vor allem nach Auschwitz.

Bei ihrem Rückzug sprengten die Deutschen auch sämtliche Donaubrücken, um den Vormarsch der kommunistischen Roten Armee der Sowjets zu behindern.

Bei einer zweimonatigen Belagerung von Budapest wurde die gesamte Stadt, vor allem aber das Burgviertel, in Schutt und Asche gelegt, da es der überwiegend ungarischen Armee unter deutscher Führung oblag, es zu verteidigen und „abzuhalten“.

Die meisten Dächer in Budapest wurden von sowjetischen Bomben zerstört, die Wände von sowjetischen Panzern.

Die Insassen suchten Schutz in Kellern und aßen auf der Straße gefundenes Pferdefleisch, um zu überleben.

Diese Farbfotos wurden mit Agfacolor aufgenommen, einem revolutionären Farbfilm, der von Agfa in Deutschland entwickelt wurde.

Agfacolor wurde im Jahr 1932 eingeführt und baute auf der früheren Farbplattentechnologie von Agfa auf, die dem französischen Autochrom-Verfahren ähnelte.

Im Jahr 1936 stellte Agfa den Agfacolor Neu (New Agfacolor) vor, einen bahnbrechenden Film, der den Grundstein für die moderne Farbfotografie legte.

Der neue Agfacolor war ursprünglich ein Umkehrfilm für die Herstellung von Dias, Heimvideos und kurzen Dokumentarfilmen.

Bis 1939 wurde der Film auch als Negativfilm und als Printfilm für die deutsche Filmindustrie adaptiert.

Nach dem Zweiten Weltkrieg erweiterte Agfacolor sein Angebot um verschiedene Arten von Farbnegativfilmen für die Standfotografie, wobei der Umkehrfilm in Agfachrome umbenannt wurde.