Ein historisches Foto aus dem persönlichen Album eines Soldaten der Einsatzgruppen trägt die rückseitige Beschriftung „Letzter Jude von Winnyzja“. Es zeigt eine Szene aus dem Jahr 1941 in der ukrainischen Stadt Winnyzja, in der ein Mitglied der Einsatzgruppe D an einer Erschießung beteiligt ist. Das Bild gilt heute als eines der erschütterndsten dokumentierten Zeugnisse der nationalsozialistischen Verbrechen in Osteuropa.

In Winnyzja kam es im September 1941 zu mehreren Massenerschießungen. Diese wurden von deutschen Einheiten in Zusammenarbeit mit lokalen Milizen durchgeführt. Nach Schätzungen wurden dabei über 28.000 jüdische Männer, Frauen und Kinder aus Winnyzja und der Umgebung ermordet.

Ein Augenzeuge dieser Verbrechen war der Wehrmachtsoffizier Leutnant Erwin Bingel. In seinen späteren Aufzeichnungen schilderte er, wie seine Einheit zur Unterstützung der Sicherung des Gebietes abgestellt wurde. Dabei wurden sie auch Zeugen der systematischen Ermordung jüdischer Zivilisten.

Laut Bingel wurde die Bevölkerung unter dem Vorwand einer Registrierung zusammengetrieben. Die Betroffenen mussten sich an Sammelpunkten einfinden, wurden dort ihrer Habseligkeiten beraubt und in Gruppen zu vorbereiteten Gräben geführt. Dort fanden Massenerschießungen statt, die durch Angehörige der SS und unterstützende Milizionäre durchgeführt wurden. Bingel berichtete auch von weiteren Gewaltakten durch lokal rekrutierte Einheiten, bei denen weitere Tausende ermordet wurden.

Diese Ereignisse sind heute Teil der historischen Aufarbeitung der Shoah und dokumentieren die systematische Vernichtung jüdischen Lebens in der Ukraine und ganz Europa.

Die politische Theoretikerin Hannah Arendt prägte später den Begriff der „Banalität des Bösen“, um zu beschreiben, wie gewöhnliche Menschen unter totalitären Systemen Teil grausamer Verbrechen werden können. Ihre Analyse unterstreicht die Bedeutung von Erinnerung, Aufklärung und Verantwortung, damit sich solche Taten nie wiederholen.