Panstwowe Muzeum StutthofDie Baracken des Konzentrationslagers Stutthof, gezeigt nach der Befreiung des Lagers im Mai 1945.

Irmgard F. war etwa 17 Jahre alt, als sie 1943 Sekretärin im Konzentrationslager Stutthof in Polen wurde. Etwa zwei Jahre lang ging sie ihrer Arbeit nach – während die Nazis direkt vor ihrer Tür Zehntausende Menschen ermordeten. Die heute 95-Jährige wird wegen Beihilfe zu 10.000 Morden und Beihilfe zu versuchten Morden angeklagt.

Laut dem Smithsonian behauptete die Frau, sie habe nichts von dem Massenmord im Lager gewusst. Aufgrund deutscher Datenschutzgesetze wurde sie nur als Irmgard F. identifiziert und gab zu, nur von „einigen Hinrichtungen“ während ihrer Zeit dort zwischen Juni 1943 und April 1945 gewusst zu haben.

Bis zu ihrer Anklage Anfang des Monats musste sich Irmgard F. nie vor Gericht mit ihrer Vergangenheit auseinandersetzen. Sie sieht sich nun mit den rechtlichen Konsequenzen der „Beihilfe zum Mord in mehr als 10.000 Fällen“ konfrontiert. Die Frau behauptete, sie habe das wahre Ausmaß der Aktivitäten in Stutthof erst nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs erfahren.

Public DomainNach dem Einmarsch der Deutschen im Jahr 1939 wurden in Stutthof viele polnische Häftlinge hingerichtet.

Der Fall Irmgard F. steht im Zeichen des deutschen Bestrebens, möglichst viele Nazis zur Rechenschaft zu ziehen – zumal viele von ihnen dem Tode nahe sind. Erst im vergangenen Sommer wurde der 93-jährige Stutthof-Wächter Bruno Dey wegen Beihilfe zum Mord verurteilt. Wie er wird auch Irmgard F. vor einem Jugendgericht angeklagt – da sie damals noch keine 21 Jahre alt war.

Da Dey vor einem Jugendgericht steht, dürfte ihr Urteil relativ milde ausfallen. Als er beispielsweise der Beihilfe zum Mord in 5.230 Fällen für schuldig befunden wurde, erhielt er eine zweijährige Bewährungsstrafe. Dennoch bestehen die deutschen Behörden darauf, dass diese Verbrechen ans Licht kommen.

„Es geht um konkrete Verantwortung, die sie im täglichen Lagerbetrieb trug“, sagte Peter Müller-Rakow von der Staatsanwaltschaft Itzehoe bei Hamburg.

Auch wenn die Anklagepunkte für Irmgard F. selbst überraschend kommen mögen, so sind sie doch Ausdruck eines Wandels in der deutschen Aufarbeitung von Nazi-Verbrechen. Früher konzentrierten sich die Behörden vor allem auf hochrangige Nazi-Funktionäre. Doch die Verurteilung von John Demjanjuk im Jahr 2011 führte zu einer verstärkten Anklageerhebung gegen niederrangige Nazis wegen ihrer Komplizenschaft mit dem Regime.

Demnjanjuk, ein ehemaliger Wächter des Lagers Sobibor in Polen, wurde 2011 wegen Beihilfe zu 27.900 Morden in Sobibor verurteilt. Seitdem ermitteln die deutschen Behörden gegen weitere überlebende Mitarbeiter, darunter Wächter, Aufseher und Sekretärinnen wie Irmgard F. Die Staatsanwaltschaft klagte sie häufig wegen Beihilfe zu mehreren Morden an, anstatt sie individuell für einige wenige Morde verantwortlich zu machen.

Wikimedia CommonsDer Eingang zu Stutthof in der heutigen Zeit.

Laut CNN sind Staatsanwälte in Deutschland derzeit mit 13 weiteren Verfahren im Zusammenhang mit Konzentrationslagern wie Stutthof beschäftigt . Obwohl Irmgard F. eine von nur wenigen Frauen ist, die wegen Beihilfe angeklagt sind, ist sie nicht die einzige. 2015 wurde Helma M. – eine ehemalige Funkerin in Auschwitz – wegen Beihilfe zum Mord in 260.000 Fällen angeklagt.

Während Helma M. später für verhandlungsunfähig erklärt wurde, ist ein solches Urteil für Irmgard F. unwahrscheinlich. Sie hat sich offen über ihre Erlebnisse in Stutthof geäußert und sogar behauptet, sie habe nichts von dem Massenmord im Lager gewusst, weil ihr Bürofenster von dem Komplex weg zeigte, in dem die Gräueltaten stattfanden.

„Man kann wohl sagen, dass die Mehrheit dieser Frauen von der Verfolgung der Juden wusste, und einige wussten auch von deren Ermordung“, sagte die Historikerin Rachel Century der New York Times . „Aber manche Sekretärinnen hatten aufgrund ihrer Position besseren Zugang zu Informationen als andere.“

Laut dem United States Holocaust Memorial Museum waren in Stutthof während seiner sechsjährigen Tätigkeit als Konzentrationslager mehr als 100.000 Häftlinge untergebracht , von denen über 60.000 ermordet wurden, bevor die Alliierten die Überlebenden befreiten. Kein Wunder, dass viele deutsche Anwälte die Anklage gegen Irmgard F. als Erfolg betrachten.

„Das ist ein echter Meilenstein in der juristischen Verantwortlichkeit“, sagte Onur Özata, ein Anwalt, der Überlebende von Nazi-Lagern vertritt. „Dass eine Sekretärin in diesem System, ein bürokratisches Rädchen, vor Gericht gestellt werden kann, ist etwas Neues.“

Was den möglichen Ausgang des Falls angeht, scheint sich die Staatsanwaltschaft gründlich auf den Fall vorbereitet zu haben. Fünf Jahre Ermittlungen, Interviews mit Überlebenden, die heute in Israel und den USA leben, und die Unterstützung eines unabhängigen Historikers – die Staatsanwälte scheinen von den gesammelten Beweisen überzeugt zu sein.

Public DomainEines der Krematorien in Stutthof.

„Die Gerichtsverfahren sind auch deshalb wichtig, weil sie über die historische Forschung hinaus zur Dokumentation und Aufklärung der NS-Verbrechen beitragen und das Thema in die öffentliche Aufmerksamkeit rücken“, sagte Jens-Christian Wagner, Leiter der Gedenkstätte der Konzentrationslager Buchenwald und Mittelbau-Dora.

Müller-Rakow räumte jedoch ein, dass es sich dennoch um einen „hochkomplizierten Fall“ handele, da Irmgard F. bereits als Zeugin ausgesagt hatte, als 1957 der Stutthof-Kommandant Paul Werner Hoppe vor Gericht stand. (Er wurde zwar für seine Verbrechen verurteilt, kam aber in den 1960er Jahren frei und starb in den 1970er Jahren.)

Letztlich hängt das Schicksal von Irmgard F. davon ab, ob das Gericht ihre Rolle bei den Gräueltaten in Stutthof als offensichtlich oder als unzureichend dokumentiert einstuft. Es bleibt abzuwarten, ob sie für ihre Taten während des Holocaust zur Rechenschaft gezogen wird.