Die Männer der Easy Company der 101. Luftlandedivision der US Army vor Hitlers „Adlernest“, 1945. Koloriert von Sanna Dullaway.
Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs wurden amerikanische Soldaten der Easy Company zum Besatzungsdienst nach Deutschland geschickt, genauer gesagt nach Berchtesgaden, wo sich Adolf Hitlers berühmtes Kehlsteinhaus befand.
Konkret wurde der 101. Fallschirmjägereinheit die Aufgabe übertragen, das Kehlsteinhaus einzunehmen.
Berchtesgaden wandelte sich vom strategischen zum Prestigeziel.
Dies war der Ort, an dem Hitler seine Eroberung Europas geplant hatte, der Ort, an dem er Staatsoberhäupter empfing, der Ort, an dem der deutsche Diktator sich entspannte und vor einem kleinen Kreis von Parteifreunden über die verschiedensten Themen referierte.
Es war der zweite Regierungssitz außerhalb Berlins. Jede alliierte Einheit in der Gegend, ob französisch oder amerikanisch, wollte unbedingt Berchtesgaden einnehmen.
Die Einheit, die dies schaffte, erlangte als Eroberer des Kronjuwels von Hitlers Reich historische Unsterblichkeit.
Das Kehlsteinhaus war ein Zielpunkt für die Bombardierung des Obersalzbergs am 25. April 1945. Dies war ein Bombenangriff der Royal Air Force, der von der No. 1, No. 5 und No. 8 Group und der No. 617 Squadron durchgeführt wurde.
Das kleine Haus erwies sich für die 359 Avro Lancaster und 16 De Havilland Mosquitoes als schwer zu erreichendes Ziel, die stattdessen das Berghof-Gebiet bombardierten und schwer beschädigten.
Das Originalbild.
Es ist unklar, welche alliierte Militäreinheit als erste das Kehlsteinhaus erreichte.
Die Angelegenheit wird noch dadurch verkompliziert, dass in der Bevölkerung Verwirrung darüber herrscht, dass Berchtesgaden am 4. Mai von vorgeschobenen Elementen des 7. Infanterieregiments der 3. Infanteriedivision des XV. Korps der 7. US-Armee der 6. Heeresgruppe eingenommen wurde.
Angeblich gelangten Mitglieder der 7. Brigade bis zum Aufzug zum Kehlsteinhaus, und mindestens eine Person behauptete, er und ein Partner seien weiter bis nach oben gegangen.
In einem Interview mit der Library of Congress und in neueren Interviews sagte Herman Louis Finnell von der 3. Infanteriedivision, dass sein Regiment den Berghof und nicht das Kehlsteinhaus betreten habe.
Die 101. Luftlandedivision behauptet jedoch, sie sei sowohl in Berchtesgaden als auch am Kehlsteinhaus als erste gewesen.
Auch Teile der französischen 2. Panzerdivision, Laurent Touyeras, Georges Buis und Paul Répiton-Préneuf, waren in der Nacht vom 4. auf den 5. Mai vor Ort und machten mehrere Fotos, bevor sie am 10. Mai auf Ersuchen des US-Kommandos abreiste.
Das Kehlsteinhaus blieb beim Bombenangriff vom 25. April unbeschädigt und wurde anschließend von den Alliierten als militärischer Kommandoposten genutzt, bis es im Jahr 1960 an den Freistaat Bayern zurückgegeben wurde.
(Von links nach rechts) Major Winters, Lewis Nixon, Harry Welsh und zwei weitere Mitglieder des Bataillonsstabs feiern den VE-Day in Berchtesgaden, Deutschland.
Valenti, einer der Soldaten des 7. Infanterieregiments, erinnerte sich an seinen Besuch in Hitlers Residenz: „Wir konnten nicht glauben, was wir sahen. Die Wände waren mit Regalen bedeckt und die Regale waren mit allen möglichen Weinen, Champagner und Likören gefüllt. Die Lebensmittelbehälter waren gut gefüllt mit einer Vielzahl von Schinken- und Käsekonserven und 7-Gallonen-Dosen mit eingelegten Gurken.“
Valenti und seine Freunde saßen in Hitlers großem Saal, wo er einst Staatsoberhäupter empfangen hatte, und tranken seinen Wein. Vor dem Krieg war Valenti, der Sohn italienischer Einwanderer, Bergarbeiter gewesen.
Er hätte nie geglaubt, dass er so etwas einmal sehen würde. Er überredete einen Kumpel, ein Foto von ihm zu machen, wie er auf dem Hügel neben Hitlers Haus faulenzt.
Ein Fallschirmjäger der 101. Luftlandedivision genießt die Aussicht und einen Cognac, während er nach Kriegsende 1945 auf der Terrasse von Hitlers Rückzugsort in Berchtesgaden faulenzt.
Das 7. Infanterieregiment der 3. Infanteriedivision trinkt Hitlers Wein auf der Terrasse des Berghofs unterhalb des Kehlsteinhauses.
