Diese deutschen Soldaten stehen am 9. Januar 1945 in der mit Trümmern übersäten Straße im belgischen Bastogne, nachdem sie von der 4. US-Panzerdivision gefangen genommen worden waren, die dabei half, die deutsche Belagerung der Stadt zu durchbrechen.
Anfang 1945 war der Krieg, den Deutschland in der ganzen Welt entfesselt hatte, wieder da und verschlang die ganze Welt. Im Gegensatz zu dem, was 1918 geschehen war, kämpfte Deutschland 1945 buchstäblich bis zum bitteren Ende.
Die Deutschen hielten durch, obwohl Anfang 1945 praktisch jeder wusste, dass eine katastrophale Niederlage das unvermeidliche Ergebnis war.
Auch als russische Soldaten in den Garten der Reichskanzlei in Berlin eindrangen, gaben sie nicht auf. Nicht einmal die Japaner leisteten derartigen Widerstand.
Im März überquerten die Streitkräfte der Westalliierten den Rhein und nahmen Hunderttausende Soldaten der deutschen Heeresgruppe B gefangen.
Die Rote Armee war inzwischen in Österreich einmarschiert und beide Fronten näherten sich rasch Berlin. Strategische Bombenangriffe der alliierten Flugzeuge trafen deutsches Territorium und zerstörten manchmal ganze Städte in einer Nacht.
„Flagge hissen über dem Reichstag“ – das berühmte Foto von Jewgeni Chaldei, aufgenommen am 2. Mai 1945. Das Foto zeigt sowjetische Soldaten, die nach der Schlacht um Berlin die Flagge der Sowjetunion auf dem deutschen Reichstagsgebäude hissen. Dabei handelte es sich eigentlich um eine Nachstellung einer früheren Flaggenhissung, und das Foto war in Kontroversen über die Identität der Soldaten, des Fotografen und einige erhebliche Bildbearbeitungen verwickelt. Lesen Sie mehr über dieses Bild .
In den ersten Monaten des Jahres 1945 leistete Deutschland erbitterte Verteidigung, verlor jedoch rasch Territorium, hatte keine Vorräte mehr und war mit seinen Möglichkeiten am Ende.
Im April durchbrachen die alliierten Truppen die deutsche Verteidigungslinie in Italien. Am 25. April 1945 trafen an der Elbe Ost und West aufeinander, als sowjetische und amerikanische Truppen in der Nähe von Torgau aufeinandertrafen.
Am 30. April, als russische Truppen in die Vororte Berlins einrückten, beging Adolf Hitler Selbstmord.
Die Führung Deutschlands ging an Joseph Goebbels über, doch innerhalb von 24 Stunden nahm auch er sich das Leben. Andernorts befanden sich andere Naziführer entweder in alliiertem Gewahrsam oder waren wie Flüchtlinge auf der Flucht.
Irgendwo in Deutschland erhält eine Gruppe Hitlerjugend am 27. Dezember 1944 eine Ausbildung im Umgang mit einem Maschinengewehr.
Die deutsche Kapitulation erfolgte am 7. Mai, eine Woche nach Hitlers Tod. Der Nationalsozialismus, die stolze und prahlerische Bewegung der 1930er Jahre, tat seinen letzten Atemzug.
Die Nazis hatten dem deutschen Volk Würde, Respekt und Wohlstand versprochen – und eine Zeit lang schien es, als würden sie diese Versprechen auch einhalten.
Doch ihr endgültiges Erbe war ein Krieg, der über 48 Millionen Menschenleben kostete, ein in der Geschichte beispielloser Völkermord an den Rassen und ein über 40 Jahre lang verwüstetes, besetztes und zerrissenes Deutschland.
Eine Formation B-24 der 15. US-Luftflotte unter Generalmajor Nathan F. Twining donnert am 27. Dezember 1944 über die Bahnhöfe im österreichischen Salzburg. Der von ihren Bomben erzeugte Rauch vermischt sich mit dem der zahlreichen Rauchtöpfe des Feindes.
Ein schwer bewaffneter deutscher Soldat trägt während der deutschen Gegenoffensive im belgisch-luxemburgischen Frontbogen am 2. Januar 1945 Munitionskisten nach vorn.
Ein Infanterist der 82. Luftlandedivision der US-Armee begibt sich am 24. Dezember 1944 in der Nähe von Bra (Belgien) auf einen Alleineinsatz, im Hintergrund von einem Kameraden gedeckt.
Eine sowjetische Maschinengewehrmannschaft überquert im Januar 1945 einen Fluss entlang der zweiten Ostseefront. Der Soldat links hält sein Gewehr über den Kopf, während seine Kameraden ein schwimmendes Gerät mit einem Maxim-Maschinengewehr schieben, gefolgt von zwei Männern mit mehreren Versorgungskisten.
Tief fliegende C-47-Transportflugzeuge dröhnen über uns, während sie Nachschub für die belagerten amerikanischen Streitkräfte bringen, die in Bastogne gegen die Deutschen kämpfen, während der feindliche Durchbruch am 6. Januar 1945 in Belgien stattfindet. In der Ferne steigt Rauch von zerstörter deutscher Ausrüstung auf, während im Vordergrund amerikanische Panzer heranrücken, um die Infanterie im Kampf zu unterstützen.
Flüchtlinge stehen am 2. Januar 1945 in einer Gruppe in einer Straße im belgischen La Gleize und warten auf ihren Abtransport aus der kriegszerstörten Stadt, nachdem diese während des deutschen Vorstoßes im belgisch-luxemburgischen Frontbogen von amerikanischen Streitkräften zurückerobert worden war.
Ein toter deutscher Soldat, der während der deutschen Gegenoffensive im belgisch-luxemburgischen Frontbogen getötet wurde, wird am 2. Januar 1945 an einer Straßenecke in Stavelot, Belgien, zurückgelassen, während die Kämpfe in der Ardennenoffensive weitergehen.
Von links: Der britische Premierminister Winston Churchill, US-Präsident Franklin Roosevelt und der sowjetische Ministerpräsident Josef Stalin sitzen auf diesem Foto vom 4. Februar 1945 auf der Terrasse des Liwadija-Palastes in Jalta auf der Krim. Die drei Staatschefs trafen sich, um die Neuordnung Europas nach dem Krieg und das Schicksal Deutschlands nach dem Krieg zu besprechen.
Sowjetische Truppen der 3. Ukrainischen Front im Einsatz inmitten der Gebäude der ungarischen Hauptstadt am 5. Februar 1945.
Auf der anderen Seite des Kanals wurde Großbritannien von Tausenden von V-1- und V-2-Bomben, die aus deutsch kontrolliertem Gebiet abgefeuert wurden, ununterbrochen bombardiert. Dieses Foto, aufgenommen von einem Dach in der Fleet Street, zeigt eine V-1-Flugbombe, die auf die Londoner Innenstadt zusteuert. Die markante Skyline der Londoner Gerichtshöfe verdeutlicht deutlich den Schauplatz des Vorfalls. Die Bombe fiel auf eine Seitenstraße der Drury Lane und zerstörte mehrere Gebäude, darunter auch die Redaktion des Daily Herald. Die letzte Feindaktion auf britischem Boden war ein V-1-Angriff auf Datchworth in Hertfordshire am 29. März 1945.
Da immer mehr Volkssturmangehörige an die Front geschickt wurden, gerieten die deutschen Behörden in einen immer größeren Druck auf ihre Vorräte an Armeeausrüstung und -kleidung. In einem verzweifelten Versuch, diesen Mangel zu beheben, durchkämmten Sammelstellen, die sogenannten „Volksopfer“, das Land von Straße zu Straße und sammelten Uniformen, Stiefel und Ausrüstung von deutschen Zivilisten ein, wie hier am 12. Februar 1945 in Berlin zu sehen. Auf dem Schild „Volksopfer“ steht die Inschrift „Der Führer erwartet Ihr Opfer für Armee und Heimatschutz. Damit Sie stolz darauf sind, dass Ihr Heimatschutzmann sich in Uniform zeigen kann – leeren Sie Ihren Kleiderschrank und bringen Sie uns den Inhalt.“
Am 22. Februar 1945 macht sich ein Trupp auf, um Telefonleitungen auf der Hauptstraße in Kranenburg zu reparieren. Die Fluten sind 1,20 Meter hoch, weil die Deutschen Deiche gebrochen haben. Während der Fluten wurden die britischen Truppen weiter in Deutschland mit Amphibienfahrzeugen versorgt.
Diese Kombination aus drei Fotos zeigt die Reaktion eines 16-jährigen deutschen Soldaten, nachdem er 1945 an einem unbekannten Ort in Deutschland von US-Streitkräften gefangen genommen wurde. Lesen Sie mehr über die Geschichte dieses Bildes .
Flak bricht durch die Kondensstreifen der B-17 Flying Fortress der 15. Luftflotte während des Angriffs auf die Bahnhöfe im österreichischen Graz am 3. März 1945.
Ein Blick vom Dresdner Rathaus auf die zerstörte Altstadt nach den Bombenangriffen der Alliierten vom 13. bis 15. Februar 1945. Etwa 3.600 Flugzeuge warfen mehr als 3.900 Tonnen Sprengbomben und Brandsätze auf die deutsche Stadt. Der daraus resultierende Feuersturm zerstörte 34 Quadratkilometer der Innenstadt und tötete mehr als 22.000 Menschen. Lesen Sie mehr zu diesem Thema: „Die Ruinen Dresdens, 1945“ .
Soldaten der 3. US-Armee stürmen am 18. März 1945 in Koblenz, Deutschland, während ein toter Kamerad an der Wand liegt.
Männer der 7. amerikanischen Armee strömen am 27. März 1945 durch eine Bresche in der Verteidigung des Westfriedhofs auf ihrem Weg nach Karlsruhe, Deutschland, das auf der Straße nach Stuttgart liegt.
Pfc. Abraham Mirmelstein aus Newport News, Virginia, hält die Heilige Schriftrolle, während Capt. Manuel M. Poliakoff und Cpl. Martin Willen aus Baltimore, Maryland, am 18. März 1945 in Schloss Rheydt, der ehemaligen Residenz von Dr. Joseph Paul Goebbels, Nazi-Propagandaminister, in Münchengladbach, Deutschland, einen Gottesdienst abhalten. Es waren die ersten jüdischen Gottesdienste östlich der Rur und sie wurden zum Gedenken an die von der 29. Division der 9. US-Armee verlorenen Glaubenssoldaten abgehalten.
Amerikanische Soldaten drängen sich im März 1945 an Bord eines Angriffsboots zusammen, als sie unter schwerem Beschuss der deutschen Streitkräfte den Rhein bei St. Goar überqueren.
Ein amerikanischer Soldat, der im März 1945 in Koblenz, Deutschland, von einem deutschen Scharfschützen erschossen wurde, umklammert sein Gewehr und seine Handgranate.
Der kriegszerstörte Kölner Dom ragt am 24. April 1945 aus dem zerstörten Gebiet am Westufer des Rheins in Köln heraus. Der Bahnhof und die Hohenzollernbrücke (rechts) sind nach drei Jahren alliierter Luftangriffe völlig zerstört. Lesen Sie mehr „ Der Kölner Dom erhebt sich hoch inmitten der Ruinen der Stadt nach den Bombenangriffen der Alliierten, 1944 “.
Ein amerikanischer Soldat der 12. Panzerdivision bewacht eine Gruppe deutscher Soldaten, die im April 1945 in einem Wald an einem unbekannten Ort in Deutschland gefangen genommen wurden.
Adolf Hitler zeichnet Mitglieder seiner nationalsozialistischen Jugendorganisation „Hitlerjugend“ auf einem Foto aus, das angeblich am 25. April 1945 vor dem Reichskanzlerbunker in Berlin aufgenommen wurde. Das war nur vier Tage, bevor Hitler Selbstmord beging.
Teilweise fertiggestellte Düsenjäger vom Typ Heinkel He-162 stehen Anfang April 1945 auf dem Fließband in der unterirdischen Junkers-Fabrik in Tarthun, Deutschland. Die riesigen unterirdischen Galerien in einem ehemaligen Salzbergwerk wurden von der 1. US-Armee bei ihrem Vormarsch auf Magdeburg entdeckt.
Sowjetische Offiziere und US-Soldaten bei einem freundschaftlichen Treffen an der Elbe im April 1945.
Die von den Alliierten errichteten Lager für ihre Gefangenen scheinen nie groß genug zu sein. Hier sehen Sie einen überfüllten Käfig mit Deutschen, die von der 7. Armee während ihres Vorstoßes nach Heidelberg am 4. April 1945 zusammengetrieben wurden.
Ein US-Soldat steht inmitten der Trümmer des Völkerschlachtdenkmals in Leipzig, nachdem die Amerikaner die Stadt am 18. April 1945 angegriffen hatten. Das riesige Denkmal zur Erinnerung an die Niederlage Napoleons im Jahr 1813 war eine der letzten Festungen der Stadt, die kapitulierten. 150 SS-Fanatiker, die in dem Gebäude Munition und Lebensmittel für drei Monate gelagert hatten, verschanzten sich und waren entschlossen, so lange durchzuhalten, wie es ihre Vorräte erlaubten. Die Artillerie der amerikanischen Ersten Armee zwang die SS-Truppen schließlich zur Kapitulation.
Im April 1945 liefern sich sowjetische Soldaten in den Außenbezirken von Königsberg in Ostpreußen einen Häuserkampf.
Ein deutscher Offizier isst C-Rationen, während er im Frühjahr 1945 inmitten der Ruinen von Saarbrücken sitzt, einer deutschen Stadt und Festung entlang des Westwalls.
Überwältigt von ihren Gefühlen küsst diese tschechische Mutter am 5. Mai 1945 in Prag (Tschechische Republik) einen russischen Soldaten und dankt ihm für den Kampf, ihre geliebte Heimat zu befreien.
Am 1. Mai 1945 kommt die Hauptverkehrszeit der U-Bahn in New York City zum Stillstand, als die Nachricht von Hitlers Tod eintrifft. Der deutsche Führer und Chef der NSDAP hatte sich am 30. April 1945 in einem Bunker in Berlin in den Kopf geschossen. Sein Nachfolger Karl Dönitz verkündete im deutschen Radio, Hitler sei den Heldentod gestorben und werde den Krieg gegen die Alliierten fortsetzen.
Der britische Feldmarschall Bernard Montgomery (rechts) liest am 4. Mai 1945 in einem Zelt im Hauptquartier der 21. Heeresgruppe von Montgomery in der Lüneburger Heide den Kapitulationspakt vor, während hochrangige deutsche Offiziere (von links: Major Friedel, Konteradmiral Wagner und Admiral Hans-Georg von Friedeburg) zuschauen. Der Pakt vereinbarte einen Waffenstillstand an den britischen Fronten in Nordwestdeutschland, Dänemark und Holland ab 8:00 Uhr des 5. Mai. Die deutschen Streitkräfte in Italien hatten bereits am 29. April kapituliert und die restliche Armee in Westeuropa am 7. Mai – an der Ostfront fand die deutsche Kapitulation vor den Sowjets am 8. Mai 1945 statt. Mehr als fünf Jahre schrecklicher Krieg auf europäischem Boden waren damit offiziell vorbei.
Am VE-Day (Tag des Sieges in Europa), dem 8. Mai 1945, drängte sich eine aufgebrachte Menschenmasse in Whitehall im Zentrum Londons, um zu hören, wie der Premier die bedingungslose Kapitulation Deutschlands offiziell verkündete. Mehr als eine Million Menschen feierten auf den Straßen Londons.
Wenn man von der 44. Straße nach Norden blickt, ist der New Yorker Times Square am Montag, dem 7. Mai 1945, voll mit Menschenmassen, die die Nachricht der bedingungslosen Kapitulation Deutschlands im Zweiten Weltkrieg feiern.
Siegesfeier auf dem Roten Platz in Moskau, Sowjetunion. Am 9. Mai 1945 begann das Feuerwerk, gefolgt von Gewehrschüssen und einem von Suchscheinwerfern erleuchteten Himmel.
Das zerstörte Reichstagsgebäude in Berlin, Deutschland, mit einem zerstörten deutschen Militärfahrzeug im Vordergrund, am Ende des Zweiten Weltkriegs.
Sowjetische Erdkampfflugzeuge vom Typ Iljuschin Il-2 fliegen 1945 am Himmel über Berlin, Deutschland.
Ein Farbfoto der zerbombten historischen Stadt Nürnberg im Juni 1945 nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Nürnberg war von 1927 bis 1938 Austragungsort großer Parteitage der NSDAP gewesen. Der letzte für 1939 geplante Parteitag wurde in letzter Minute aufgrund eines Terminkonflikts abgesagt: der deutsche Überfall auf Polen einen Tag vor dem Parteitag. Die Stadt war auch der Geburtsort der Nürnberger Gesetze, einer Reihe drakonischer antisemitischer Gesetze, die Nazideutschland erließ. Alliierte Bombenangriffe von 1943 bis 1945 zerstörten mehr als 90 % des Stadtzentrums und töteten mehr als 6.000 Einwohner. Nürnberg sollte bald ein letztes Mal als Austragungsort der Nürnberger Prozesse berühmt werden – einer Reihe von Militärtribunalen, die eingerichtet wurden, um die überlebenden Führer Nazideutschlands anzuklagen. Zu den Kriegsverbrechen, die diesen Männern zur Last gelegt wurden, gehörten „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“, die systematische Ermordung von mehr als 10 Millionen Menschen, darunter etwa 6 Millionen Juden.
