Wenn Sie jemals aufgewacht sind und sich nicht bewegen oder sprechen konnten – obwohl Ihr Geist völlig wach war – haben Sie wahrscheinlich etwas erlebt, das man Schlafparalyse nennt.

Es kommt viel häufiger vor, als die meisten Menschen annehmen, aber weil sich die Erfahrung surreal und oft beängstigend anfühlt, zögern viele, darüber zu sprechen.

30 % der Menschen werden es erleben.

Die meisten Menschen haben noch nie von einer Schlafstörung namens Schlafparalyse gehört . Aber es ist etwas, das viele von uns mindestens einmal im Leben erleben werden – ob wir uns daran erinnern oder nicht.

Schlafparalyse ist ein medizinischer Zustand, der kurz vor dem Einschlafen oder beim Aufwachen auftritt. Während einer Episode kann sich die betroffene Person weder bewegen noch sprechen, obwohl sie geistig wach ist.

Häufig treten auch Halluzinationen oder außerkörperliche Empfindungen auf, was die Situation besonders beängstigend erscheinen lässt.

Laut der Cleveland Clinic tritt Schlafparalyse auf , „wenn sich der Körper in einer Übergangsphase zwischen Schlaf und Wachzustand befindet“. Die Episoden dauern in der Regel einige Sekunden bis zu ein paar Minuten und werden als eine Form der Parasomnie klassifiziert. Obwohl die Erfahrung beängstigend sein kann, ist Schlafparalyse völlig harmlos.

Forscher schätzen, dass etwa 30 % der Menschen mindestens einmal in ihrem Leben eine Schlafparalyse erleben werden.

Es kann passieren, während man gerade einschläft oder aufwacht. Häufige Symptome sind die Unfähigkeit, sich zu bewegen oder zu sprechen, Druck auf der Brust, das Gefühl, außerhalb des eigenen Körpers zu sein, lebhafte Halluzinationen und intensive Angst oder Panik. Manche Episoden dauern nur wenige Augenblicke, andere können bis zu 20 Minuten andauern.

Was ist also die Ursache?

Im REM-Schlaf – der Phase, in der die meisten Träume auftreten – schaltet das Gehirn die Muskeln vorübergehend ab. Dadurch wird verhindert, dass man seine Träume körperlich auslebt. Schlafparalyse tritt auf, wenn der Geist vor dem Körper aufwacht; man ist dann zwar bei Bewusstsein, kann sich aber nicht bewegen.

Die Diskrepanz wird häufig ausgelöst durch:

• Hoher Stress
• Schlechter oder unregelmäßiger Schlaf
• Angst
• Erschöpfung
• Gestörter Schlafrhythmus

Laut der Schlafexpertin und Verhaltenstherapeutin Charlott Ulfsparre haben mehrere Studien gezeigt, dass Menschen, die erschöpft oder gestresst sind oder unter Schlafentzug leiden, eher zu Schlafparalyse neigen.

Trotz der damit verbundenen Angst ist Schlafparalyse nicht gefährlich und gilt nicht als Krankheit. Es handelt sich um ein natürliches Phänomen, das die Menschheit seit Jahrhunderten zu verstehen versucht. Bereits im 10. Jahrhundert beschrieben altpersische medizinische Texte Schlafparalyse, und einer der ersten dokumentierten Fälle wurde 1664 von einem niederländischen Arzt aufgezeichnet.

Viele Kulturen entwickelten ihre eigenen Erklärungen – Japan spricht davon, „von Stahl gebunden“ zu sein, die chinesische Folklore nennt es „Geisterdruck“, und in Teilen Afrikas wird es als „ein Teufel, der auf deinem Rücken reitet“ beschrieben.

Manche Menschen erleben auch intensive Halluzinationen. Viele beschreiben eine Präsenz im Raum, jemanden, der auf ihrer Brust sitzt, oder sogar ein überwältigendes Gefühl der Verdammnis. Die schwedische Künstlerin Jonna Jinton hat über ihre erste Erfahrung im Alter von 16 Jahren geschrieben und dabei eine seltsame Vibration und das Gefühl beschrieben, in etwas hineingezogen zu werden. Auch die Sängerin Zara Larsson hat offen über ihre eigenen beängstigenden Episoden gesprochen.

Wie man Schlafparalyse verhindern kann

• Halten Sie einen regelmäßigen Schlafrhythmus ein.
• Stress reduzieren
• Vermeiden Sie Bildschirme vor dem Schlafengehen.
• Schaffen Sie eine ruhige Schlafumgebung

Sollte es zu einer solchen Episode kommen, versuchen Sie, sich auf eine langsame Atmung zu konzentrieren und nur einen Finger oder Zeh zu bewegen. Sobald eine minimale Bewegung zurückkehrt, folgt in der Regel der Rest Ihres Körpers.

Das Teilen von Informationen über Schlafparalyse kann mehr Menschen helfen zu verstehen, was mit ihnen geschieht – und ihnen die Gewissheit geben, dass diese beunruhigende Erfahrung vorübergehend, erklärbar und nicht gefährlich ist.

Wenn Sie jemanden kennen, dem dies helfen könnte, leiten Sie es bitte weiter.