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    DAS SCHICKSAL DER SOWJETISCHEN HÄFTLINGE IN AUSCHWITZ

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    Am 22. Juni 1941 begann die deutsche Armee mit dem Einmarsch in die Sowjetunion. Während der Offensive drangen die deutschen Truppen erfolgreich in den Westen des Landes vor und eroberten ab Dezember die Gebiete von Leningrad (dem heutigen St. Petersburg) im Norden über die Vororte Moskaus im Osten bis nach Rostow im Süden. In dieser Zeit (von Juni bis Dezember) wurden zahlreiche Einheiten der Roten Armee vernichtet, zerstreut oder eingekesselt, und über 3,3 Millionen sowjetische Soldaten gerieten in Kriegsgefangenschaft.

    Eine Kolonne sowjetischer Gefangener zieht in unbekannte Richtung. Sie tragen sowjetische Uniformen, lange Mäntel und zerrissene Decken. Einige tragen charakteristische spitze Hüte auf dem Kopf.

    Quelle: Archiv des Staatlichen Museums Auschwitz-Birkenau (im Folgenden: A-BSMA)

     

    Eine Kolonne gefangener sowjetischer Gefangener.

     

    Der Umgang der Deutschen mit sowjetischen Kriegsgefangenen verstieß gegen jegliches Völkerrecht: Sie wurden zu langen Märschen in Durchgangslager gezwungen oder tagelang ohne Nahrung und Getränke mit der Bahn transportiert. In den Kriegsgefangenenlagern wurden sie lange Zeit ohne Unterkunft und unter katastrophalen hygienischen Bedingungen festgehalten und erhielten unzureichende Nahrung, was zu chronischem Hunger führte. Diese Behandlung führte zu einem kritischen körperlichen Zustand der meisten Gefangenen, zu Krankheiten und in der Folge zu einer hohen Sterblichkeitsrate in den Lagern. Bis Anfang Dezember 1941 verloren rund 1,4 Millionen sowjetische Kriegsgefangene ihr Leben.

    Die hohe Zahl der Opfer, insbesondere in der ersten Kriegsphase, war unter anderem auf die ideologischen (neben militärischen und politischen) Kriegsziele der Führung des Dritten Reichs zurückzuführen. Eines davon war die Zerstörung des Kommunismus, der offiziellen Ideologie der Sowjetunion. Am 30. März 1941 erklärte Adolf Hitler bei einer Lagebesprechung vor höheren Wehrmachtsoffizieren unverblümt, dass der Krieg im Osten ein Konflikt zweier gegensätzlicher Ideologien sein werde und zur Zerstörung des Sowjetstaates und des Kommunismus führen werde, da diese eine große Gefahr für die Zukunft Deutschlands darstellten.

    Auszüge aus der Rede Adolf Hitlers bei der Lagebesprechung des Oberkommandos der Wehrmacht am 30. März 1941 (basierend auf den Notizen von General Franz Halder, Chef des Generalstabs des Heeres):

     

    Unsere Prioritäten in Bezug auf Russland: die Zerschlagung der Streitkräfte, die Liquidierung des Staates. […] Der Kampf zweier Ideologien: Vernichtende Aussage zum Bolschewismus: [Der] ist gleichbedeutend mit antisozialer Kriminalität. Der Kommunismus ist eine immense Gefahr für die Zukunft. Wir müssen jegliche Kameradschaft gegenüber Soldaten aufgeben. Kommunisten waren nie und werden nie unsere Waffenbrüder sein. Dies ist ein Vernichtungskrieg. Wenn wir das nicht akzeptieren, werden wir den Feind besiegen, aber in dreißig Jahren werden wir dem kommunistischen Feind erneut gegenüberstehen. Wir führen diesen Krieg nicht, um den Feind zu erhalten. […]

    Der Kampf gegen Russland: die Vernichtung der bolschewistischen Kommissare und der kommunistischen Elite.[ …]

    Wir müssen das Gift des Zerfalls bekämpfen. Dies ist kein Fall für Militärgerichte. Truppenführer müssen wissen, was auf dem Spiel steht. Sie müssen den Kampf führen. Truppen müssen sich mit denselben Mitteln verteidigen, mit denen sie angegriffen werden. Kommissare und GPU-Mitarbeiter sind Kriminelle und müssen als solche behandelt werden. …

    Der Kampf wird anders verlaufen als im Westen. Im Osten bedeutet Härte jetzt Milde für die Zukunft.

    Kommandeure müssen Opfer von sich selbst verlangen und ihre eigenen Zweifel überwinden.

    Quelle: Rotarmisten in Deutscher Hand. Dokumente zur Gefangenschaft, Repatriierung und Rehabilitierung sowjetischer Soldaten des Zweiten Weltkrieges. Herausgegeben von R. Overmans, A. Hilger und P. Polian, [ed. von.] Ferdinand Schöningh, Paderborn, München, Wien, Zürich, 2012, S. 123-125.

     

    Die Anweisungen und Befehle der hohen Befehlshaber der Wehrmacht und des Chefs des RSHA (Reichssicherheitshauptamt) folgten diesen Richtlinien. Einer der wichtigsten war der Befehl zur Behandlung politischer Kommissare (der sogenannte Komissarbefehl ), der am 6. Juni 1941 vom Oberkommando der Wehrmacht (OKW) erlassen wurde. Dessen Bestimmungen zufolge waren Kommissare, also politische Offiziere der Roten Armee, nicht als Kern der sowjetischen Armee zu behandeln, sondern als „Quellen des Widerstands“ und als solche eine Bedrohung für die Sicherheit der deutschen Soldaten. Folglich wurde ihre bedingungslose Liquidierung im Gebiet militärischer Operationen angeordnet, und falls sie hinter den Linien gefangen genommen würden, sollten sie der Sipo und dem SD ( Sicherheitspolizei und Sicherheitsdienst) übergeben werden, die dem RSHA unterstanden .

    Auszüge aus dem sogenannten Kommissarbefehl des Oberkommandos der Wehrmacht vom 6. Juni 1941, der „Richtlinien für die Behandlung politischer Kommissare“ enthielt:

     

    Im Kampf gegen den Bolschewismus ist die Einhaltung der Grundsätze der Menschlichkeit und des Völkerrechts durch den Feind nicht zu erwarten. Insbesondere ist damit zu rechnen, dass Gefangene von uns von politischen Kommissaren aller Art mit Hass, Grausamkeit und Unmenschlichkeit behandelt werden. Daher müssen sich die Linientruppen darüber im Klaren sein:

    1. In diesem Kampf sind Gnade und Rücksichtnahme auf das Völkerrecht fehl am Platz. Sie stellen eine Gefahr für unsere eigene Sicherheit und für die schnelle Befriedung der eroberten Gebiete dar.
    2. Die Urheber barbarischer, asiatischer Kriegsmethoden sind die politischen Kommissare. Daher müssen gegen sie sofort und ohne Zögern harte Maßnahmen ergriffen werden. Sie werden daher, wenn sie im Kampf gefangen genommen werden, routinemäßig mit Feuerwaffen liquidiert. …

    I. Einsatzgebiet

    Sie sind sofort, also noch auf dem Schlachtfeld, von den Kriegsgefangenen zu trennen. Dies ist notwendig, um ihnen jede Möglichkeit zu nehmen, auf die gefangenen Soldaten Einfluss zu nehmen. Diese Kommissare sind nicht als Soldaten anzuerkennen; der völkerrechtliche Schutz von Kriegsgefangenen gilt für sie nicht. Nach ihrer Trennung sind sie zu vernichten. …

    II. Hinter den Kulissen

    Kommissare, die bei verdächtigen Aktivitäten hinter den Linien erwischt werden, sind der Einsatzgruppe oder dem Einsatzkommando der Sicherheitspolizei und des SD zu übergeben.

    Quelle: Rotarmisten in Deutscher Hand. Dokumente zur Gefangenschaft, Repatriierung und Rehabilitierung sowjetischer Soldaten des Zweiten Weltkrieges . Herausgegeben von R. Overmans, A. Hilger und P. Polian, [ed. von] Ferdinand Schöningh, Paderborn, München, Wien, Zürich 2012, S. 318-321; S. Datner, Zbrodnie Wehrmachtu na jeńcach wojennych w czasie II wojny światowej , Warszawa 1964, S. 122–123.

     

    Wie bereits erwähnt, gerieten in den ersten Kriegsmonaten über drei Millionen sowjetische Soldaten in Gefangenschaft. Der deutschen Wehrmachtsführung und dem Kommando des RSHA war bewusst, dass sich unter so vielen Kriegsgefangenen auch Politkommissare und kommunistische Aktivisten befinden mussten. Deshalb wurde der Befehl erlassen, diese in den Kriegsgefangenenlagern zu finden und zu liquidieren. Eine besondere Rolle spielte dabei der „Operationsbefehl Nr. 8“ vom Chef des RSHA, Reinhard Heydrich, vom 17. Juli 1941. Er enthielt Richtlinien für Sipo- und SD-Einheiten, die in die Kriegsgefangenenlager geschickt wurden und aus einem Kommandeur und vier bis sechs Funktionären bestanden. Ihre Aufgabe bestand darin, nicht nur Kommissare zu finden, sondern auch Vertreter der kommunistischen Intelligenz, Funktionäre der bolschewistischen Partei, Personen in Schlüsselpositionen der Staatsverwaltung und der Wirtschaft sowie alle Juden. Anschließend wurden sie zur Tötung in die nahegelegenen Konzentrationslager deportiert. Eines der Lager, in das Kriegsgefangene deportiert und ermordet wurden, war Auschwitz.

    Operationsbefehl Nr. 8 von Reinhard Heydrich, Chef des RSHA, vom 17. Juli 1941, mit Anweisungen für Sipo- und SD- Einheiten (im Dokument „Kommandos“ und „Einsatzkommandos “), in den Lagern Säuberungen für sowjetische Kriegsgefangene durchzuführen :

     

    Ich lege Richtlinien für Säuberungen in Kriegsgefangenenlagern bei, in denen sowjetische Soldaten inhaftiert sind. Die Richtlinien wurden gemeinsam mit der Abteilung für Kriegsgefangene des OKW erstellt. […] Die Leiter der Gefangenen- und Übergangslager wurden vom OKW benachrichtigt.

    Bitte entsenden Sie umgehend eine Einheit, bestehend aus einem Kommandanten und 4–6 Personen, in [jedes] Kriegsgefangenenlager.

    Sie unterstehen direkt dem Leiter der Sipo und des SD und erhalten eine spezielle Ausbildung für ihre Aufgaben. Innerhalb des Lagers handeln sie nach den Vorgaben des Leiters der Sipo und des SD. Lagerkommandanten und insbesondere die Geheimdienstoffiziere in den Lagern sind verpflichtet, eng mit den Einheiten zusammenzuarbeiten. […] Die Einheiten müssen ihr Fachwissen nutzen und ihren eigenen Schlussfolgerungen und gewonnenen Erkenntnissen folgen. Deshalb sollten sie ihre Aufgaben erst dann übernehmen, wenn sie geeignetes Material gesammelt haben.

    Zunächst sollten sie identifizieren: alle wichtigen Staats- und Parteifunktionäre, insbesondere Berufsrevolutionäre, Funktionäre der Komintern, alle höheren Parteifunktionäre auf zentraler und lokaler Ebene, alle Volkskommissare und ihre Stellvertreter, alle ehemaligen Politkommissare der Roten Armee, Inhaber wichtiger Posten in der zentralen und lokalen Verwaltung, hohe Wirtschaftsbeamte, sowjetisch-russische Intellektuelle, alle Juden, alle, die als Anstifter oder fanatische Kommunisten bekannt sind. …

    Hinrichtungen dürfen nicht im Lager oder in seiner unmittelbaren Umgebung stattfinden.

    Quelle: „ Traktowanie jeńców w świetle dokumentów“, in: Biuletyn Głównej Komisji Badania Zbrodni Niemieckich w Polsce , Bd. V, 1949, S. 129–131.

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