Das erbeutete U-Boot SM UC-5 wird für die Ausstellung im Central Park vorbereitet.

Der sogenannte „Liberty Day“ war ein von der Bundesregierung eingeführter Feiertag, mit dem die gewaltigen Anstrengungen zur Finanzierung des Ersten Weltkriegs finanziert werden sollten. Ein Drittel der Kriegsfinanzierung sollte durch die Einführung neuer progressiver Steuern erfolgen, während zwei Drittel durch den Verkauf von „Liberty Bonds“ an das amerikanische Volk bereitgestellt würden.

Am 25. Oktober 1917 wurde in New York der Liberty Day gefeiert und die Behörden starteten eine beispiellose Werbekampagne, um die Öffentlichkeit zum Kauf der Anleihen zu bewegen.

Um die Sache noch interessanter zu machen, veranstaltete die Regierung eine großartige Parade: Ein dreimotoriger Caproni-Bomber flog tief zwischen den Wolkenkratzern hindurch, eine Parade von Militärmotorrädern fuhr die 5th Avenue hinauf und im Central Park war ein erbeutetes deutsches U-Boot mit der amerikanischen Flagge geschmückt.

Auf dem U-Boot waren Schilder wie „U-Boote nehmen Leben, Freiheitsanleihen retten sie“ und „U-Buy-A-Bond“ zu sehen. Das deutsche U-Boot SM UC-5 war kein beliebiges U-Boot; es verzeichnete 29 Schiffsversenkungen. Das Boot wurde im November 1914 bestellt und am 13. Juni 1915 vom Stapel gelassen. Nur sechs Tage später wurde es in die deutsche Kaiserliche Marine aufgenommen.

Der britische Mark IV-Panzer „Britannia“ führt eine Parade die Fifth Avenue hinauf an.

Während des Ersten Weltkriegs hatte Deutschland aus finanziellen Gründen große Mühe, eine Marine aufzubauen, die England Konkurrenz machen konnte. Dennoch entwickelte Deutschland die Strategie, Hunderte von billigen U-Booten zu bauen, die das Vereinigte Königreich und seine Versorgung vom Rest der Welt abschneiden konnten.

Ursprünglich lief die UC-5 am 27. April 1916 während einer Patrouille auf Grund, wurde hochgeschleppt und der Londoner Öffentlichkeit am Temple Pier an der Themse und im folgenden Jahr zu Propagandazwecken in New York vorgeführt.

Das U-Boot konnte in einer Tiefe von 160 Fuß operieren und erreichte an der Oberfläche eine Höchstgeschwindigkeit von 7,47 Meilen pro Stunde. Das Schiff wurde von AG Vulcan Stettin gebaut und hatte eine vierzehnköpfige Besatzung.

Die New York Times schrieb damals, dass die „Frachtschiffe zu Leichtern … zu einem Pier an der 131. Straße gebracht wurden. Hier lud ein starker Abschleppkran diese Teile auf schwere Pferdetransporter um. Es waren 42 große Zugpferde nötig, um das schwerste Teilstück vom Pier zum Park zu befördern.“ Über sein genaues Schicksal ist sich niemand im Klaren, aber man scheint sich einig zu sein, dass es nach seiner Propagandatour verschrottet wurde.

Bis Kriegsende hatten zwanzig Millionen Menschen Anleihen gekauft. Das ist ziemlich beeindruckend, wenn man bedenkt, dass es damals nur vierundzwanzig Millionen Haushalte gab. Mehr als 17 Milliarden Dollar waren zusammengekommen. Darüber hinaus beliefen sich die eingenommenen Steuern auf 8,8 Milliarden Dollar. Fast genau zwei Drittel der Kriegsgelder stammten aus Anleihen und ein Drittel aus Steuern.

Es scheint unbestreitbar, dass die emotionale Werbekampagne tatsächlich einen breiten und starken Wunsch hervorrief, durch diese Art der Teilnahme seinen Teil zur Kriegsanstrengung beizutragen.

Das deutsche U-Boot UC-5.

„U-Boote nehmen Leben, Freiheitsanleihen retten sie“.

Matrosen besichtigen das Innere des U-Bootes.

„Sie kaufen eine Anleihe.“

SM UC-5 wird in „U-Buy-A-Bond“ umbenannt.

Werbung zum Tag der Freiheit. „Erbeutetes deutsches Minen-U-Boot UC-5“.

Ein Zeitungsartikel mit dem Titel „U-Boat Street Parade“.

Miss Ray Slater macht eine Fahrt im Panzer.

Emily Louise Stevens Ladenburg, die Witwe des Finanziers Adolph Ladenburg, unternimmt eine Spazierfahrt in „Britannia“.

„Britannia“ fährt durch die Ausgrabungsstätte des zukünftigen New York County Courthouse.