#1 – La Seconde Guerre mondiale a vu le premier déploiement organisé de chiens militaires

Bien que les chiens aient été utilisés avec parcimonie dans les batailles et les guerres précédentes remontant à l’Égypte , la Seconde Guerre mondiale a été le premier déploiement organisé de guerriers canins .

#2 – En 1941, les publicités britanniques ont commencé à cibler les propriétaires de chiens locaux en leur demandant de prêter leurs chiens pour combattre pour leur pays.

Prêteriez-vous votre chien ? Environ 3 300 personnes à travers le monde l’ont fait !

#3 – Un groupe de civils s’est réuni autour de la conviction que leurs chiens de traîneau pouvaient servir efficacement l’armée dans diverses fonctions. Ensemble, ils ont formé une coalition appelée Dogs for Defense .

Ce groupe a été créé en 1941, peu après l’attaque de Pearl Harbor. Il allait devenir la principale force de formation des chiens de garde .

L’ armée américaine a participé au développement de cette organisation et a encouragé les propriétaires de chiens de tout le pays à faire don de leurs chiens pour une formation. 

#4 – Les races de chiens les plus utilisées étaient les bergers allemands, les dobermans, les boxers, les bull terriers et les labradors.

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#5 – Les métiers les plus courants étaient les chiens de garde, les chiens messagers, les chiens éclaireurs, les chiens de détection, les chiens d’assaut et même les chiens parachutistes.

Les premiers membres canins de l’armée ont été formés pour des missions de sentinelle . Les chiens étaient dressés pour alerter leurs maîtres de la présence d’étrangers dans leur voisinage et pour attaquer sur commande. Les sentinelles étaient la principale fonction des chiens pendant la Seconde Guerre mondiale en raison de la crainte d’ une invasion par  des sous-marins ennemis.

À mesure que cette menace a commencé à diminuer avec le temps, le rôle des chiens dans la guerre s’est déplacé vers les éclaireurs et les chiens messagers . 

Un plan a été élaboré pour entraîner des « chiens d’assaut » à attaquer les soldats ennemis sans aucune aide ni commandement humains. Ce plan a bien sûr échoué.

L’utilisation la plus étrange des chiens est peut-être celle des « Paradogs », un groupe de chiens à qui on a appris à sauter en parachute et qui ont ensuite été parachutés derrière les lignes ennemies.

#6 – Avec les innovations allemandes en matière de mines terrestres, les méthodes générales de détection des bombes sont devenues obsolètes. C’est ainsi que des chiens détecteurs ont été créés.

Bien que l’idée semblait bonne, on ne comprenait pas à l’époque à quel point l’odorat canin était réellement aiguisé, ce qui a donné lieu à des méthodes de formation à la détection des mines généralement inefficaces.

#7 Après la guerre, on a découvert que les chiens étaient en fait capables de détecter les composants chimiques des explosifs.

La Seconde Guerre mondiale a ouvert la voie à la manière dont les chiens militaires sont utilisés à l’ère moderne. Maintenant que nous en savons plus sur le comportement des chiens et leur odorat aiguisé, nous déployons désormais les chiens de manière beaucoup plus efficace.