Äußerlich wirkte sie wie jedes andere kleine Mädchen – lieb, unschuldig, vielleicht sogar ein wenig schüchtern. Doch hinter ihren Augen verbarg sich eine Dunkelheit, die eines Tages eine ganze Nation schockieren sollte.

Heute bieten ihre Kinderfotos einen eindringlichen, erschreckenden Einblick in das Monster, zu dem sie werden sollte.

Sie schlief neben dem Bett ihrer Eltern.

Wenn Ermittler das Leben von Serienmördern untersuchen, stoßen sie oft auf Ursachen in der Kindheit. Trauma, Vernachlässigung und Missbrauch erweisen sich häufig als Warnzeichen für eine Psyche, die sich langsam zu etwas Monströsem entwickelt. Experten haben einen zentralen gemeinsamen Nenner gefunden: frühe Erfahrungen emotionaler Grausamkeit, Isolation und Zurückweisung, die bei einem Menschen ein tiefes, anhaltendes Gefühl der Einsamkeit hinterlassen können.

Dieses Mädchen wuchs auf und erlebte die Alkoholsucht ihres Vaters und die gewalttätige Beziehung ihrer Eltern mit. Doch damals, im Manchester der 1940er Jahre, waren solche Situationen nicht ungewöhnlich; viele Kinder erlebten ähnliche Kämpfe.

Sie wurde am 23. Juli 1942 in Gorton, Manchester, geboren. Ihre Mutter Nellie arbeitete als Hilfsarbeiterin, ihr Vater Bob war während des Zweiten Weltkriegs Flugzeugmechaniker. Er war in ihren ersten Lebensjahren abwesend, da er im Kriegseinsatz war und in Nordafrika, Zypern und Italien diente.

Das Haus der Familie war eng und heruntergekommen, und das Mädchen musste in einem Einzelbett direkt neben dem Doppelbett ihrer Eltern schlafen.

Nach dem Krieg verfiel ihr Vater in Depressionen und Alkoholmissbrauch. Seine verbalen und körperlichen Misshandlungen gegenüber Nellie wurden so heftig, dass das Mädchen zu ihrer Großmutter Ellen geschickt wurde, obwohl sie weiterhin Zeit mit ihren Eltern verbrachte.

Immer wenn es zu Gewaltausbrüchen kam, ging sie weg, und das war oft der Fall.

Trotz ihres Grolls gegenüber ihrem Vater räumte sie später ein, dass er ihr beigebracht hatte, sich und ihre Schwester Maureen gegen Mobber zu verteidigen.

Im Alter von etwa acht Jahren kratzte ihr ein Junge aus der Nachbarschaft die Wangen, sodass sie blutete. Weinend rannte sie zu ihrem Vater, der ihr drohte, sie zu verprügeln, wenn sie sich nicht wehrte. Sie folgte seinen Anweisungen, spürte den Jungen auf und versetzte ihm mehrere Schläge. Später erinnerte sie sich: „Mit acht Jahren hatte ich meinen ersten Sieg errungen.“

Bob war ein erfolgreicher Boxer gewesen, und einiges von seinem Training färbte auf die Mädchen ab.

Doch der Missbrauch, den sie zu Hause miterlebte, sollte eine bleibende Spur hinterlassen, die später in ihren eigenen dunklen, sadistischen Verhaltensweisen zum Vorschein kommen würde.

Das Ertrinken, das alles veränderte

Als Teenagerin schloss sie eine enge Freundschaft mit einem dreizehnjährigen Jungen aus der Nachbarschaft namens Michael.

„Ich habe ihn sehr beschützt“, sagte sie später.

Im Sommer 1957 ereignete sich eine Tragödie. Michael hatte sie zum Schwimmen in den örtlichen Stausee eingeladen, aber sie konnte nicht mitkommen. Am Abend erfuhr sie, dass er ertrunken war.

Verzweifelt und voller Selbstvorwürfe suchte sie Trost im römisch-katholischen Glauben. Etwas mehr als ein Jahr nach ihrem Schulabschluss empfing sie 1958 ihre erste Heilige Kommunion.

Wie viele Teenager ging sie tanzen, ins Kino und spielte sogar Bingo, doch ihr scheinbar normales Teenagerleben bekam allmählich Risse. Unter der Oberfläche kam eine dunklere Seite zum Vorschein.

Ein dunkler Streifen erscheint

Ihre erste Stelle war die einer einfachen Angestellten in einem örtlichen Elektrotechnikunternehmen. Sie erledigte Botengänge, tippte Dokumente und kochte Tee. Sie war beliebt, und als sie ihren Lohn der ersten Woche verlor, legten die anderen Frauen zusammen, um ihn zu ersetzen. Doch der Verdacht wuchs, als sie immer wieder dieselbe Geschichte erzählte.

Sie nahm auch Judounterricht und erwarb sich den Ruf, ihren Griff nicht lockerzulassen.

Ende 1958 erhielt sie an ihrem siebzehnten Geburtstag einen Heiratsantrag von ihrem 16-jährigen Freund Ronnie Sinclair. Sie nahm ihn zunächst an, löste die Beziehung aber einige Monate später wieder auf, da der junge Mann ihrer Meinung nach unreif sei und ihr nicht das Leben bieten könne, das sie sich wünsche.

Schon bald würde ein anderer Mann in ihr Leben treten, ein Mann, der untrennbar mit den grauenhaften Verbrechen verbunden sein würde, die sie begehen würde.

Treffen mit Ian Brady

Etwa ein Jahr später, während eines Vorstellungsgesprächs für eine Stelle als Schreibkraft in einem kleinen Chemieunternehmen in Gorton, lernte sie Ian Brady kennen . Die Verbindung war sofort und intensiv, was sie später als eine „fatale Anziehung“ bezeichnete.

Inzwischen war aus dem Mädchen Myra Hindley geworden, und zusammen mit Brady sollten sie als die Moors-Mörder bekannt werden und eine Reihe von Morden begehen, die Großbritannien jahrzehntelang entsetzten.

Während ihre anfängliche Beziehung von gemeinsamer Bewunderung für Dichter wie William Wordsworth und William Blake geprägt war, verschlechterte sich das Verhältnis rasch. Das Paar hielt sich für intellektuell und kulturell überlegen und blickte auf seine Altersgenossen aus der Arbeiterklasse herab.

Brady vertiefte sich in die nihilistische Philosophie und die Schriften des Marquis de Sade und propagierte eine Weltanschauung, in der das Ausleben der eigenen Impulse ohne Konsequenzen akzeptabel war. Diese verdrehten Ideen flossen bald auch in ihr Sexualleben ein.

Hindley berichtete später von grauenhaften Misshandlungen und behauptete, Brady habe sie gedemütigt und geschlagen.

Brady versuchte außerdem, Hindley dazu zu bringen, Schwarze und Juden zu hassen, und verspottete dabei ihren religiösen Glauben.

Ian Brady: „Ich möchte den perfekten Mord begehen.“

Anfangs kauften die beiden Waffen für Raubüberfälle, doch ihre Ambitionen steigerten sich schnell zu etwas weitaus Verwerflicherem. Brady zeigte Hindley ein Buch namens „Compulsion“ , das von der Entführung und Ermordung eines zwölfjährigen Mädchens namens Myra handelte – eine erschreckende Vorahnung.

Die Morde beginnen

Am 12. Juli 1963 erfuhr Hindley von Bradys Plan, den „perfekten Mord“ zu begehen. Sie fuhr einen Lieferwagen, während Brady ihr auf seinem Motorrad folgte und mit einem Scheinwerfer signalisierte, wann ein Ziel ausgewählt war.

Das erste Opfer war ein junges Mädchen, das sie als Nachbarin erkannte – also fuhr sie weg. Kurz darauf nahm sie jedoch die 16-jährige Pauline Reade, eine Klassenkameradin ihrer Schwester Maureen, mit und lockte sie mit dem Versprechen, ihr bei der Suche nach einem verlorenen Handschuh zu helfen.

Brady traf sie auf Saddleworth Moor und führte Reade in den Wald, während Hindley im Lieferwagen blieb. Dreißig Minuten später kehrte Brady allein zurück. Reade war brutal angegriffen worden; ihr war mit „erheblicher Gewalt“ die Kehle durchgeschnitten worden.

Als Hindley fragte, ob Reade angegriffen worden sei, antwortete Brady eiskalt: „Natürlich wurde ich das.“

Er begrub sie im Moor, und Hindley gab später zu, an dem sexuellen Übergriff beteiligt gewesen zu sein.

In den folgenden zwei Jahren lockten die beiden John Kilbride (12), Keith Bennett (12), Lesley Ann Downey (10) und Edward Evans (17) in ähnliche Fallen. Einige Opfer wurden in ihr Haus in der Wardle Brook Avenue gebracht, andere ins Moor. Downey und Evans wurden in dem Haus getötet, ihre Leichen später im Moor vergraben.

Die Verhaftung und das vermisste Opfer

Der Mord an Edward Evans war auch mit Hindleys Schwager David Smith verbunden, der Zeuge wurde, wie Brady Evans mit einer Axt angriff und ihn anschließend erdrosselte. Smith sagte später gegenüber den Behörden:

Hindley rief: „Dave, hilf ihm!“

Smith war zu entsetzt, um in dem Moment zu handeln, aber nachdem Brady gegangen war, kehrte er nach Hause zurück, trank von Maureen zubereiteten Tee, erbrach sich und berichtete schließlich der Polizei, was er gesehen hatte.

Zwei Polizisten, als Brotlieferanten verkleidet, suchten die Wardle Brook Avenue auf und entdeckten schließlich Evans’ Leiche. Hindley wurde am 11. Oktober 1965 wegen Beihilfe zum Mord verhaftet. Die Ermittler brachten sie und Brady bald mit anderen vermissten Kindern in Verbindung, wobei Nachbarn entscheidende Hinweise lieferten.

Obwohl die meisten Leichen schließlich geborgen wurden, blieb der zwölfjährige Keith Bennett verschollen. Brady gestand 1985 die Morde an Bennett und Reade, doch Bennetts Leichnam blieb weiterhin unauffindbar. Die Suche wurde noch bis 2022 fortgesetzt.

Leben hinter Gittern

Als Brady und Hindley 1966 vor Gericht erschienen, war die ganze Nation wie gebannt.

Ihre Polizeifotos – insbesondere Hindleys leerer Blick und sein auffälliges, platinblondes Haar – wurden berüchtigt und brannten sich als schaurige Symbole des Verrats und des Grauens in das öffentliche Bewusstsein ein.

Der vierzehntägige Prozess erregte großes Aufsehen und löste in ganz Großbritannien Schock und Empörung aus. Die Sicherheitsvorkehrungen waren so streng, dass der Gerichtssaal mit kugelsicherem Glas ausgestattet wurde, da die Behörden befürchteten, jemand könnte inmitten der nationalen Wut einen Angriff auf die beiden Angeklagten versuchen.

Brady zeigte keinerlei Reue für seine Verbrechen. Er akzeptierte seine Rolle als Bösewicht voll und ganz, bezeichnete sich später selbst als „böse“ und äußerte offen seinen Stolz auf seine Taten.

Während des Prozesses saß Hindley im Zeugenstand neben ihrer Mutter Nellie. Auf die Frage nach ihrer Beziehung zu Brady sagte sie: „Ich habe ihn geliebt, und ich liebe ihn immer noch.“

„Die bösartigste Frau Großbritanniens“

Hindley wurde zu lebenslanger Haft verurteilt und verbrachte den Rest ihres Lebens hinter Gittern. Von der Presse als „die bösartigste Frau Großbritanniens“ bezeichnet, legte sie wiederholt Berufung gegen ihr Urteil ein und beteuerte, sie habe sich gebessert und stelle keine Gefahr mehr dar, doch sie wurde nie freigelassen.

Sie starb 2002 im Alter von 60 Jahren an einer Bronchialpneumonie. Brady starb 15 Jahre später, im Jahr 2017.

Hindleys Fotos mit gebleichtem Haar waren jahrzehntelang ein fester Bestandteil der britischen Medien, und ihre Verbrechen zählen nach wie vor zu den schockierendsten in der Geschichte Großbritanniens und jagen jedem, der darüber liest, noch immer einen Schauer über den Rücken.

Ihre Verbrechen haben die Popkultur nachhaltig geprägt. Ihr Bild, oft mit der mythischen Medusa verglichen, wurde zum Symbol des „weiblichen Bösen“ und inspirierte alles von der Boulevardpresse bis hin zu kontroversen Kunstwerken, wie etwa der Skulptur „ Myra“ aus Kinderhandabdrücken, die 1997 in der Ausstellung „Sensation“ gezeigt wurde.