Die Nacht gilt für viele Menschen als Zeit der Erholung. Tatsächlich spielt der Schlaf eine zentrale Rolle für die Gesundheit von Herz, Gehirn und Stoffwechsel. Wissenschaftliche Studien zeigen jedoch, dass bestimmte Schlafgewohnheiten – insbesondere wenn sie über Jahre hinweg bestehen – das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen können.

Der folgende Überblick erläutert fünf häufige Faktoren, die den Körper während des Schlafs zusätzlich belasten können, sowie praktikable Maßnahmen, um gegenzusteuern.

1. Schlafen auf dem Rücken bei unbehandelter Schlafapnoe

Die obstruktive Schlafapnoe ist eine weit verbreitete, aber oft unerkannte Schlafstörung. Sie äußert sich unter anderem durch lautes Schnarchen, Atemaussetzer oder häufiges nächtliches Erwachen. Dabei kommt es wiederholt zu einer Verengung der Atemwege, was den Sauerstoffgehalt im Blut kurzfristig senkt.

Diese Situationen aktivieren Stressreaktionen im Körper, darunter Blutdruckanstieg und eine erhöhte Herzfrequenz. Besonders das Schlafen in Rückenlage kann diese Effekte verstärken, da die Atemwege zusätzlich beeinträchtigt werden.

Empfehlungen:

• Bevorzugen Sie die Seitenlage, idealerweise die linke Seite

• Nutzen Sie Kissen zur Stabilisierung der Schlafposition

• Lagern Sie den Oberkörper leicht erhöht

• Bei anhaltendem Schnarchen oder Tagesmüdigkeit sollte eine schlafmedizinische Abklärung erfolgen

2. Regelmäßiger Gebrauch von Schlafmitteln ohne ärztliche Begleitung

Schlafmedikamente können kurzfristig helfen, sind jedoch nicht für den dauerhaften Gebrauch ohne medizinische Kontrolle geeignet. Bestimmte Wirkstoffe dämpfen die Atmung und können die natürliche Schutzreaktion des Körpers bei Sauerstoffmangel abschwächen.

Langfristig werden einige Schlafmittel mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme, Konzentrationsstörungen und Stürze in Verbindung gebracht.

Empfehlungen:

• Vermeiden Sie Selbstmedikation

• Klären Sie Schlafprobleme ärztlich ab

• Setzen Sie vorrangig auf schlafhygienische Maßnahmen und Lebensstiländerungen

3. Zu hohe Raumtemperatur im Schlafzimmer

Für einen erholsamen Schlaf ist eine leichte Absenkung der Körpertemperatur notwendig. Ein zu warmes Schlafzimmer kann diesen natürlichen Prozess stören und dazu führen, dass Herz und Kreislauf stärker arbeiten müssen.

Mögliche Folgen sind ein unruhiger Schlaf, häufiges Aufwachen und eine erhöhte nächtliche Herzfrequenz.

Empfehlungen:

• Optimale Raumtemperatur: etwa 16–20 °C

• Regelmäßiges Lüften

• Atmungsaktive Bettwäsche aus Naturmaterialien

• Verzicht auf schwere Decken oder synthetische Stoffe

4. Späte, schwere Mahlzeiten am Abend

Große oder fettreiche Mahlzeiten kurz vor dem Schlafengehen halten den Körper im Verdauungsmodus. Dies kann den Schlaf fragmentieren und zu nächtlichem Unwohlsein führen.

Auch Sodbrennen und ein erhöhter Blutdruck in der Nacht werden mit spätem Essen in Verbindung gebracht.

Empfehlungen:

• Letzte Hauptmahlzeit mindestens 2–3 Stunden vor dem Schlafengehen

• Bevorzugen Sie leichte, gut verdauliche Speisen

• Reduzieren Sie Zucker, Fett und stark verarbeitete Lebensmittel am Abend

5. Dauerhafter Schlafmangel

Regelmäßig zu wenig Schlaf zählt zu den am besten belegten Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Chronischer Schlafmangel beeinflusst Blutdruck, Hormonhaushalt, Entzündungsprozesse und den Zuckerstoffwechsel.

Empfehlungen:

• Ziel: 7–9 Stunden Schlaf pro Nacht

• Feste Schlaf- und Aufstehzeiten

• Abendliche Routinen zur Entspannung etablieren

• Schlaf als festen Bestandteil der Gesundheitsvorsorge betrachten

Fazit

Schlaf ist kein passiver Zustand, sondern eine aktive Phase der Regeneration. Viele nächtliche Belastungen für Herz und Kreislauf entstehen nicht durch einzelne Faktoren, sondern durch wiederkehrende Gewohnheiten.

Bereits kleine Anpassungen – wie eine geeignete Schlafposition, ein kühles Schlafzimmer oder regelmäßige Schlafzeiten – können langfristig einen positiven Effekt auf die Gesundheit haben. Ein bewusster Umgang mit dem eigenen Schlaf ist daher eine einfache, aber wirkungsvolle Maßnahme zur Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen.