Der Sommer hatte gerade erst begonnen, als die Welt einer Familie in Florida in einem Augenblick zusammenbrach.

Was als unbeschwerter Tag auf dem Wasser gedacht war, verwandelte sich in einen Albtraum – und einen Moment unvergesslichen Heldentums.

Die elfjährige Jordan Roe hatte ein Herz so groß wie ihr Lächeln. Von ihrer Familie liebevoll „Beschützerin“ genannt, stellte sie immer andere an erste Stelle. Am Dienstag, dem 24. Juni, tat sie dies ein letztes Mal – sie gab ihr Leben, um ihre achtjährige Cousine Laila bei einem tragischen Unfall auf einem Wassersportgerät zu retten, der die Gemeinde zutiefst erschüttert hat.

Die Kinder hatten ein Familien-Barbecue und eine Schlauchbootfahrt auf dem Star Lake genossen, der an der Grenze der Countys Putnam und Alachua in Florida liegt. Jordan, Laila und die neunjährige Brylee wurden von einem Sea-Doo-Jetski gezogen, als dieser plötzlich gegen einen Steg prallte. Durch den Aufprall wurden alle drei Kinder ins Wasser geschleudert, wie WCJB berichtete .

Zunächst herrschte Verwirrung. Die Behörden konnten die Opfer nicht sofort identifizieren, und in ersten Berichten wurde fälschlicherweise behauptet, der Achtjährige sei gestorben. Doch es war Jordan, der nicht überlebte.

Während Brylee mit leichten Prellungen davonkam, wurde Laila mit lebensbedrohlichen Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert. Sie hat seither mehrere Operationen hinter sich – und ihre Familie sagt, sie sei nur dank Jordans letzter Liebestat am Leben.

„Jordan hat ihr Leben geopfert und mit ihrem Leben das Leben ihrer Cousine gerettet“, sagte ihre Tante und bezeichnete das tapfere Mädchen als Beschützerin ihrer Familie.

Kristine Robinson, Mutter von Laila und Brylee, befand sich zu diesem Zeitpunkt in Tampa, wo sie sich um ihr Neugeborenes auf der Intensivstation für Neugeborene kümmerte, als sie den Anruf erhielt, den kein Elternteil jemals erhalten möchte.

Nun appelliert sie an andere Familien, ihre Angehörigen zu schätzen und die Wassersicherheit ernst zu nehmen.

„Ich bitte alle: Haltet eure Babys gut fest“, sagte Robinson gegenüber WJHG und fuhr fort: „Wir alle wollen Spaß mit unseren Kindern haben. Bitte seid vorsichtig.“

Trotz ihres Zustands kämpft Laila unermüdlich auf der Kinderintensivstation. Ihre Familie gibt die Hoffnung nicht auf, denn sie weiß, dass das kleine Mädchen mit dem großen Herzen fest entschlossen ist, wieder gesund zu werden – für ihre Mutter, ihren kleinen Bruder und den Cousin, der ihr das Leben gerettet hat.

Während die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission den Vorfall untersucht, hat sie die Öffentlichkeit um Augenzeugenberichte oder Videomaterial gebeten.

Unterdessen erreichten Jordan unzählige Beileidsbekundungen. Ihr Mitgefühl reichte weit über die Familie hinaus. Sie liebte Tiere, träumte davon, Tierärztin zu werden, und ließ keine Gelegenheit aus, jemandem in Not zu helfen.

Auf einer von Kristine Robinson zu Jordans Ehren eingerichteten GoFundMe-Seite wurde sie als „freier Geist und mitfühlend“ beschrieben. Darin wurde auch daran erinnert, wie sie jeden Morgen aufwachte und überprüfte, ob ihre Hände ruhig genug waren, um sich um andere zu kümmern.

„Jordan starb so, wie sie gelebt hatte – um ihre Familie zu beschützen“, erklärte Robinson. „Selbst mit ihrem Tod schenkte sie anderen durch ihre Organspende das Leben und erfüllte damit ihren Wunsch, Hoffnung und Freude in bedürftige Menschen zu bringen. Jordans Andenken wird in den Leben derer weiterleben, die sie berührt hat, sowohl in unserer Familie als auch darüber hinaus.“

„Die Liebe, das Lachen und die Freude, die du gebracht hast, werden für immer in unseren Herzen nachhallen. Du warst ein Licht in unserem Leben, und dieses Licht wird niemals erlöschen“, schrieb die Freundin der Familie, Allison Hadley, in einem tränenreichen Facebook-Beitrag.

Es wurden zwei Spendenaktionen ins Leben gerufen – eine, um Jordans Beerdigungskosten zu decken, und eine weitere, um Lailas laufende medizinische Versorgung zu finanzieren. Zahlreiche Spenden sind eingegangen, da Jordans Mut Menschen im ganzen Land tief bewegt hat.

Steven Gabbard, ein langjähriger Einwohner von Star Lake, brachte das auf den Punkt, was viele empfinden.

„Oh mein Gott. Es ist unfassbar“, sagte er gegenüber First Coast News. „Star Lake ist normalerweise so friedlich. Man erwartet so eine Tragödie einfach nicht.“

Doch selbst in der Tragödie bleibt Jordans letzte Tat ein eindringliches Mahnmal für Selbstlosigkeit, Liebe und eine Art von Mut, die wir nur selten sehen – selbst bei Erwachsenen.

Ihr Vermächtnis lebt in der Cousine weiter, die sie rettete, und in den unzähligen Leben, die von ihrer Geschichte berührt wurden.