Auf den ersten Blick sah sie aus wie jedes andere kleine Mädchen – strahlende Augen, blondes Haar, ein schüchternes Lächeln.

Doch hinter diesem unschuldigen Gesicht verbarg sich eine Kindheit voller Schmerz, Vernachlässigung und Geheimnisse, die dunkel genug waren, um jede Seele zu verdrehen.

Ihre Mutter verschwand

Geboren 1956 in einer ruhigen Stadt in Michigan, begann ihr Leben im Chaos. Als sie erst vier Jahre alt war, packte ihre 20-jährige Mutter ihre Sachen und verschwand, sie und ihren Bruder zurücklassend.

Die Mutter sagte später, es sei wahrscheinlich „der größte Fehler“ gewesen, den sie je in ihrem Leben gemacht habe.

Fast zeitgleich nahm sich ihr 23-jähriger Vater, der bereits wegen Entführung und Körperverletzung eines jungen Mädchens im Gefängnis saß, dort das Leben.

Von diesem Moment an kamen die Kinder in die Obhut ihrer Großeltern. Doch statt Sicherheit wurde ihr neues Zuhause zu einem weiteren Albtraum

Ihre Großmutter kämpfte mit Alkoholismus, und ihr Großvater soll gewalttätig, ja sogar räuberisch gewesen sein.

„Ich hätte sie … an Fremde adoptieren sollen. Wir in unserer Familie litten unter einer Form von Kindesmisshandlung. Mein Vater war verbal gewalttätig. Meine Mutter war verbal gewalttätig, und uns wurde immer gesagt, dass wir nichts taugen“, sagte die Mutter des Mädchens später der Tampa Bay Times.

Wurden unter staatliche Vormundschaft

Mit 13 Jahren war sie nach einem Übergriff schwanger. Manche flüsterten sogar, dass ihr eigener Bruder der Vater sein könnte. Aber laut vielen anderen wurde sie angeblich von einem Freund ihres Großvaters angegriffen.

Familienmitglieder erzählten später der Tampa Bay Times, dass ihr damals niemand glaubte. Es wurde nie eine Anzeige bei der Polizei erstattet.

Sie gab das Baby zur Adoption frei, in der Hoffnung, ihm ein besseres Leben zu ermöglichen als das, das sie selbst erhalten hatte

Kurz darauf schlug das Schicksal erneut zu. Ihre Großmutter starb, und das war ein schwerer Schlag für sie. Sie beschrieb sie als eine „wirklich saubere und anständige“ Frau, die weder trank noch fluchte. Kurz darauf nahm sich ihr Großvater das Leben.

Sie und ihr Bruder Keith wurden unter staatliche Vormundschaft gestellt. Mit 11 Jahren begann sie, in der Schule sexuelle Handlungen gegen Zigaretten, Drogen und Essen auszuüben. Allein und verzweifelt brach das Mädchen die Schule ab und begann auf der Straße zu leben, wo sie sich mit Kleinkriminalität und Prostitution über Wasser hielt.

Im Laufe des nächsten Jahrzehnts häufte sie Verhaftungen wegen Diebstahls, Körperverletzung und Ruhestörung an – eine Liste von Straftaten, die mit jedem Jahr länger zu werden schien

Mit Mitte 20 war sie nach Florida gezogen, einem Staat, der ihren Namen bald auf die schlimmstmögliche Weise kennenlernen sollte. 1989 wurde die Leiche eines Mannes tief in den Wäldern nahe Daytona Beach gefunden, mehrfach erschossen. Zwei Wochen später brachte die Polizei den Mord mit einer Frau in Verbindung, die kurz zuvor in der Nähe per Anhalter gesehen worden war.

Als sie sie fanden, gestand sie nicht nur einen Mord, sondern mehrere. Einer nach dem anderen wurden Männer in Zentralflorida tot aufgefunden

Sie behauptete, sie habe sich verteidigt und jeder Mann habe versucht, sie anzugreifen, sie habe um ihr Leben gekämpft.

„Ich bin keine Männerhasserin“, sagte sie im März 1991 dem  Orlando Sentinel  . „Ich habe so viele traumatische Erlebnisse durchgemacht, dass ich entweder unter Schock stehe oder so daran gewöhnt bin, wie Dreck behandelt zu werden, dass es wohl zu einer Lebensweise geworden ist.“

„Jungfrau des Todes“

Aber die Staatsanwaltschaft sah etwas anderes: eine kalte, berechnende Mörderin, die Männer anlockte, sie tötete und ihre Habseligkeiten stahl.

Als ihr Fall vor Gericht kam, wurde sie beschuldigt, innerhalb eines Jahres sieben Männer getötet zu haben. Die Presse nannte sie „Amerikas erste weibliche Serienmörderin“.

Ihr Name ist seitdem berüchtigt, ihre Geschichte wird in Büchern, Dokumentationen und sogar Hollywood-Filmen nacherzählt.

Sie war Aileen Wuornos – die „Jungfrau des Todes“.

Ein Medienzirkus

„Wuornos ist eine Mörderin, die raubt, keine Räuberin, die tötet. Sie scheint in der Tat eine Serienmörderin zu sein“, sagte Chefermittler Steve Binegar 1991.

Wuornos’ Prozess wurde schnell zu einem Medienspektakel. Sie behauptete, jeder Mord sei ein Akt der Selbstverteidigung gegen Männer gewesen, die versucht hätten, ihr zu schaden. Aber die Jury glaubte ihr nicht. Im Januar 1992 wurde sie für schuldig befunden und zum Tode verurteilt.

Nachdem sie für schuldig befunden und zu sechs Todesurteilen verurteilt worden war   , sagte Wuornos vor Gericht: „Ich bin so schuldig, wie man nur sein kann. Ich möchte, dass die Welt weiß, dass ich diese Männer eiskalt getötet habe. Ich hasse die Menschheit schon lange. Ich bin eine Serienmörderin. Ich habe sie kaltblütig getötet, richtig widerlich.“

Im Todestrakt der Broward Correctional Institution in Florida, während sie auf ihre Hinrichtung wartete, beschwerte sie sich regelmäßig über die Entscheidung, ihr Schicksal hinauszuzögern

„Es hat keinen Sinn, mich zu verschonen“, sagte Wuornos im Juli 2001. „Es ist eine Verschwendung von Steuergeldern. Ich habe diese Männer getötet, sie ausgeraubt. Und ich würde es wieder tun.“

„Es gibt keine Chance, mich am Leben zu erhalten oder irgendetwas, denn ich würde wieder töten. Hass kriecht durch mein System.“

Letzte Worte

Wuornos’ Hinrichtung wurde schließlich am 9. Oktober 2002 durch eine Giftspritze vollzogen. Vor der Vollstreckung des Urteils murmelte die 46-Jährige ihre letzten Worte, die wie folgt lauteten:

„Ich möchte nur sagen, dass ich mit dem Felsen segle und zurückkomme, wie in  Independence Day , mit Jesus. Am 6. Juni, wie im Film. Mit dem großen Mutterschiff und allem, ich komme zurück, ich komme zurück.“

Während ihre Verbrechen die Welt entsetzten, wirft ihre tragische Vergangenheit immer noch eine quälende Frage auf: Wurde Aileen als Monster geboren – oder dazu gemacht?