Navy betrauert den Verlust zweier Piloten nach tödlichem EA-18G-Absturz in der Nähe des Mount Rainier

Bundesermittler versuchen herauszufinden, was zum verheerenden Absturz einer EA-18G Growler der Navy nahe dem Mount Rainier führte, bei dem zwei hoch angesehene Piloten ums Leben kamen. Die Maschine stürzte während eines Routine-Trainingseinsatzes in einem zerklüfteten Waldgebiet östlich des Berges ab. Dies wirft Fragen darüber auf, wie ein so modernes Flugzeug so plötzlich verloren gehen konnte.

Am Montag identifizierte die Marine die abgestürzten Besatzungsmitglieder als Lt. Commander Lyndsay P. Evans (31) aus Palmdale, Kalifornien, und Lt. Serena N. Wileman (31) aus Kalifornien. Beide waren dem Electronic Attack Squadron 130, bekannt als die „Zappers“, zugeteilt und auf dem Marinestützpunkt Whidbey Island stationiert.

Evans, eine Marinefliegerin, hatte kürzlich Geschichte geschrieben, als sie 2023 beim Super Bowl LVII am ersten rein weiblichen Überflug teilnahm und damit fünf Jahrzehnte Frauen in der Marinefliegerei ehrte. Wileman, eine 2018 in Dienst gestellte Marinefliegerin, schloss sich drei Jahre später den Zappers an und erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter die Navy Unit Commendation Medal und das Combat Action Ribbon.

Das Wrack wurde einen Tag nach dem Absturz in etwa 1.800 Metern Höhe in steilem, dicht bewaldetem Gelände gefunden, was die Bergungsarbeiten erschwerte. Am Sonntag bestätigte die Marine den Tod beider Piloten und verlagerte ihre Bemühungen von der Suche und Rettung auf die Bergung.

„Mit schwerem Herzen geben wir den Verlust zweier geliebter Zapper bekannt“, sagte Commander Timothy Warburton, der Kommandant der Staffel. „Unsere Priorität ist die Unterstützung ihrer Familien, unserer Matrosen und der Growler-Gemeinde.“

Washingtons Gouverneur Jay Inslee ermächtigte die Nationalgarde, rund um die Uhr für Sicherheit in der Nähe des Unfallorts zu sorgen, während sich die Marine auf eine langfristige Bergungsaktion vorbereitet. Die genaue Unfallursache wird noch untersucht.