Die Welt hat sich von einer wahren Ikone verabschiedet.
Bob Newhart, ein Wegbereiter der amerikanischen Comedy, bekannt für seinen subtilen Witz und seine unaufdringliche Brillanz, ist am 18. Juli 2024 im Alter von 94 Jahren friedlich in Los Angeles verstorben. Über sechzig Jahre lang prägte er die Comedy-Welt – nicht mit Lärm oder Spektakel, sondern mit leisem, intelligentem Humor, der über Generationen hinweg Anklang fand.

Newhart war mehr als nur ein Komiker – er war eine kulturelle Institution. Mit seinem charakteristischen Stottern, seiner sanften Art und seinen messerscharfen Beobachtungen brachte er sein Publikum zum Lachen, indem er die Absurditäten des Alltags aufzeigte. Sein bahnbrechendes Comedy-Album „The Button-Down Mind of Bob Newhart“ aus dem Jahr 1960 war das erste seiner Art, das die Billboard-Charts anführte und den Beginn einer Karriere markierte, die zwei legendäre Sitcoms umfasste: „The Bob Newhart Show“ und „Newhart“. Charaktere wie der leise sprechende Dr. Robert Hartley und der ironische Gastwirt Dick Loudon verkörperten die ruhige Stärke und Anmut, die Newhart selbst ausstrahlte.

Seine Anziehungskraft überdauerte Jahrzehnte. Von klassischen Schwarz-Weiß-Fernsehserien bis hin zu Gastauftritten in „Emergency Room“, „The Big Bang Theory“ und „Young Sheldon“ – wo er 2013 seinen ersten Emmy gewann – blieb Newhart relevant und äußerst beliebt. In einem Interview aus dem Jahr 2022 fasste er seinen anhaltenden Charme mit der ihm eigenen Bescheidenheit zusammen: „Ich glaube, die Leute mögen es, wenn es da draußen jemanden gibt, der seit 60 Jahren nicht mehr seine Stimme erhoben hat.“

Von Komikerkollegen und Bewunderern strömten die Ehrungen herbei. Steve Martin nannte ihn „eine der reinsten, witzigsten Stimmen, die wir je hatten“. Carol Burnett lobte ihn als Geschichtenerzähler, der uns half, uns selbst zu erkennen. Conan O’Brien schrieb: „Man muss nicht laut sein, um brillant zu sein – nur ehrlich. Bob hat das bewiesen.“

Doch neben den Auszeichnungen und Erfolgen war Bob Newharts größte Gabe seine Freundlichkeit. Sein Humor war nie herablassend oder entzweiend. Er schlug nicht nieder – er baute auf. Er brachte Menschen zusammen, ob vor Fernsehern, Radios oder Esstischen, mit einem Lachen, das immer von Herzen kam.

Er hinterlässt seine geliebte Frau Ginny Newhart, mit der er über 60 Jahre verheiratet war, vier Kinder, zehn Enkelkinder und zahllose Fans, deren Leben dank seines einzigartig sanften Genies ein wenig leichter wurde.

Wenn wir uns verabschieden, halten wir fest an dem, was er uns gegeben hat: tadelloses Timing, zeitloses Lachen und ein Vermächtnis, das in der Anmut verwurzelt ist. Seine Stimme wird in jeder Wiederholung, jeder subtilen Pointe und jedem Lächeln, das er hinterlassen hat, weiterleben.

Bob Newhart mag diese Welt verlassen haben, doch die Freude, die er ihr schenkte, wird nie vergehen.
Ruhe in Frieden, Bob. Und danke – für all das stille, unvergessliche Lachen.