Tyna Webb, 77, schwamm friedlich, als ein riesiger Weißer Hai begann, sie zu umkreisen.

Plötzlich schlug das Raubtier zu – vor den Augen der verblüfften Strandbesucher.

Als der Hai fertig war, war nur noch seine leuchtend rote Badekappe übrig.

Routine seit 17 Jahren

Haiangriffe auf Menschen sind äußerst selten. In den Vereinigten Staaten liegt die Wahrscheinlichkeit, am Strand angegriffen zu werden, bei nur 1 zu 11,5 Millionen.

Doch wenn es dazu kommt, können die Folgen verheerend sein.

Im November 2004 genoss die 77-jährige Tyna Webb ihr tägliches Schwimmen am Jager’s Walk in der Nähe von Fish Hoek, Kapstadt – eine Routine, die sie seit 17 Jahren pflegte und die sie mehr als alles andere liebte.

Sie ist dafür bekannt, mit Leichtigkeit durchs Wasser zu gleiten, und ihr Schwimmen am Montagmorgen war für die Einheimischen ein vertrauter Anblick. Doch dieses Mal wurde es zum Albtraum, als ein Weißer Hai auftauchte und die erfahrene Schwimmerin umkreiste.

André Mentor, 48, war als Späher für eine örtliche Fischermannschaft am Berghang tätig, als er den Angriff beobachtete.

„Jeden Morgen schwimmt diese Frau Rückenschwimmen, aber heute Morgen kam der Hai, um sie zu kontrollieren, und obwohl wir schrien und mit der Flagge schwenkten, um sie zu warnen, packte der Hai sie“, sagte Mentor gegenüber IOL .

Die Leute schrien und brüllten

Auch andere Zeugen sahen entsetzt zu, wie der 5 Meter lange Hai zuschlug.

Entsetzt winkten sie und schrien wie wild, um Tyna zu warnen – doch ihren Verwandten zufolge blickte sie in den Himmel und hatte ihre Ohren mit einer Badekappe bedeckt.

„Wir schrien und riefen ihr ‚Hai! Hai!‘ zu“, sagte ein Fischer aus Sunny Cove. „Dann kam er auf sie zu, traf sie am Oberschenkel und warf sie aus dem Wasser. Dann war sie weg. Als wir hinunterliefen, um andere Badegäste zu warnen, aus dem Wasser zu kommen, war es für sie zu spät.“

Paul Bennet, Kommodore des False Bay Yacht Club, beobachtete das Ganze von seinem Zuhause aus:

Zurück blieb nur eine kleine rote Badekappe. Ich ging nach draußen und sah, wie der Hai etwas angriff, das ich zunächst für einen Kap-Pelzrobben hielt. Dann erkannte ich, dass es ein Körper war, der von einem großen Hai heftig geschüttelt wurde. Dann ließ er von der Frau ab, schwamm ein Stück weg, drehte sich um, kam mit großer Geschwindigkeit zurück und traf sie. Sein ganzes Maul kam aus dem Wasser und riss sie mit sich. Ich habe sie nie wieder gesehen.“

Thomas Spies, Webbs Schwiegersohn und örtlicher Arzt, traf kurz nach dem Angriff ein, doch bis zum Nachmittag war Webbs Leiche noch nicht geborgen worden.

„Größer als der Helikopter“

Craig Lambinon vom National Sea Rescue Institute bestätigte später: „Tyna Webb gilt derzeit als tot und ich denke, ihre Familie hat sich damit abgefunden.

Freunde und Verwandte beschrieben die Szene als traumatisch. Webbs Töchter, Isabelle Spies und Ninky Matthee, trafen sich mit Freunden im Haus der Familie in Noordhoek, während Polizeitaucher und NSRI-Hubschrauber das Gebiet durchkämmten.

Doch die Suche wurde schließlich abgebrochen.

„Meine Mutter war eine hervorragende Schwimmerin und liebte die Natur und das Draußensein, aber das Meer war ihr Favorit. Sie lebte allein und war immer eine sehr unabhängige Person mit einem sehr guten Geist“, erzählte Matthee gegenüber ION.

Craig Lambinon vom NSRI fügte hinzu, dass in der Gegend ein Hai gesichtet worden sei, den er als „riesig – größer als der Helikopter“ beschrieb. Lambinon merkte an, dass es höchst ungewöhnlich sei, dass ein Weißer Hai einen Menschen mehr als einmal angreift, und vermutete, dass von den örtlichen Fischern weggeworfene Fische einen Fressrausch ausgelöst haben könnten.

Ihre letzten Momente

Webb, deren vollständiger Name Cecilia Mathilda Webb lautete, war das jüngste von neun Kindern. Sie hatte einen BA in Englisch und Latein von der University of the Free State, unterrichtete in Pretoria und Johannesburg und zog 1987 nach Kapstadt.

Freunde erinnerten sich an Tyna als eine Frau mit funkelnden Augen und einem stets strahlenden Lächeln, das jedes Herz zum Schmelzen bringen konnte. Sie war freundlich, liebenswürdig und bescheiden, mit einem scharfen Verstand, der als Afrikaanerin die Brutalität und Sinnlosigkeit der Apartheid schon lange erkannt hatte – weit vor vielen ihrer Altersgenossen.

Sie lebte von 1989 bis zu ihrem Tod in Fish Hoek.

Diejenigen, die sie kannten, sagten, dass sie dem Hai in ihren letzten Augenblicken wahrscheinlich mit Würde begegnete und wusste, dass er nur instinktiv handelte. Während ihrer 17 Jahre beim Schwimmen vor Jager’s Walk war sie Delfinen, Robben und sogar Walen begegnet – und ihr war immer bewusst, dass Haie zu dieser Welt gehören.

„Wir empfinden ihren Weg als die Vollendung eines Kreises. Dass das Meer sie mitnahm, ist die spirituelle Vollendung ihres Lebens. Sie schwamm 17 Jahre lang in diesem Meer“, sagte ein Freund bei ihrem Gedenkgottesdienst in der St.-Georgs-Kathedrale in Kapstadt.

Tyna betrachtete den Ozean als ihr Zuhause und zeigte Respekt für alle Lebewesen, einschließlich der Haie. Sie veranstaltete auch Vollmondtreffen für Freunde in ihrer blau-weißen Wohnung mit Blick aufs Meer.

Viele, die an ihrem Gottesdienst teilnahmen, meinten, ihr Tod habe etwas Mythisches an sich – sie sei von den Gewässern, die sie liebte, geholt worden und habe damit die Geschichte eines erfüllten Lebens vollendet.