Fast 16 Jahre, nachdem sie eine schwangere Frau brutal tötete, indem sie ihr den Fötus aus dem Bauch schnitt, wurde Lisa Montgomery durch eine tödliche Injektion hingerichtet – und ihre letzten Worte verfolgen noch immer diejenigen, die ihre letzten Augenblicke miterlebt haben.

Im Dezember 2004, nur wenige Tage vor Weihnachten, reiste Lisa Montgomery von Kansas nach Skidmore, Missouri, um sich mit Bobbie Jo Stinnett zu treffen, einer 23-jährigen Hundezüchterin , die im achten Monat mit ihrem ersten Kind schwanger war.

Montgomery, damals 36, hatte Stinnett unter dem Vorwand kontaktiert, einen Welpen kaufen zu wollen.

Als die in Kansas geborene Frau im Haus des Züchters war, griff sie die schwangere Frau an, würgte sie, bis sie das Bewusstsein verlor, und schnitt dann mit einem Küchenmesser den Fötus aus Stinnetts Gebärmutter – eine brutale Tat, die sie mit erschreckender Präzision ausführte.

Stinnet erlag ihren Verletzungen, doch das Baby überlebte wie durch ein Wunder.

In den nächsten Stunden wiegte Montgomery das Neugeborene und begann, sich als Mutter des Kindes auszugeben. Sie rief Freunde und Familie an, um die Geburt bekannt zu geben.

Am nächsten Tag, nachdem Stinnetts Leiche entdeckt worden war, spürten die Behörden Montgomery auf und brachten das Neugeborene später wieder zu seinem Vater. Der Guardian berichtet, dass das Kind im Schatten eines Verbrechens aufwuchs, das die Nation entsetzte.

„Sie wurde gefoltert“

Der Fall schockierte die Nation nicht nur wegen seiner Brutalität, sondern auch wegen seines komplexen psychologischen Hintergrunds. Bei Montgomery, bei der später eine schwere psychische Erkrankung diagnostiziert wurde, die auf lebenslangen sexuellen und körperlichen Missbrauch zurückzuführen war, geriet sie in den Fokus intensiver juristischer und öffentlicher Kritik. Ihr Handeln löste eine breite Debatte über strafrechtliche Verantwortlichkeit, psychische Gesundheit und die Auswirkungen unbehandelter Traumata aus.

Während des Prozesses legten die Verteidiger nur wenige mildernde Beweise vor und führten Bruchstücke aus Montgomerys traumatischer Vergangenheit an, darunter Behauptungen über körperliche und sexuelle Misshandlung.

„Es ist schwer, den Überblick darüber zu behalten, wie oft sie von Menschen im Stich gelassen wurde, denen sie eigentlich vertrauen sollte“, schrieb Montgomerys Schwester Diane Mattingly in einer Kolumne für Elle .

„Sie hatte nicht nur gelitten – sie war gefoltert worden“, sagte Mattingly über das von Gewalt geprägte Zuhause, in dem sie und ihre Schwester aufgewachsen waren.

„Bösartig“ und „rechtswidrig“

Medizinische Experten, die Lisa Montgomery untersuchten, enthüllten erschütternde Details über ihren Geisteszustand. Sie bezeugten, dass ihr Gehirn strukturelle Schäden aufwies, die auf ein schweres Trauma hindeuteten. Sie diagnostizierten bei ihr Psychosen, akustische Halluzinationen und mehrere psychische Störungen – Zustände, die durch lebenslangen Missbrauch, darunter wiederholte Vergewaltigungen und Schläge durch ihre Mutter und ihren Stiefvater, erheblich verschlimmert wurden.

Doch ihre Aussagen zeigten keine Wirkung.

Laut Reuters bezeichnete Montgomerys Anwalt Kelley Henry das Urteil als „bösartige, rechtswidrige und unnötige Ausübung autoritärer Macht“.

„Niemand kann glaubhaft bestreiten, dass Frau Montgomery seit langem an einer schweren psychischen Erkrankung leidet – die erstmals von den Ärzten des Gefängnisamtes diagnostiziert und behandelt wurde“, sagte Henry. „Unsere Verfassung verbietet die Hinrichtung einer Person, die nicht in der Lage ist, ihre Hinrichtung rational zu begreifen.“

„Der Stoff, aus dem Albträume sind“

Unglücklicherweise für die Angeklagten wiesen die Staatsanwälte die Argumente als nicht viel mehr als eine „Missbrauchs-Entschuldigung“ zurück und lieferten eine vernichtende Widerlegung, die Montgomerys Schuld bekräftigte.

Der Sheriff von Nodaway County, Randy Strong, beschrieb den Tatort als einen der grausamsten, den er und sein Team je gesehen hatten – so blutgetränkt, dass die Erinnerung sie noch Jahre später verfolgt. Noch mehr quält ihn die Erkenntnis, dass es Stinnetts eigene Mutter war, die diese grausame Entdeckung machte und damit in einen Albtraum geriet, den kein Elternteil je erleben sollte.

„Ich wünschte, ich könnte die Leute, die [Montgomery] verteidigen, in der Zeit zurückversetzen und sie in diesen Raum bringen“, sagte Strong laut BBC . „Und dann sagen sie: ‚Sehen Sie sich diese Leiche an.‘ Und dann sagen sie: ‚Stellen Sie sich hin und hören Sie sich den Notruf von [Stinnetts Mutter] an.‘ Das ist der Stoff, aus dem Albträume sind.“

Todesurteil

Am 26. Oktober 2007 verhängte die Jury, die wenig Mitgefühl zeigte, das Todesurteil und besiegelte damit ihr Schicksal in einem der verstörendsten Fälle der modernen amerikanischen Kriminalgeschichte.

„Es dauerte nicht lange, bis die Jury über ihr Schicksal entschied. Am nächsten Tag wurde Lisa zum Tode verurteilt“, schrieb Mattingly. „Ich schrie, bis ich nicht mehr konnte. Hat die Jury nicht verstanden, dass sie krank ist?“

Unter der Regierung von Donald Trump – die erst Monate zuvor die Hinrichtungen auf Bundesebene wieder eingeführt hatte – war Montgomery die erste Frau seit fast siebzig Jahren, die von der US-Regierung hingerichtet wurde.

Ausführungsverzögerungen

Montgomerys Hinrichtung wurde zweimal verschoben – zunächst aufgrund eines COVID-19-Ausbruchs, dann durch einen Bundesrichter – bevor ein Urteil des Obersten Gerichtshofs in der Nacht schließlich den Weg frei machte.

In einer dramatischen Wendung stoppte ein Richter in Indiana nur wenige Stunden vor der geplanten Hinrichtung die tödliche Injektion vorübergehend und begründete dies mit der Notwendigkeit einer Anhörung zur Feststellung der geistigen Zurechnungsfähigkeit.

Trotz zunehmender Bitten und Kontroversen trieb die Bundesregierung die Hinrichtung voran.

Letzte Momente

Am 13. Januar 2021 starb der 52-jährige Montgomery durch eine tödliche Injektion und hinterließ ein eindringliches „Nein“.

„Als der Hinrichtungsvorgang begann, beugte sich eine Henkerin über Lisa Montgomerys Schulter, nahm ihr vorsichtig die Gesichtsmaske ab und fragte sie, ob sie noch letzte Worte hätte“, twitterte AP-Reporter Michael Tarm . „‚Nein‘, antwortete Montgomery mit leiser, gedämpfter Stimme. Mehr sagte sie nicht.“

Ausführungsverlauf

Vor Lisa Montgomerys Hinrichtung war Bonnie Heady die letzte Frau, die von der US-Bundesregierung hingerichtet wurde. Sie wurde 1953 in einer Gaskammer in Missouri hingerichtet, wie das Death Penalty Information Center mitteilte.

Hinrichtungen auf Bundesebene waren 17 Jahre lang ausgesetzt, wurden aber 2020 unter Präsident Trump wieder aufgenommen, was die nationale Debatte neu entfachte und den Weg für Montgomerys umstrittene Hinrichtung ebnete.

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