Ein deutscher Kriegsgefangener, eskortiert von einem sowjetischen Soldaten mit einer PPSh-41, 1943.

Auf diesem Foto ist zu sehen, wie ein Soldat der Roten Armee einen deutschen Soldaten nach der Schlacht von Stalingrad in die Gefangenschaft führt. Die Deutschen wurden zusammengetrieben, bevor sie in den Tod marschierten.

Die Schlacht von Stalingrad zählte zu den blutigsten Schlachten der Kriegsgeschichte und forderte über zwei Millionen Opfer.

Am 20. Januar 1943 durchbrach die 65. Sowjetarmee die deutschen Verteidigungslinien um Stalingrad und erreichte am 22. Januar Gumrak, den letzten deutschen Flugplatz, der für die Landung von Transportflugzeugen ausgerüstet war, um Versorgungsgüter in den Kessel zu bringen und Verwundete zu evakuieren.

Das Schicksal der 6. Armee war besiegelt. Nachdem die 6. Armee abgeschnitten war, fiel es ihr schwer, den Hunger und das Leid der deutschen Soldaten zu ignorieren.

Als die Soldaten der 6. Armee Ende Januar/Anfang Februar 1943 in Gefangenschaft gerieten, waren sie dem Tod näher als dem Leben.

Die Versorgungslage der 6. Armee war aufgrund der eingeschränkten Transportmöglichkeiten während des Vormarsches bereits seit Sommer 1942 schwierig.

Bereits im September 1942 betrug die tägliche Brotration 300 Gramm, also etwa drei dünne Scheiben. Als die 6. Armee dann aus der Luft versorgt werden musste, sank die tägliche Brotration bis Weihnachten 1942 auf 100 Gramm; nur kampffähige Soldaten erhielten noch 200 Gramm.

Im Laufe des Januars 1943 verschärfte sich die Lage erneut – schließlich erhielten nur noch die kämpfenden Männer Lebensmittelrationen, die weniger als 100 Gramm Brot enthielten. Verwundete und Kranke hatten keinen Anspruch mehr auf Verpflegung.

Das sowjetische Kommando unterbreitete dem deutschen General von Stalingrad ein sehr großzügiges Kapitulationsangebot: Verpflegung, Medikamente und die Rückführung in ein beliebiges Land nach dem Krieg.

General Paulus bestritt dies. Er behauptete, Hitlers Befehle befolgt zu haben. Was stimmte. Hitler lehnte die Kapitulation ab und versprach, dass bald Nachschub und Verstärkung eintreffen würden.

Deshalb hielt General Paulus durch. Immer wieder bat er Hitler um die Erlaubnis zur Kapitulation, in der Hoffnung, das Leben seiner Truppen zu retten. Hitler lehnte die Bitte jedes Mal ab.

Als Hitler Paulus zum Feldmarschall beförderte, stellte er fest, dass es keinen einzigen deutschen Feldmarschall gebe, der sich jemals lebend ergeben habe, was für General Paulus den Befehl zum Selbstmord bedeutete.

Da war Paulus sicher, dass Hitler die Truppen im Stich gelassen hatte, und am nächsten Tag ergab er sich.

Nach etwa einem Monat lebten von den 110.000 gefangen genommenen Deutschen nur noch 35.000, und nur etwa 5.000 kehrten nach dem Krieg in ihre Heimat zurück.

(Bildnachweis: Russisches Archiv).