Dostler vor der Hinrichtung an einen Pfahl gefesselt. Italien, 1945. (koloriert) .

General Anton Dostler war ein General der Infanterie in der regulären deutschen Armee während des Zweiten Weltkriegs. Im ersten alliierten Kriegsprozess nach dem Krieg wurde Dostler wegen Kriegsverbrechen schuldig gesprochen und durch ein Erschießungskommando hingerichtet. 

Er befahl und überwachte die unrechtmäßige Hinrichtung von fünfzehn gefangenen US-Soldaten. Die Soldaten wurden hinter die deutschen Linien geschickt mit dem Auftrag, einen Tunnel zu zerstören, der der deutschen Armee als Versorgungsweg zur Front diente.

Sie wurden gefangen genommen und als Dostler von ihrer Mission erfuhr, ordnete er ihre Hinrichtung ohne Gerichtsverfahren an.

Die US-Soldaten trugen ordnungsgemäße Militäruniformen und keine zivile oder feindliche Kleidung. Sie entsprachen der Haager Konvention und galten nach ihrer Kapitulation als Nichtkombattanten.

Nach der Haager Landkriegsordnung von 1907 war die Hinrichtung von „Spionen und Saboteuren“, die in Zivilkleidung oder feindlicher Uniform verkleidet waren, legal. Ausgenommen hiervon waren jedoch diejenigen, die in ordnungsgemäßer Uniform gefangen genommen wurden.

Da sich hinter den feindlichen Linien fünfzehn US-Soldaten ordnungsgemäß in US-Uniformen befanden und nicht in Zivilkleidung oder feindlicher Uniform verkleidet waren, durften sie nicht als Spione, sondern als Kriegsgefangene behandelt werden, wogegen Dostler verstoßen hatte.

Dieser Befehl war eine Umsetzung von Hitlers geheimem Kommandobefehl aus dem Jahr 1942, der die sofortige Hinrichtung von Kommandos und Saboteuren ohne Gerichtsverfahren vorschrieb.

Das Originalbild aus den Archiven der US-Armee.

Deutsche Offiziere der 135. Festungsbrigade kontaktierten Dostler, um eine Verzögerung ihrer Hinrichtung zu erreichen. Dostler schickte ein weiteres Telegramm mit dem Auftrag an Almers, die Hinrichtung durchzuführen.

Die Offiziere des 135. Regiments unternahmen zwei letzte Versuche, die Hinrichtung zu verhindern. Einige Versuche wurden auch telefonisch unternommen, da sie wussten, dass die Hinrichtung uniformierter Kriegsgefangener einen direkten Verstoß gegen die Genfer Konvention über Kriegsgefangene von 1929 darstellte.

Diese Bemühungen waren erfolglos und die 15 Amerikaner wurden am Morgen des 26. März 1944 in Punta Bianca südlich von La Spezia, in der Gemeinde Ameglia, hingerichtet.

Ihre Leichen wurden in einem Massengrab begraben, das anschließend getarnt wurde.

Dostler (rechts) mit seinem Dolmetscher Albert O. Hirschman bei seinem Prozess.

Im ersten alliierten Kriegsverbrecherprozess wurde Anton Dostler die Ausführung eines illegalen Befehls vorgeworfen.

Zu seiner Verteidigung behauptete Dostler, dass er den Befehl nicht erteilt, sondern lediglich einen Befehl des Oberkommandos an Oberst Almers weitergeleitet habe und dass die Hinrichtung der OSS-Männer eine rechtmäßige Vergeltungsmaßnahme gewesen sei.

Dostlers Berufung auf einen höheren Befehl scheiterte, da er mit der Anordnung der Hinrichtung eigenmächtig und außerhalb des Befehls des Führers gehandelt hatte.

Der General wurde vom Amerikanischen Militärtribunal zum Tode verurteilt und am 1. Dezember 1945 in Aversa von einem zwölfköpfigen Erschießungskommando hingerichtet.

Die Hinrichtung wurde mit Schwarzweiß-Foto- und Filmkameras gefilmt (in den US-Archiven befindet sich ein Video dieser Hinrichtung).

Unmittelbar nach der Hinrichtung wurde Dostlers Leiche auf eine Bahre gehoben, in einen weißen Matratzenbezug aus Baumwolle gehüllt und in einem Armeelastwagen weggefahren.

Seine sterblichen Überreste wurden im Grab 93/95 des Abschnitts H auf dem deutschen Soldatenfriedhof Pomezia begraben.

Dostlers Leiche unmittelbar nach der Hinrichtung.

Warum besteht ein Erschießungskommando aus mehreren Schützen?

Viele Teilnehmer von Erschießungskommandos verfehlen ihr Ziel absichtlich, da sie nicht für den Tod der Person verantwortlich sein wollen.

Sehr häufig zielten sie aus denselben Gründen sogar auf nicht lebenswichtige Körperteile, da sie wussten, dass die Person ohnehin sterben würde, und den tödlichen Schuss nicht auf ihrem Gewissen haben wollten.

Ein weiterer Grund ist, dass viele Soldaten die Hinrichtung eines wehrlosen oder gefangenen Gefangenen für unmoralisch halten, ungeachtet der begangenen Verbrechen. Deshalb werden so viele Menschen in Erschießungskommandos eingesetzt, um einen schnellen Tod zu gewährleisten.

Je weniger Teilnehmer beteiligt sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Täter seelische Traumata erleiden. Es ist beruhigend zu wissen, dass andere da sind, um die Last des Menschenlebens mit ihnen zu teilen. Das hat etwas mit der Verantwortungsverteilung zu tun.

Eine Methode, diese Belastung zu verringern, besteht darin, einige der Waffen mit Platzpatronen zu laden, sodass keiner der Beteiligten absolut sicher ist, dass er für den Mord verantwortlich ist.

Allerdings entbindet das Laden einer Waffe mit Platzpatronen den Schützen nicht von seiner Verantwortung.

Die Person, die die Platzpatrone besitzt, weiß, wer sie abgefeuert hat, da der gefühlte Rückstoß himmelweit unterschiedlich ist. Platzpatronen erzeugen keinen Rückstoß, da sich vor der Treibladung keine Masse befindet.

Der Zweck des Ladens einer Platzpatrone besteht darin, dass keiner der anderen Soldaten im Trupp weiß, wer von ihnen die Platzpatrone in seinem Gewehr hatte.

Dadurch entsteht in der Bevölkerung das Gefühl, dass zumindest einer der Schützen nicht an der Hinrichtung beteiligt war, außer dem Mann mit der Platzpatrone im Gewehr weiß aber niemand, wer es war. Dadurch können sich alle psychologisch von etwaigen Schuldgefühlen befreien, denn soweit ihre Kameraden wissen, haben sie keinen tödlichen Schuss abgefeuert.