D1DR1M Deutsche Soldaten auf Motorrädern sind während einer Siegesparade anlässlich der deutschen Invasion in Frankreich am Arc de Triomphe in Paris, Frankreich, am 14. Juni 1940 abgebildet. Foto: Berliner Verlag/Archiv
Während ihres Vormarsches durch Europa erkannte die Wehrmacht die Notwendigkeit eines kleinen und schnellen Fahrzeugs, das in unterschiedlichem Gelände zurechtkam. Als Reaktion darauf führten die Bayerischen Motorenwerke (BMW) die R75 ein, eine dreirädrige Kombination aus Motorrad und Beiwagen, die schnell, wendig und für raue Bedingungen geeignet war. Die Deutschen setzten die R75 in zahlreichen Kriegsschauplätzen ein, von der
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nordafrikanischen Wüste bis zur riesigen Ostfront. Obwohl die R75 ein stolzes Ausgangsgewicht von über 900 Pfund hatte, brachte ihr 750-cm3-Motor das Hinterrad und das Beiwagenrad auf eine Höchstgeschwindigkeit von 60 Meilen pro Stunde. Um sicherzustellen, dass das Fahrzeug über ausreichende Bremskraft verfügte, montierte BMW Bremsen an allen drei Rädern – hydraulische Bremsen an den Hinterrädern und mechanische Bremsen an den Vorderrädern. Das zweistufige Getriebe bot eine Übersetzung für unwegsames Gelände und eine andere für befestigte Straßen. Im August 1942 versuchten die Deutschen, ihren Herstellungsprozess zu vereinfachen, und drängten BMW und seinen Rivalen Zündapp, ihre Teile zu standardisieren und eine Hybridmaschine zu entwickeln. Sie stimmten dem zu, sobald die BMW-Produktion 20.200 R75 erreichte. Das Eisenacher Werk wurde jedoch durch alliierte Bombenangriffe zerstört, nachdem bereits 16.510 R75 gebaut worden waren.
