Der Tiger II oder „Königstiger“ wurde erstmals 1944 während des Feldzugs in der Normandie eingesetzt und war zu dieser Zeit der stärkste Panzer auf dem Schlachtfeld.
Von den unter den Bezeichnungen Tiger Ausf. B, Tiger II, King Tiger oder Königstiger (die Briten nannten ihn auch „Royal Tiger“) bekannten Tiger II wurden zwischen Januar 1944 und März 1945 im Henschel-Montagewerk 489 Stück produziert. Trotz seiner geringen Stückzahl und der Anfälligkeit für mechanische Probleme und Mobilitätsprobleme aufgrund seiner Größe und seines Gewichts war der Tiger II aufgrund seiner Kombination aus verheerender Feuerkraft und dicker, angewinkelter Panzerung für die alliierten Streitkräfte bei den seltenen Gelegenheiten, bei denen man ihm auf dem Schlachtfeld begegnete, ein ernstzunehmender Gegner.
Der Tiger II des Panzermuseums (Produktion)
Der Tiger II des Museums wurde im Juli 1944 von Henschel gebaut und erhielt die Fahrgestellnummer 280093.
Er wurde am 29. oder 30. August aufgegeben, höchstwahrscheinlich in Aux Marais, einer Gemeinde am Stadtrand von Beauvais, etwa 24 Kilometer weiter nordöstlich. Es wird auch seit langem angenommen, dass dieser Panzer, möglicherweise nachdem er aufgegeben wurde, von dem Sherman unter dem Kommando von Sergeant Roberts von der 4. Truppe, A-Schwadron, 23. Husaren, beschossen wurde.
Er kam 2006 vom Royal Military College in Shrivenham ins Panzermuseum.
Der Tiger II des Panzermuseums (Vorproduktion)
Dieser Tiger II war der zweite von drei von Henschel gebauten Prototypen mit der Fahrgestellnummer V2 (Versuchs-Fahrgestell Nr. V2) und wurde im Januar 1944 fertiggestellt. Er wurde nicht an eine Kampfeinheit ausgegeben, sondern verblieb bei Henschel, wo er für verschiedene Tests verwendet wurde. Später wurde er gegen Ende des Krieges von den Briten auf dem Henschel-Testgelände in Haustenbeck, Deutschland, erbeutet. Er ist noch immer mit einem modifizierten Auspuffrohr ausgestattet, das Henschel zur Prüfung des Abgasdrucks verwendete.
Das Turmheck wurde abnehmbar konstruiert, um das Entfernen und Wiederanbringen der 8,8-cm-KwK 43-Kanone zu ermöglichen. Bei unserem Exemplar wurde die Rückwand irgendwann nach dem Krieg entfernt und ging verloren. Sie wurde durch eine Holzplatte ersetzt. Ebenfalls verloren ging, vermutlich zur selben Zeit, die Kommandantenkuppel.
Nach der Eroberung wurden die Originalketten des Fahrzeugs durch einen Satz Kgs 73/800/152-Einzelketten ersetzt, die von einem zweiten Tiger Ausf. B (Fahrgestellnummer 280009 oder 280012) ausgebaut wurden, der sich ebenfalls in Haustenbeck befand. Diese Ketten waren erst im März 1945 eingeführt worden.
