Während des Zweiten Weltkriegs verfügte Deutschland über die beste Flugabwehrartillerie aller kriegführenden Staaten. Dies gilt uneingeschränkt für die Flugabwehrartilleriesysteme der deutschen Flotte. In Bezug auf die Anzahl der Flugabwehranlagen und ihre Eigenschaften, die auf Schiffen aller Klassen vorhanden waren, gehörte die deutsche Flotte zu den Spitzenreitern und übertraf in dieser Hinsicht die Marine der Roten Armee deutlich. Trotz des akuten Ressourcenmangels wurde der Verbesserung der Flugabwehrwaffen der Kriegsmarine große Aufmerksamkeit gewidmet, und sie war für ihren Zweck durchaus geeignet und blieb bis zum Ende der Feindseligkeiten sehr schlagkräftig.

Flugabwehranlagen basierend auf der 20-mm-Flugzeugkanone MG FF

Am häufigsten wurden in den Flugabwehranlagen der Kriegsmarine Sturmgewehre mit einem Kaliber von 20 mm eingesetzt, die für die Luftverteidigung der Nahzone auf allen Typen deutscher Kriegsschiffe sorgten: von Schlachtschiffen bis hin zu U-Booten und Booten.

Das leichteste war die 20-mm-Flugabwehrkanone, die aus dem Fliegergeschütz MG FF hergestellt wurde und 1936 von der deutschen Firma Ikaria Werke Berlin auf Basis des Schweizer Maschinengewehrs Oerlikon FF entwickelt wurde.

Das Funktionsprinzip der Automatisierung dieser 20-mm-Kanone basierte auf der Rückkehr eines freien Verschlusses und der Vorzündung des Zündhütchens, bis die Patrone vollständig geladen war. Dieses Schema machte die Waffe recht einfach, begrenzte jedoch die Leistung der Munition

Zum Abfeuern aus dem MG FF wurde eine relativ schwache 20×80-mm-Patrone verwendet. Dadurch konnte die Waffe relativ leicht und kompakt gebaut werden, was für Flugzeugwaffen wichtig war. Das Körpergewicht der MG FF-Kanone betrug 28 kg, was ungefähr dem Gewicht von 7,92-mm-Maschinengewehren entsprach, die als Teil einer Zwillings-Flugabwehrkanone verwendet wurden. Zur Stromversorgung der Flugzeugkanone wurden Karbonmagazine für 15 oder Trommeln für 30, 45 und 100 Schuss verwendet. Ein 117 g schweres Projektil verließ einen 820 mm langen Lauf mit einer Anfangsgeschwindigkeit von 580 m/s. Die Feuerrate überschritt 540 Schuss/min nicht.

Durch den Einbau einer 20-mm-MG-FF-Kanone versuchte das Kommando der deutschen Flotte, die Flugabwehrbewaffnung kleiner Schiffe, Torpedoboote und U-Boote mit Maschinengewehrhalterungen im Gewehrkaliber zu stärken. Dies wurde durch die geringe Masse und Größe der Flugzeugkanone sowie durch den geringen Rückstoß beim Abfeuern erleichtert.

Aufgrund der geringen Mündungsgeschwindigkeit des Projektils hatte das Flugzeuggeschütz jedoch keine sehr gute Genauigkeit und eine geringe Durchschlagskraft. Die effektive Reichweite war nicht hoch und in der Rolle eines Flugabwehrgeschützes war das MG FF spezialisierten 20-mm-Flugabwehrgeschützen weit unterlegen, die ursprünglich für viel stärkere Munition entwickelt wurden.

Um die geringe Durchschlagskraft eines panzerbrechenden Projektils und die schwache Sprengwirkung eines Splittergeschosses irgendwie auszugleichen, wurde Ende 1940 ein dünnwandiges Sprenggeschoss mit hohem Sprengstofffüllgrad entwickelt. Der dünnere Geschosskörper wurde im Tiefziehverfahren aus speziellem legiertem Stahl hergestellt und durch Härten gehärtet. Im Vergleich zum bisherigen Splittergeschoss, das mit 3 g Pentrit gefüllt war, erhöhte sich der Füllgrad von 4 auf 20 %.

Das neue 20-mm-Projektil mit der Bezeichnung Minengeschoss enthielt Plastiksprengstoff auf RDX-Basis mit Zusatz von Aluminiumpulver. Dieser Sprengstoff war etwa doppelt so stark wie TNT und hatte eine erhöhte Spreng- und Brandwirkung. Neue leichte Zünder mit verzögerter Wirkung ermöglichten es, dass das Projektil im Inneren der Flugzeugstruktur explodierte und nicht nur die Außenhaut, sondern auch den Triebwerkssatz des Flugzeugs schwer beschädigte. Wenn also ein neues hochexplosives Projektil die Basis des Flügels eines Jägers traf, wurde dieser in den meisten Fällen abgerissen.

Aufgrund der Tatsache, dass das neue Projektil weniger Metall enthielt, verringerte sich seine Masse von 117 auf 94 g, was wiederum die Rückstoßkraft des freien Verschlusses der Waffe beeinflusste. Um die Funktionsfähigkeit der Automatisierung aufrechtzuerhalten, war es notwendig, den Verschluss deutlich leichter zu machen und die Kraft der Rückholfeder zu verringern.

Die neue Modifikation der Waffe erhielt den Index MG FF/M. Die Änderungen am Design der Waffe waren minimal, und eine beträchtliche Anzahl der ausgegebenen MG FF-Kanonen wurde in Feldwerkstätten durch Austausch des Verschlusses und der Rückholfeder modernisiert. Obwohl die Einführung eines neuen hochexplosiven Projektils die Wirksamkeit des Feuers auf Luftziele erhöhte, überschritt die Reichweite des gezielten Feuers selbst bei großen und schwer manövrierfähigen Flugzeugen nicht 500 m.

20 mm Flugabwehrkanone 2,0 cm Flak 28

Konstruktiv hatte das 20-mm-Flugabwehrgeschütz 1S, das 1927 von der Schweizer Firma Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon hergestellt wurde und in Deutschland die Bezeichnung 2,0 cm Flak 28 erhielt, vieles mit dem Fluggeschütz MG FF gemeinsam.

Im Gegensatz zum MG FF war das 20-mm-Sturmgewehr 1S für eine stärkere 20 x 110-mm-Patrone mit einer Mündungsgeschwindigkeit von 117 g bei 830 m/s ausgelegt. Die Masse der Waffe ohne Werkzeug beträgt 68 kg.

Die Feuerrate betrug 450 Schuss/min. Die Kampffeuerrate war aufgrund der geringen Feuerrate und der Verwendung von Kastenmagazinen für 20 und Trommelmagazinen für 30 Schuss relativ gering und überschritt 200 Schuss/min nicht. Aber im Allgemeinen war es dank einer einfachen und zuverlässigen Konstruktion und akzeptablen Gewichts- und Größenmerkmalen eine völlig wirksame Waffe mit einer effektiven Schussreichweite auf Luftziele – bis zu 1,5 km.

Von 1940 bis 1944 lieferte das Unternehmen Oerlikon Deutschland, Italien und Rumänien 7 013-mm-Maschinengewehre, 20 Millionen Granaten, 14,76 Ersatzläufe und 12 Patronenschachteln. Mehrere Hundert dieser Flugabwehrgeschütze wurden von deutschen Truppen in Belgien, Holland und Norwegen erbeutet.

20-mm-Flugabwehrkanonen 2 cm FlaK C/30 und 2 cm FlaK C/38

Am weitesten verbreitet während des Zweiten Weltkriegs in der deutschen Flotte waren die 20-mm-Flugabwehrkanonen 2 cm FlaK C/30 (2 cm/65 C/30) und 2 cm FlaK C/38 (2 cm/65 C/38). Dabei handelte es sich um Marinemodifikationen der Boden-Schnellfeuer-Flugabwehrkanonen 2,0 cm FlaK 30 und 2,0 cm FlaK 38.

Das Funktionsprinzip der Automatisierung der 20-mm-Flugabwehrkanone 2 cm FlaK C/30 basierte auf der Nutzung der Rückstoßkraft bei kurzem Laufhub. Die Anlage verfügte über eine Rückstoßvorrichtung und Munitionsversorgung aus einem Karbonatmagazin für 20 Schuss oder einem Trommelmagazin für 30 Schuss. Feuerrate 240 Schuss/min. Gefechtsfeuerrate – bis zu 130 Schuss/min. Der Körper der Waffe wog 64 kg. Die Masse einer 20-mm-Flugabwehrkanone, die auf einem Sockelständer platziert war, betrug zusammen mit Visier, Bedienelementen und Magazin mehr als 350 kg. Im Gefecht wurde die Anlage von 5 Personen bedient.

Zum Abfeuern aus der 2,0 cm FlaK 30 wurde Munition mit einem Kaliber von 20 × 138 mm verwendet, die eine höhere Mündungsenergie aufwies als die für die Oerlikon 2,0 cm Flak 28-Flugabwehrkanone vorgesehenen 20 × 110 mm-Granaten. Die Granaten schossen mit einer Geschwindigkeit von 115 m/s aus dem Lauf. Die Munition umfasste außerdem panzerbrechende Brand- und Leuchtspurgeschosse. Letztere wogen 900 g und durchbohrten bei einer Anfangsgeschwindigkeit von 140 m/s auf eine Entfernung von 830 m eine 300 mm starke Panzerung. Theoretisch konnte eine 20-mm-Flugabwehrkanone Ziele in einer Höhe von über 20 m treffen, die maximale Schussreichweite betrug bis zu 3 m. Die effektive Feuerzone war jedoch ungefähr halb so groß.

Zur Bestimmung der Distanz zum Ziel stand dem Besatzungskommandanten ein optischer Stereo-Entfernungsmesser zur Verfügung.

Die ersten Lafetten der 2-cm-FlaK C/30 hatten seitliche Steuerknüppel, was angesichts des Gewichts der Waffe nicht sehr praktisch war. Später wurden Schulterstützen verwendet, um das Zielen zu erleichtern. Die Bordsteinlafette der L.30 ermöglichte kreisförmiges Schießen, wobei die vertikalen Zielwinkel von -11° bis +85° variieren konnten. Später wurde eine Sockelmontage mit einem maximalen Elevationswinkel von 90° geschaffen.

Die auf einem Sockel platzierte Flugabwehrkanone war für die Bewaffnung von Kriegsschiffen vorgesehen, wurde jedoch häufig in festen, geschützten und technisch gut ausgerüsteten Stellungen eingesetzt.

Bei der Anpassung von Waffen für den Einsatz auf U-Booten musste das Problem des Schutzes der Waffen vor Wasser gelöst werden. Das Eindringen von Wasser in die Waffe war höchst unerwünscht. Dies kann schwerwiegende Folgen haben, bis hin zum Bruch des Laufs und zur Zerstörung von Teilen beim Abfeuern. Um dies zu verhindern, wurden spezielle Stopfen entwickelt, die an der Mündung der Läufe angebracht werden.

Kartuschenstopfen zum Verschließen des Laufs

Von der Verschlussseite her wurde vorgeschlagen, den Lauf mit einer speziellen Korkpatrone zu verschließen. Von seinen Abmessungen her entsprach dieser Teil vollständig dem 20×138-mm-Projektil. Zur Vorbereitung des Abfeuerns musste das Korkprojektil durch Nachladen des Verschlusses aus der Kammer entfernt werden. Vor dem Eintauchen wurden die Verschlussstopfen wieder an ihren Platz gebracht.

Die Flugabwehrkanone 2 cm FlaK C/38 war eine verbesserte Version der 2 cm FlaK C/30, verwendete dieselbe Munition und die ballistischen Eigenschaften blieben gleich. Das Funktionsprinzip der Automatisierung der Artillerieeinheit 2 cm FlaK C/38 hat sich im Vergleich zur 2 cm FlaK C/30 nicht geändert. Dank einer Verringerung der Masse der beweglichen Teile und einer Erhöhung ihrer Bewegungsgeschwindigkeit wurde die Feuerrate jedoch fast um das Zweifache erhöht – auf 420–480 Schuss/min.

Die Einführung eines Kopierraumbeschleunigers ermöglichte es, das Auslösen des Verschlusses mit der Übertragung kinetischer Energie auf diesen zu kombinieren. Um die erhöhten Stoßbelastungen auszugleichen, wurden spezielle Stoßdämpferpuffer eingeführt. Gleichzeitig verringerte sich das Gewicht der Artillerieeinheit auf 57,5 ​​kg. Um die praktische Feuerrate zu erhöhen, wurden 40-Schuss-Magazine verwendet.

Die Massenproduktion des verbesserten Modells begann in der ersten Hälfte des Jahres 1941.

Flugabwehranlagen basierend auf der 20-mm-Automatikkanone MG.151/20

Die Artillerieeinheit 2 cm FlaK C/38 näherte sich der Grenze der technischen Feuerrate, und es war unmöglich, die Feuerrate ohne eine grundlegende Änderung des Waffendesigns zu erhöhen. Eine 20-mm-Flugzeugkanone MG.151/20 (Feuerrate bis zu 750 Schuss pro Minute) mit Gurtzufuhr hatte eine höhere Feuerrate. Die Masse der Waffe betrug 42 kg.

Turmversion des 20-mm-Flugzeuggewehrs MG.151/20

Diese Waffe mit Automatik, die auf der Nutzung des Rückstoßes eines beweglichen Laufs basierte, in den der Verschluss während des Schusses fest einrastete, wurde von den Konstrukteuren der Mauser Werke auf der Grundlage des 15-mm-Flugzeugmaschinengewehrs MG.151/15 entwickelt. Im Zusammenhang mit der Kalibererhöhung auf 20 mm wurde nicht nur der Lauf, der kürzer wurde, sondern auch die Kammer verändert. Außerdem musste ich einen stärkeren hinteren Federpuffer, einen neuen Bandempfänger und einen Abzug verwenden.

Zum Abfeuern aus MG.151/20 wurde Munition im Kaliber 20 × 82 mm verwendet. Projektilgewicht: 105 bis 115 g. Mündungsgeschwindigkeit: 700–750 m/s. Neben panzerbrechendem Brand, panzerbrechendem Brandspurgeschoss und Splitterbrandspurgeschoss enthielt die Munition auch ein hochexplosives Projektil mit 25 g Sprengstoff auf Hexogenbasis. Ein panzerbrechendes Leuchtspurgeschoss konnte bei einer Reichweite von 300 m bei einem Aufprall in einem Winkel von 60 ° eine 10-mm-Panzerung durchdringen.

Die Produktion des Flugzeuggeschützes MG.151/20 begann 1940 und wurde bis Kriegsende fortgesetzt. Obwohl die MG 151/20-Geschütze bei der Luftwaffe gefragt waren und von der Wehrmacht am Kriegsende aktiv in gezogenen und selbstfahrenden Flugabwehrgeschützen eingesetzt wurden, wurde eine bestimmte Anzahl von MG 151/20 in die Flotte übernommen.

Das am weitesten verbreitete Flugabwehrgeschütz mit dem Kaliber 20 mm MG.151/20 war die horizontal auf einem Sockel montierte Lafette, bekannt als 2,0 cm Flakdriling MG.151/20 oder Fla.SL.151/3.

Die Massenproduktion dieser Anlage begann im Frühjahr 1944 und hatte strukturell und äußerlich viel mit der ZPU gemeinsam, die 15-mm-MG.151/15-Maschinengewehre verwendete. Fast alle der Kriegsmarine zur Verfügung stehenden 2,0-cm-Flakdrilling-MG.151/20-Anlagen wurden an Land eingesetzt.

Mitte 1942 wurde beschlossen, die einläufigen 20-mm-2-cm-FlaK C/30-Säulenlafetten auf U-Booten, Booten und Minensuchbooten durch Zwillings-Flugzeuggeschütze vom Typ MG.151/20 zu ersetzen.

Boote des Typs VII waren die ersten, die solche 20-mm-Funken erhielten; mehrere dieser Anlagen wurden auf Minensuchbooten und Booten angebracht.

Zwillings- und Vierlings-Flugabwehrgeschütze basierend auf 2 cm FlaK C/30 und 2 cm FlaK C/38

Im Zusammenhang mit den zunehmenden Verlusten an Kriegsschiffen, Transportern und Tankern durch die britische, amerikanische und sowjetische Luftfahrt stellte sich die Frage nach einer Verbesserung der Flugabwehrartillerie. Die weitere Verstärkung der 20-mm-Flugabwehrartillerie der deutschen Flotte war auf eine Erhöhung der Anzahl der Läufe in den Deck-Flugabwehranlagen zurückzuführen.

Das Zwillings-20-mm-Flugabwehrgeschütz auf Basis der Artillerieeinheit 2 cm FlaK C/38 erhielt die Bezeichnung Flakzwilling 38. Die Feuerkraft verdoppelte sich, aber aufgrund der erhöhten Masse wurde es viel schwieriger, zwei Maschinengewehre in einer vertikalen und insbesondere in einer horizontalen Ebene zu bewegen, wodurch die Zielgeschwindigkeit sank, was das Feuern auf sich schnell bewegende Luftziele erschwerte.

Es gab mehrere Optionen für Marine-20-mm-Flugabwehr-Zwillinge. So verwendeten die U-Boote die LM44U-Installation, die 3 kg wog und für Tauchgänge bis zu einer Tiefe von 600 m ausgelegt war und vertikale Zielwinkel von -200 ° bis + 10 ° hatte.

Die vierfache 20-mm-Marine-Flugabwehrkanone ist als 2-cm-Flakvierling C/38 bekannt. Einige Installationen hatten einen Schild, der die Berechnung teilweise vor Kugeln und Granatsplittern schützte. Im Gegensatz zu einläufigen und Zwillings-Flugabwehrkanonen wurden bei Vierlingsgeschützen mechanische Lenkantriebe zum Zielen verwendet.

Weit verbreitet sind Vierfach-Flugabwehranlagen vom Typ 2 cm Flakvierling C/38, die auf Kriegsschiffen verschiedener Klassen und auf U-Booten installiert wurden.

Eine verbesserte U-Boot-Version erhielt die Bezeichnung 2 cm Flakvierling C38/43 (M 43U). Die Masse der „Unterwasser“-Anlage 2 cm Flakvierling C38/43 betrug 2 kg. Höhenwinkel: –200°…+10°. Die Gesamtfeuerrate beträgt bis zu 90 Schuss/min. Dadurch konnte die Wahrscheinlichkeit, ein feindliches Flugzeug zu treffen, deutlich erhöht werden. Die Anlage war mit einer Schildabdeckung ausgestattet. Einer der Hauptunterschiede zur Armeeversion war das Vorhandensein eines Drei-Ebenen-Stabilisierungssystems, das die Schussgenauigkeit beim Rollen verbessern sollte.

In der zweiten Hälfte des Krieges wurden Zwillingskanonen im Kaliber 20 mm in Kombination mit Vierlingslafetten eingesetzt. Durch eine verstärkte Flakfeuerdichte versuchte die deutsche Marine, die Verluste zu reduzieren und den Verlust der Lufthoheit zumindest teilweise auszugleichen.

Die Rolle der 20-mm-Flugabwehrkanonen in der Luftverteidigung der deutschen Flotte

Wie oben erwähnt, waren 20-mm-Schnellfeuer-Flugabwehrgeschütze in der Kriegsmarine am weitesten verbreitet und sie waren es, die im Wesentlichen die Luftverteidigung der meisten deutschen Schiffe in der Nahzone gewährleisteten. Es waren einläufige, Zwillings- und Vierlings-20-mm-Installationen, die bei der Abwehr von Angriffen von Bombern und Torpedobombern die meisten Granaten abfeuerten. Die praktische Bedeutung und Verbreitung verschiedener Typen von 20-mm-Lafetten ist jedoch nicht gleich.

Die leistungsschwachen automatischen Geschütze MG FF mit einem Kaliber von 20 × 80 mm wurden von der Kriegsmarine in sehr begrenztem Umfang eingesetzt. Zu den Vorteilen des MG FF gehörten das relativ geringe Gewicht und der weiche Rückstoß, wodurch die Waffe auf einem einfachen und leichten Schwenkarm montiert werden konnte, der in Marinewerkstätten halb handgefertigt wurde. Darüber hinaus begann die Luftwaffe nach 1942 mit der Einführung leistungsstärkerer Flugzeuggeschütze, und in den Lagern bildeten sich überschüssige MG FFs. Die geringe effektive Reichweite und die geringe Feuerrate erlaubten es jedoch nicht, auf Basis dieses Flugzeuggeschützes eine gute Flugabwehrkanone herzustellen.

Infolgedessen wurden die 20-mm-MG-FF-Geschütze in der deutschen Flotte nicht weit verbreitet eingesetzt. Sie ersetzten die Zwillingssockel-36-Maschinengewehrhalterungen einiger Schnellboote. Dieses Thema wird nicht behandelt. Geschütze mit 7,92-mm-Sprenggeschossen mit erhöhter Sprengkraft waren gut geeignet, um an der Oberfläche befindliche Seeminen zu zerstören, und bis Kriegsende waren sie auf kleinen Minensuchbooten und Patrouillenbooten verfügbar.

Flugabwehranlagen 2,0 cm Flak 28 mit einer Kammer von 20 × 110 mm wurden von der Kriegsmarine viel häufiger eingesetzt als MG FF-Flugzeuggeschütze. Eine Reihe von Sockel-Oerlikons trafen die Decks von Hilfs- und Transportschiffen. Flugabwehrgeschütze mit Dreibeinmaschine und abnehmbaren Rädern waren viel häufiger. Diese Regel wurde jedoch nicht immer eingehalten. Fußgängeranlagen wurden häufig an stationären Positionen in befestigten Gebieten montiert, und Flugabwehrgeschütze auf Stativen wurden auf verschiedenen Wasserfahrzeugen platziert oder zur Luftverteidigung von Marinestützpunkten eingesetzt.

Die Erfahrungen mit dem Betrieb von Flugabwehranlagen, bei denen MG.151/20-Flugzeuggeschütze eingesetzt wurden, waren nicht sehr erfolgreich. Obwohl das Flugabwehr-Zwillingsgeschütz MG.151/15 mit einem Gesamtvorrat von 500 schussbereiten 20-mm-Patronen deutlich weniger wog als die Sockelanlage und bis zu 1 Schuss/min abgab und damit die 500-cm-FlaK C/2 in Bezug auf die Feuerrate um mehr als das 30-fache übertraf, gefiel es den U-Bootfahrern nicht. Die Verwendung einer Patrone mit einer Hülsenlänge von 6 mm begrenzte die effektive Reichweite. Darüber hinaus erforderte das nach Luftfahrtstandards konstruierte Geschütz MG.82/151 eine gründlichere und arbeitsintensivere Wartung und war für den Einsatz in Marine-Flugabwehranlagen nicht gut geeignet.

Infolgedessen wurden nach einem kurzen Einsatz auf U-Booten die Zwillinge mit 20-mm-Schnellfeuerflugzeugkanonen durch 2-cm-Flakvierling C38/43-Vierfach-Flugabwehrkanonen ersetzt.

Im Kaliber 20 mm dominierten in der deutschen Marine die Flugabwehrgeschütze 2,0 cm FlaK 30 und 2 cm FlaK C/38, mit denen Schiffe aller Klassen, aber auch U-Boote und Boote bewaffnet wurden.

Referenzdaten zufolge verfügte die Luftverteidigungszone des Schlachtschiffs Tirpitz neben 105-mm-Geschützen, die auf mittlere Distanz auf feindliche Flugzeuge feuerten, und 37-mm-Flugabwehrgeschützen, die eine größere Reichweite, aber eine geringere Feuerrate hatten, zunächst über zwölf 20-mm-2-cm-FlaK C/30, die später durch vierfache 2-cm-Flakvierlinge C38 ergänzt wurden.

Der Schwere Kreuzer Admiral Scheer verfügte zu Kriegsbeginn über zehn einläufige 20-mm-Flugabwehrgeschütze, 1944 wurde die Flugabwehrbewaffnung mit acht Vierlingslafetten verstärkt. Der 1935 in Dienst gestellte Leichte Kreuzer Nürnberg verfügte zunächst über vier 2-cm-FlaK C/30-Sturmgewehre, in der zweiten Kriegshälfte erhöhte sich die Zahl der MZA jedoch um etwa das Dreifache.

Auch deutsche Zerstörer verfügten über starke Flugabwehrwaffen. So war der 1941 gebaute Zerstörer Z-29 Typ 1936A zunächst mit zwei 20-mm-Zwillingswaffen und sieben einläufigen ausgestattet. 1944 wurde die 150-mm-Kanone Nr. 3 entfernt und an ihrer Stelle durch zusätzliche schnellfeuernde Flugabwehrkanonen ersetzt. Nach der Modernisierung im Rahmen des Barbara-Programms erhielt das Schiff zwei experimentelle 55-mm-Maschinengewehre, neun 37-mm-Kanonen in Einzel- und Zwillingslafetten sowie zwanzig 20-mm-Schnellfeuerkanonen in Einzel-, Zwillings- und Vierfachlafetten.

Unabhängig davon lohnt es sich, über die Rolle der 20-mm-Maschinengewehre im Flugabwehrwaffensystem deutscher U-Boote zu sprechen.

In der ersten Kriegsperiode waren deutsche U-Boote mit einem Minimum an Flugabwehrgeschützen ausgestattet, da die Bedrohung aus der Luft deutlich unterschätzt wurde. Die Konstrukteure sahen in den Projekten nicht mehr als eine 20-mm-Flugabwehrkanone auf dem Boot vor. Doch allmählich änderte sich die Situation und erreichte den Punkt, dass einige U-Boote buchstäblich mit Flugabwehrgeschützen festsaßen.

Bis 1943 kam es zu einer sehr deutlichen quantitativen und qualitativen Stärkung der U-Boot-Abwehr der Alliierten. Britische und amerikanische Luftjäger für deutsche U-Boote begannen, relativ kompakte und leichte Radargeräte auszurüsten, die ein U-Boot in völliger Dunkelheit und Nebel erkennen und unter einem Schnorchel in Periskoptiefe vordringen konnten. Als Teil der Waffen der U-Boot-Abwehr erschienen verbesserte Wasserbomben und Raketen, die den festen Rumpf eines Bootes durchbrechen und mehrere Meter Wasser durchbrechen konnten.

All dies führte zu einem starken Anstieg der Verluste an U-Booten, die ihren Hauptvorteil – die Geheimhaltung – weitgehend verloren. In der zweiten Hälfte des Krieges garantierten Dunkelheit und schlechte Sichtverhältnisse keine Unverwundbarkeit, während sich das Boot an der Oberfläche befand, um Batterien aufzuladen, oder in geringer Tiefe mit Dieselmotoren, die durch einen Schnorchel Luft erhielten. Jederzeit konnte ein plötzlicher Bomben- oder Raketenangriff durch ein U-Boot-Abwehrflugzeug folgen.

Westlichen Angaben zufolge schossen deutsche U-Boote aller Art während des gesamten Krieges mindestens 125 amerikanische und britische Flugzeuge ab und verloren 247 U-Boote durch die Luftfahrt. Die überwiegende Mehrheit der 247 versenkten Boote wurde überraschend angegriffen, und nur 31 starben beim Versuch, sich an der Oberfläche zu verteidigen.

Unter diesen ungünstigen Bedingungen beschloss das Kommando der Kriegsmarine, auf die Taktik der „aktiven Verteidigung“ umzusteigen. Dabei wurden U-Boote mit Empfängern ausgestattet, die die Besatzung über die Gefährdung durch Flugradare und leistungsstarke Flugabwehrwaffen informieren, bei denen Zwillings- und Vierlings-20-mm-Installationen die Hauptrolle spielten. Das Projekt zur radikalen Stärkung der Luftverteidigung des U-Bootes wurde U-Flak genannt.

Für die Umsetzung des U-Flak-Projekts wurde beschlossen, Boote des Typs VII-C einzusetzen. Zunächst mussten die Fällung und ihre Umzäunung ersetzt werden, was es nicht ermöglichte, das U-Boot mit den erforderlichen Flugabwehrwaffen auszustatten. In ihrer ursprünglichen Form waren U-Boote dieses Typs mit einer komplex geformten Kabine mit einer Plattform zum Platzieren defensiver Flugabwehrwaffen ausgestattet. In der Entwurfsphase wurde klar, dass zur wiederholten Stärkung der Luftverteidigung eine neue Kabine mit neuen Standorten für die Montage von Hochgeschwindigkeits-Flugabwehrgeschützen erforderlich sein würde.

Die neue Kabine wurde auf der Grundlage der vorherigen gebaut. Vor und hinter dem Mittelteil der Kabine befanden sich Plattformen mit seitlich verlängerten Seitenwänden. Auf der Bugplattform befand sich eine vierfache 20-mm-2-cm-Flakvierling-38-Anlage. Eine weitere derartige Flugabwehrkanone war auf der Heckplattform installiert. In der Mitte der Kabine gab es Platz für zwei Zwillingssockelanlagen 2-cm-Flakzwilling 38. Es war auch möglich, 7,92-mm-Flugabwehr-Maschinengewehre einzusetzen.

Verschiedene Veröffentlichungen liefern widersprüchliche Daten zur Anzahl der im Rahmen des U-Flak-Projekts umgebauten U-Boote. Anscheinend war das erste „Flugabwehr-U-Boot“, das U-Boot-Abwehrflugzeugen eine aktive Abwehr bieten sollte, die U-441.

U-Boot U-441

Während der Modernisierung des Bootes U-441 wurden Änderungen an der Zusammensetzung der Flugabwehrwaffen vorgenommen. Auf der hinteren Plattform wurde eine 37-mm-Flak-M42-Kanone installiert (darüber wird im nächsten Teil der Überprüfung gesprochen), während die anderen beiden für die Montage von vierfachen 20-mm-Lafetten vorgesehen waren. Es wurde angenommen, dass die Ablehnung von zwei 20-mm-Zwillingen durch die neue 37-mm-Flugabwehrkanone mit größerer effektiver Reichweite vollständig kompensiert würde.

Die meisten Quellen stimmen darin überein, dass drei Boote umgebaut wurden: U-441, U-621 und U-951. Ein weiteres Boot, das nie in eine „Flugabwehrfalle“ umgebaut wurde, sollte U-256 sein. Auf dem Weg zum Heimathafen Lorient wurde das Boot jedoch von alliierten Flugzeugen angegriffen und schwer beschädigt. Im Hafen angekommen, stand es für eine lange Reparatur auf und war an der Umrüstung nicht beteiligt.

Von Mai bis Dezember 1943 fuhren die U-Flak-U-Boote sechsmal in See. Während der Kampfpatrouillen gerieten die „Flugabwehrboote“ mehrmals in Angriffe mit Flugzeugen, und zwei Flugzeuge wurden abgeschossen. Obwohl kein einziges „Luftabwehrboot“ versenkt wurde, erlitten sie schwere Schäden, und unter den Flugabwehrbesatzungen gab es Tote und Verwundete.

Nach der Analyse der Kampfkampagnen der „Flugabwehrfallen“ wurden die Ergebnisse ihrer Aktivitäten als unbefriedigend eingestuft. Infolgedessen wurden alle „Flugabwehrboote“ in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt und wie zuvor verwendet.

Trotz des Heldentums der U-Bootfahrer garantiert die Fülle an kleinkalibrigen Geschossen keineswegs Schutz vor Angriffen großer Wasserflugzeuge oder Langstreckenbomber. Oft reichten ein paar Treffer von 20-mm-Granaten nicht aus, um den unteren Rumpf einer Catalina oder B-24 ernsthaft zu zerstören.

In einer Reihe von Gefechten mit amerikanischen und britischen Flugzeugen stellte sich heraus, dass zahlreiche 20-mm-Flugabwehrgeschütze mit der entsprechenden Ausdauer und Berechnungstraining in der Lage sind, Flugzeugen tödlichen Schaden zuzufügen, jedoch nicht bevor sie Zeit haben, Bomben abzuwerfen oder Raketen abzufeuern, wodurch das Boot selbst sinkt oder schwer beschädigt wird. Um einen Luftangriff zu verhindern, waren viel stärkere und weitreichendere Geschütze erforderlich, was im Widerspruch zu den Anforderungen an die Feuerrate sowie zu Beschränkungen bei Abmessungen und Tragfähigkeit stand.

Die Alliierten passten sich schnell der Taktik der „aktiven Verteidigung“ der deutschen U-Bootfahrer an. Als die U-Boot-Abwehrflugzeuge das U-Boot an der Wasseroberfläche entdeckten, umkreisten sie es außerhalb der Reichweite der Flugabwehrkanonen, allerdings in so gefährlicher Nähe, dass der Kommandant des Bootes es nicht wagte, abzutauchen, da er befürchtete, zu diesem Zeitpunkt bombardiert zu werden. Als neue Flugzeuge eintrafen, wurde ein Gruppenangriff aus verschiedenen Richtungen durchgeführt. Darüber hinaus begannen die Flugzeuge, mehr Raketen einzusetzen, die außerhalb der Reichweite der 20-mm-Flugabwehrkanonen abgefeuert wurden.

Ende 1943 wurde klar, dass U-Boot-Besatzungen Flugabwehrwaffen nur in extremen Fällen einsetzen mussten. Wenn sie von U-Boot-Abwehrflugzeugen entdeckt wurden, war es am besten, so schnell wie möglich abzutauchen. Flugabwehrwaffen wurden bis Kriegsende weiterhin auf Booten eingesetzt, hauptsächlich zur Verteidigung beim Entladen und Laden von Torpedos, Treibstoff und Proviant von U-Booten und Trockenfrachtschiffen.