Das Grab eines alliierten Piloten, der während des Nordafrikafeldzuges 1941 von den Deutschen begraben wurde
Absturzstelle des Martin Maryland Mk II. (Koloriert von Laiz Kuczynski).
Dieses Foto wurde von George Rodger von der No. 1 Section Army Film & Photographic Unit aufgenommen; bei dem posierenden Soldaten handelt es sich höchstwahrscheinlich um seinen Fahrer.
Dieses Bild wird oft als Foto eines britischen Grabes und des Wracks eines britischen Flugzeugs bezeichnet. Auf den ersten Blick scheint es das auch zu sein, aber bei näherer Untersuchung zeigt sich eine andere Geschichte.
Tatsächlich handelt es sich hier um das Grab eines 2nd Lieutenant der südafrikanischen Luftstreitkräfte vor dem Wrack seiner Martin Maryland Mark II. Die deutsche Inschrift lautet: „ Hier ruht ein unbekannter englischer Leutnant, gefallen bei einem Luftkampf am 14. Juni 1941.
Wir können den Deutschen, die die Besatzung dieses Flugzeugs begraben haben, keinen Vorwurf machen, da die Markierungen südafrikanischer und britischer Flugzeuge sehr ähnlich sind. Ein weiteres Bild zeigt drei Gräber.
Die Gräber von drei Besatzungsmitgliedern der No. 39 Squadron der RAF, die von den Deutschen begraben wurden, liegen vor dem Wrack ihrer Martin Maryland Mark II südwestlich von Gazala.
Die Verluste des RAF Bomber Command vom 14. Juni 1941 sowie die deutschen Aufzeichnungen zeigen nur einen einzigen Verlust, der mit diesem Szenario übereinstimmt: 24. Staffel der South African Air Force Martin Maryland Mk.II (Nr. 1609).
Von der vierköpfigen Besatzung kamen drei im Kampf ums Leben und einer wurde von den Deutschen gefangen genommen. Das Flugzeug wurde von Oberleutnant Ludwig Franzisket vom 3./Jagdgeschwader 27 südwestlich von Ain el Gazala um 5:06 Uhr abgeschossen, nur eine Minute nachdem er eine Hurricane (Nr. V7818) vom 1. Geschwader der südafrikanischen Luftwaffe abgeschossen hatte, die die Martin eskortierte.
Die Besatzung der verlorenen Martin Maryland: 2nd Lieutenant Charles Cornack Gordon (Dienstnummer 47930) – gefallen; Air Sergeant Paul Wilhelm De Beer Bothma (Dienstnummer 102315) – gefallen; Air Sergeant Reginald Ernest Oatley Giles (Dienstnummer 102350) – gefallen; Lieutenant EC Newborn – Kriegsgefangener. Diese Männer sind jetzt auf dem Knightsbridge War Cemetery in Acroma, Libyen begraben.
