Ravensbrück war das einzige große nationalsozialistische Konzentrationslager für Frauen. Im Spätherbst 1938 beschloss Himmler, in Ravensbrück ein Konzentrationslager für Frauen zu errichten. Himmler wählte diesen Ort, weil er abgelegen und gleichzeitig leicht zu erreichen war. Ravensbrück war ein kleines Dorf in einer wunderschönen Gegend mit vielen Wäldern und Seen, nicht weit von Fürstenberg entfernt. Von Fürstenberg nach Ravensbrück gab es eine gute Straße und der Bahnhof von Fürstenberg hatte eine direkte Verbindung nach Berlin.

Ende 1938 wurden 500 Gefangene von Sachsenhausen nach Ravensbrück verlegt, um das neue Lager aufzubauen. Sie bauten 14 Baracken, eine Küche, eine Krankenstation sowie ein kleines Lager für Männer, das vollständig vom Frauenlager isoliert war. Das gesamte Lager war von einer hohen Mauer umgeben, auf deren Spitze sich elektrifizierter Stacheldraht befand. Nach Kriegsbeginn wurde die Bevölkerung des Lagers internationaler und bald kamen Gefangene aus 20 europäischen Ländern hierher. Die Lebensbedingungen in Ravensbrück waren ebenso beschämend und schwierig wie in allen anderen Konzentrationslagern – Tod durch Hunger, Schläge, Folter, Erhängen und Erschießen waren an der Tagesordnung. Frauen, die zu schwach zum Arbeiten waren, wurden zur Vergasung in das nahe Ravensbrück gelegene “Jugendlager Uckermark” oder nach Auschwitz gebracht. Andere wurden durch Giftspritzen getötet oder von den SS-Ärzten für “medizinische” Experimente missbraucht. Mehrere SS-Kompanien umstellten das Lager, in dem die Gefangenen Tag und Nacht arbeiten mussten, bis sie an Schwäche und Krankheit starben. Das Lager wurde am 30. April 1945 von der russischen Armee befreit. Die Überlebenden des Todesmarsches wurden in den folgenden Stunden von einer russischen Aufklärungseinheit befreit.

Blick auf die Kaserne in Ravensbrück.

Überlebende weibliche Häftlinge versammeln sich, als das Rote Kreuz im April 1945 in Ravensbrück eintrifft. Die weiß aufgemalten Lagerkreuze zeigen, dass sie Häftlinge und keine Zivilisten sind.

Häftlingsfrauen bei der Arbeit in der Schuhmacherwerkstatt Ravensbrück.

Kürzlich aus dem KZ Ravensbrück entlassene jüdische Häftlinge überqueren auf ihrem Weg nach Schweden die dänische Grenze am Bahnhof Padborg.

Gefangene des Konzentrationslagers Ravensbrück in Deutschland stehen 1945 neben Stacheldraht

Weibliche Häftlinge im Jahr 1939

Aus dem Konzentrationslager Ravensbrück zurückgekehrte Kinder mit rasierten Köpfen nach der Befreiung durch die Russen im Jahr 1945.

Dr. Herta Oberheuser, eine Ärztin, die im Konzentrationslager Ravensbrück arbeitete, wird von einem US-Wächter begleitet, während sie wegen Kriegsverbrechen vor Gericht steht. Zu den Verbrechen gehören das Spritzen von Benzin an Gefangene und das absichtliche Zufügen von Wunden für Experimente.

Gestapochef Heinrich Himmler (links) überwachte während des Holocaust die Leitung des Konzentrationslagersystems und machte häufig Halt in Ravensbrück. Oben ist er mit Hitler bei einer Militärparade abgebildet.

Um die doppelte Zahl an Menschen zu töten, wurde in der Nähe des Krematoriums (im Bild) im Konzentrationslager Ravensburg eine provisorische Gaskammer errichtet. Advertisement

Weibliche Häftlinge bei der Zwangsarbeit im Konzentrationslager Ravensbrück.

Heimliches Foto eines polnischen politischen Gefangenen und Opfers medizinischer Experimente im Konzentrationslager Ravensbrück.

Weibliche Häftlinge bei Zwangsarbeit beim Ausheben von Schützengräben im Konzentrationslager Ravensbrück. Dieses Foto stammt aus dem SS-Propagandaalbum des Frauen-KZ-Ravensbrück 1940-1941.

Reichsfuehrer-SS Heinrich Himmler inspects Ravensbrück.

Alexander zeigt auf Narben am Bein der polnischen Überlebenden Jadwiga Dzido, die im Konzentrationslager Ravensbrück Sulfonamidexperimente ertragen musste.

Crema-Ofen in Ravensbrück

Einige der 300 Frauen, die vom Roten Kreuz aus dem Lager Ravensbrück gebracht wurden.

Weibliche Häftlinge bei der Arbeit in einer Werkstatt unter SS-Aufsicht. Holocaust-Forschungsprojekt.